Что-то внезапно охладило большой участок Атлантического океана

Сейчас эта необычно холодная область медленно возвращается к нормальным температурам, но причина внезапного похолодания остается загадкой для ученых.

Исследователи работают над тем, чтобы понять причины этого резкого охлаждения тропической Атлантики, но пока они нашли мало подсказок.

«Все озадачены, пытаясь понять, что произошло», — говорит Франц Тухен, научный сотрудник-постдокторант Университета Майами.

Холодная аномалия проявилась в виде полосы океана, простирающейся на несколько градусов к северу и югу от экватора в начале июня после рекордной волны тепла в океане, которая длилась 40 лет.

По словам Тучена, хотя в регионе каждые несколько лет происходят естественные колебания между холодными и теплыми фазами, скорость перехода от рекордно высоких значений к рекордно низким была «беспрецедентной».

Майкл Макфадден, старший научный сотрудник Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), который отслеживает данные в режиме реального времени с буев в регионе, предполагает, что аномалия может быть временным явлением. Однако он признает, что она, вероятно, возникла из-за процессов, которые исследователи еще не полностью понимают.

Наблюдения показывают, что температура поверхности в восточной экваториальной Атлантике достигла рекордных 30 градусов по Цельсию в феврале и марте. Однако к июню температура резко упала, достигнув минимума в 25 градусов по Цельсию в конце июля.

Исследователи предполагают, что это похолодание может быть предвестником развития атлантического явления «Нинья» — регионального климатического явления, которое обычно приводит к увеличению количества осадков в Западной Африке и уменьшению их количества на северо-востоке Бразилии и в Гвинейском заливе.

Однако атлантический Нинья в целом слабее своего тихоокеанского аналога Ла-Нинья и не наблюдался с 2013 года. Для того чтобы его официально объявили, температура ниже средней должна сохраняться в течение как минимум трех месяцев, чего не произошло — по словам Тучена, в последние недели температура постепенно повышалась.

Несмотря на отсутствие официального подтверждения явления Атлантическая Нинья, ученые по-прежнему не уверены в том, что именно вызвало резкое похолодание в тропической части Атлантического океана.

Они смоделировали несколько потенциальных климатических процессов, чтобы объяснить это явление, и хотя первоначальные результаты показывают, что оно может быть напрямую связано с антропогенным изменением климата, они пока не готовы полностью исключить эту возможность.