Ученые определили вероятное место скрещивания человека и неандертальца

Исследователи проанализировали географическое распространение обоих видов в Юго-Западной Азии и Юго-Восточной Европе в позднем плейстоцене — периоде, когда, как известно, эти два вида взаимодействовали.

Результаты их исследований свидетельствуют о том, что скрещивание, скорее всего, произошло в горах Загрос — горной цепи, охватывающей современный Иран, северный Ирак и юго-восточную Турцию.

Горы Загрос могли бы стать идеальной средой для этих встреч. Разнообразное биоразнообразие и топография региона могли бы поддерживать большие популяции людей и привлекать группы из других областей, выступая в качестве естественного моста между более прохладным Палеарктическим регионом и более теплым Афротропическим регионом во время климатических изменений плейстоцена.

Это местоположение соответствует как археологическим, так и генетическим свидетельствам. В горах Загрос находится множество археологических памятников, содержащих останки как неандертальцев, так и ранних Homo sapiens.

Одним из примечательных мест является пещера Шанидар на севере Ирака, где был обнаружен наиболее хорошо сохранившийся скелет неандертальца из когда-либо найденных, а также доказательства возможного ритуального захоронения.

Примерно в то же время, когда неандертальцы заселили этот регион, Персидское нагорье также сыграло решающую роль в миграции Homo sapiens из Африки. Это подтверждает идею о том, что эта область была ключевым местом встречи этих человеческих видов в то время, когда, как известно, происходило скрещивание.

Наследие этого древнего скрещивания все еще существует в современных популяциях.

С тех пор как в 2010 году был впервые секвенирован геном неандертальца, было показано, что от 1 до 4 процентов ДНК в неафриканских популяциях происходит от неандертальцев.

Эти генетические факторы влияют на широкий спектр человеческих черт, включая черты лица, чувствительность к боли и восприимчивость к таким заболеваниям, как COVID-19 и депрессия.