Атаки на «Хезболлу» изменили баланс сил в затянувшейся борьбе

Фокус на взаимном сдерживании удерживал периодические столкновения на границе Ливана и Израиля от превращения в крупную войну. На прошлой неделе это изменилось.

Во второй раз за менее чем два месяца Израиль обнаружил и убил самых высокопоставленных и секретных военных лидеров Хезболлы, когда они проводили закрытые встречи неподалеку от Бейрута. А между этими ударами Израиль выведал из строя сотни, если не тысячи, рядовых членов группы, удаленно подорвав их пейджеры и рации.

Ответ Хезболлы на данный момент: призывы к мести и рутинному обстрелу ракет по северному Израилю.

Убийство высокопоставленного военного лидера Ибрагима Акила и других высокопоставленных боевиков Хезболлы в пятницу завершило неделю, которая погрузила самые сложные политические и военные силы Ливана в глубокий беспокой и, похоже, вызвала резкий сдвиг в расчетах, которые долгое время управляли десятилетним конфликтом между Израилем и Хезболлой.

С тех пор, как эти две силы эффективно сражались друг с другом в чрезвычайно разрушительной войне в 2006 году, Израиль и Хезболла вооружались и готовились к следующей крупной конфронтации, подпитывая ситуацию взаимного сдерживания, которая не давала периодические столкновения вдоль ливанско-израильской границы в другую большую войну.

Израильтяне опасались, что новый конфликт может включать в себя нацеливание Хезболлы на чувствительную инфраструктуру внутри Израиля и хорошо обученных коммандос Хезболлы, бушующих в израильских общинах. Хезболла знала, что израильские военно-воздушные силы могут быстро нанести обширные разрушения в Ливане, особенно в общинах, от которых группа опирается.

Однако на прошлой неделе лидеры Израиля решили пройти мимо этого уравнения и пересекли то, что было неофициально считаться красными линиями. До сих пор, похоже, это сработало.

"Восемнадцать лет взаимного сдерживания теперь уступили место новому этапу одностороннего превосходства со стороны Израиля", - сказала Лина Хатиб, помощник научного сотрудника Chatham House, базирующейся в Лондоне исследовательской организации. «Фасад, который Хезболла представляла миру, будучи непроницаемой организацией, разрушен, и Израиль с чутьем показал, насколько он имеет преимущество в этом уравнении по отношению к Хезболле».

И Израиль, и Хезболла подтвердили, что г-н Акил, которого Израиль описал как возглавляющего силы Радвана Хезболлы, элитное боевое подразделение, был убит в результате авиаудара в пятницу, а Хезболла в субботу объявила о гибели около дюжины других бойцов, включая Ахмеда Вахби, еще одного высокопоставленного командира. Израильские военные заявили, что по меньшей мере 16 боевиков Хезболлы были убиты в результате удара по г-ну Акилу, но не опознали их.

Нападение в густонаселенном районе к югу от Бейрута, известном как Дахия, привело к понесению двух восьмиэтажных зданий и напугал людей по всей столице Ливана.

В субботу министерство здравоохранения Ливана заявило, что в результате забастовки выросло до 37 погибших, в том числе троих детей, и 68 раненых. После этого ливанские семьи распространяли в социальных сетях изображения пропавших родственников, включая детей. В целом, со вторника в Ливане было убито 70 человек и около 3000 получили ранения.

Забастовка в пятницу последовала за 11-месячными ударами между Хезболлой и Израилем через ливанско-израильскую границу, в результате которых погибли люди с обеих сторон и вынудили около 150 000 жителей покинуть свои дома. Хезболла начала наносить удары по северному Израилю после начала войны в Газе в октябре прошлого года, заявив, что стремится увязить израильские силы в поддержку ХАМАСа, своего союзника в Газе.

Нападение ХАМАС на южный Израиль 7 октября, которое начало войну, убило около 1200 человек, а 250 человек были перетащены обратно в Газу, что нанесло ущерб чувству безопасности Израиля и изменило мнение его лидеров об угрозах на их границах.

Израиль начал войну с ХАМАСом в Газе, целью которой было уничтожение группы. Месяцы переговоров о прекращении огня не смогли остановить насилие, и органы здравоохранения Газы говорят, что было убито более 41 000 человек.

Терпимость Израиля к военному присутствию Хезболлы на северной границе также снизилась, и еще до прошлой недели израильские чиновники регулярно призывали к усилению атак на группу.

"С первых месяцев войны было очень ясно, что Израиль говорит: "Эта угроза, с которой мы жили 18 лет, мы больше не можем с ней жить", - сказал Пол Салем, вице-президент по международному взаимодействию Ближневосточного института в Вашингтоне. «Мы не можем иметь эту огромную силу на нашей северной границе».

По словам г-на Салема, в основе статус-кво до войны в Газе было израильское сопротивление риску потерь и нанесению ущерба по сравнению с заявленной готовностью боевиков "Хезболлы" умереть за свое дело. Эта динамика тоже изменилась.

"Простая угроза причинению ущерба Хезболле больше не оказывает такого же влияния на Израиль, как до 7 октября", - сказал он.

На прошлой неделе Израиль резко перевернул то, как он борется с Хезболлой, проникая в цепочку поставок группы, чтобы заманить тысячи пейджеров и раций, серьезно нарушая связь, в дополнение к обычным авиаударам, таким как тот, который убил г-на Акила и других командиров. Эта комбинация ограничила способность Хезболлы реагировать.

"Израиль загнал Хезболлу в угол", - сказала г-жа Хатиб из Chatham House. «Даже если его военный арсенал остается нетронутым, его способность развертывать его была сокражена».

В пятницу Йоав Галлант, министр обороны Израиля, заявил, что Израиль продолжит свою «серию действий на новом этапе» своего конфликта с Хезболлой до тех пор, пока десятки тысяч израильтян, перемещенных из приграничной зоны, не смогут вернуться домой. Некоторые эксперты считают, что эта формулировка предполагает, что планы Израиля могут включать наземное вторжение.

В своей речи в четверг лидеры Хезболлы заявили, что приветствуют такой шаг. Хезболла была сформирована в 1980-х годах для борьбы с израильской оккупацией южного Ливана, которая закончилась в 2000 году, и борьба на собственной территории могла дать преимущество ее партизанским бойцам.

Несмотря на превосходную огневую мощь Израиля, ему не удалось победить ХАМАС за 11 месяцев жестоких боев в Газе, чьи границы закрыты. Хезболла широко считается более сложной силой и может воспользоваться открытыми границами Ливана для перезаружиться так, как ХАМАС не может.