Во время Второй мировой войны Япония столкнулась с колоссальными трудностями в авиастроении. К середине 1940-х годов авиационная промышленность страны была разрушена бомбардировками, не хватало топлива, металла, квалифицированных рабочих. Несмотря на это, японские инженеры продолжали работать над созданием новых боевых самолётов. Одним из последних проектов стал истребитель Тип 4 "Ке-Ну", известный также под обозначением Ki-84-II.
изображение взято с Википедия
Этот самолёт был глубокой модернизацией уже хорошо зарекомендовавшего себя истребителя Тип 4 "Хаято", или Ki-84 Hayate ("Буря"). Разработкой машины занималось бюро компании Nakajima, которая к тому времени имела большой опыт в создании высокопроизводительных военных самолётов. Основной задачей при проектировании "Ке-Ну" было улучшение высотных характеристик и скорости набора высоты, чтобы противостоять всё более совершенным американским истребителям, такими как P-51 Mustang и F6F Hellcat.
Предыстория: успехи и проблемы Ki-84 "Хаято".
До появления "Ке-Ну" основной ударной силой японских ВВС был истребитель Ki-84 "Хаято". Он поступил на вооружение в 1943 году и быстро заслужил репутацию одного из лучших японских истребителей войны. "Хаято" сочетал в себе отличную маневренность, мощное вооружение и довольно высокую скорость для своего времени — около 625 км/ч на высоте 6 000 метров.
Однако у самолёта были и серьёзные недостатки. Прежде всего, он был сложен в управлении новичкам, а его двигатель Nakajima Ha-45 Homare страдал от проблем с охлаждением и надёжностью. Кроме того, на больших высотах эффективность двигателя падала, что делало самолёт менее конкурентоспособным против американских машин, оснащённых двухступенчатыми нагнетателями.
Именно эти ограничения побудили японское командование начать работу над улучшенной версией "Хаято", получившей обозначение Ki-84-II, или Тип 4 "Ке-Ну".
Особенности конструкции "Ке-Ну".
"Ке-Ну" представлял собой дальнейшее развитие концепции Ki-84. Основные изменения касались двигателя, систем управления и некоторых аэродинамических улучшений. Главным отличием стал новый двигатель Mitsubishi MK9A, который по сути являлся лицензионной копией немецкого BMW 801, закупленного Японией в начале войны. Этот воздушно-охлаждаемый звездообразный двигатель развивал мощность 2 000 лошадиных сил и обеспечивал значительно лучшие высотные характеристики по сравнению с предыдущим Ha-45.
Чтобы справиться с увеличенной мощностью и изменённой центровкой, инженеры внесли коррективы в конструкцию планера: увеличили площадь горизонтального оперения, усилили шасси и доработали фюзеляж. Также была установлена новая система наддува и охлаждения, позволившая двигателю сохранять эффективность на высотах до 10 000 метров.
Вооружение осталось практически без изменений: два 12,7-мм пулемёта Ho-103 в носовой части и две 20-мм пушки Ho-5 в крыльях. Машина могла также нести дополнительные бомбы или подвесные топливные баки.
Цели создания и стратегическое значение.
Целью создания "Ке-Ну" было создание высотного истребителя, способного эффективно противостоять американскому стратегическому бомбардировщику Boeing B-29 Superfortress. Эти гигантские самолёты совершали массированные налёты на японские города, причиняя огромный урон. Обычные японские истребители не могли подняться на нужную высоту, чтобы перехватить B-29, поэтому требовался новый тип самолёта.
"Ке-Ну" должен был стать ответом на эту угрозу. Его расчётная максимальная скорость достигала 680 км/ч на высоте 9 000 метров, что делало его одним из самых быстрых японских истребителей. Также планировалось использовать его в качестве многофункциональной машины — истребителя-перехватчика, штурмовика и даже ночной истребителя.
Испытания и производство
Первый прототип Ki-84-II поднялся в воздух в конце 1944 года. Лётчики отметили значительное улучшение характеристик по сравнению с оригинальным "Хаято". Особенно положительно оценили поведение самолёта на больших высотах и улучшенный разгон. Однако выявились и новые проблемы. Двигатель MK9A оказался капризным, требовал тщательного обслуживания и часто перегревался. Сложности возникли и с поставками комплектующих — к тому времени японская промышленность была полностью парализована.
Производство "Ке-Ну" так и не было налажено в полной мере. По различным оценкам, было собрано всего 12–14 опытных экземпляров. Ни один из них не участвовал в боевых действиях. К моменту завершения войны в августе 1945 года проект оставался в стадии доводки.
Тактико-технические характеристики Ki-84-II "Ке-Ну":
Экипаж: 1 человек
Длина: 11,2 м
Размах крыльев: 13,9 м
Высота: 3,75 м
Масса пустого: около 4 000 кг
Максимальная взлётная масса: около 5 700 кг
Двигатель: Mitsubishi MK9A (2 000 л.с.)
Максимальная скорость: 680 км/ч на высоте 9 000 м
Практический потолок: 11 500 м
Дальность полёта: около 2 200 км
Вооружение: 2x12,7 мм пулемёта Ho-103 + 2x20 мм пушки Ho-5
Значение "Ке-Ну" в истории авиации
Хотя "Ке-Ну" так и не стал массовым истребителем, он остаётся важным этапом в развитии японской авиации. Это был попытка создать современный высотный истребитель, способный конкурировать с передовыми западными образцами. Проект показал, что японские инженеры понимали направление развития авиационных технологий, но не имели ресурсов для реализации своих задумок в полной мере.
После войны несколько экземпляров "Ке-Ну" были захвачены американскими войсками и подробно исследованы. Инженеры США отметили интересные технические решения, особенно в области аэродинамики и использования иностранного двигателя. Однако в целом они признали, что самолёт не мог кардинально изменить ход войны.
Ki-84-II "Ке-Ну" стал символом стремления японских авиаконструкторов создать современный и эффективный истребитель, несмотря на чрезвычайно сложные условия. Это был один из самых продвинутых самолётов, разработанных в Японии за всю войну. Но слишком позднее начало работ, дефицит материалов и катастрофическая ситуация на фронте сделали его проектом, который так и не смог добраться до реальных боёв.
Тем не менее, "Ке-Ну" остаётся важным примером инженерного мастерства и отражает уровень развития авиационной мысли в Японии в годы Второй мировой войны.
