А не является ли яркий антихвост 3I/ATLAS на самом деле роем объектов, направленных в сторону Солнца?

Межзвёздный объект 3I/ATLAS продолжает озадачивать астрономическое сообщество.

После прохождения перигелия (ближайшей к Солнцу точки) на снимках, сделанных в ноябре этого года, была обнаружена необычная особенность: каплевидная кома, простирающаяся примерно на одну угловую минуту в сторону Солнца.

В отличие от традиционных кометных хвостов, выталкиваемых наружу солнечным ветром, эта структура, известная как «антихвост», чётко направлена ​​к нашей звезде.

Объяснение может переосмыслить наше понимание этих галактических гостей:

3I/ATLAS, возможно, путешествует не в одиночку, а в составе роя объектов.

Аномальное ускорение

«Последние данные системы JPL Horizons указывают на то, что 3I/ATLAS испытывает негравитационное ускорение. Хотя его величина невелика (доля Δ = 0,0002 от силы притяжения Солнца), его поведение имеет ключевое значение: это ускорение обратно пропорционально квадрату гелиоцентрического расстояния, ведя себя точно так же, как гравитационное воздействие Солнца», — объясняет астрофизик Ави Лёб.

«Это означает, что с практической точки зрения основное ядро ​​3I/ATLAS движется так, как будто оно вращается вокруг Солнца с немного уменьшенной массой, будучи слегка «выталкиваемым» наружу», — добавляет он.

Гипотеза роя

Как это объясняет хвост, направленный к Солнцу?

Предлагаемая теория предполагает интересную динамику между ядром и его спутниками:

Динамическое разделение:

Если 3I/ATLAS окружен роем более мелких объектов, которые не испытывают этого негравитационного ускорения, эти объекты будут стремиться оставаться на чисто гравитационной орбите.

Смещение:

Поскольку основное ядро ​​отталкивается от Солнца этой дополнительной силой, объекты роя остаются в сравнительно близком положении к Солнцу.

Визуальная геометрия:

при текущем расстоянии в 270 миллионов километров от Солнца это смещение показывает, что рой будет примерно на 54 000 километров ближе к Солнцу, чем ядро.

Это соответствует угловому расстоянию в 0,7 угловых минут, что идеально соответствует визуально наблюдаемому размеру «слезы»

Гигантское зеркало из обломков

Самое удивительное, что этому рою не обязательно быть огромным, чтобы быть заметным.

Большое количество мелких объектов имеет гораздо большую общую площадь поверхности, чем один крупный объект.

«Ключевой факт: один триллион (=10^{12}) малых объектов, общая масса которых составляет всего 0,1% от массы 3I/ATLAS, будет иметь общую площадь поверхности в 100 раз больше, чем площадь поверхности основного тела», — объясняет Лёб.

«Это создаст яркую кому, способную отражать 99% наблюдаемого солнечного света, что согласуется со снимками, полученными космическим телескопом «Хаббл» 21 июля 2025 года».

Камни или что-то ещё?

Пока негравитационное ускорение остается пропорциональным расстоянию, это облако объектов будет сохранять свою форму, направленную к Солнцу, как при приближении, так и при удалении объекта, что и наблюдалось.

«Остаётся важный вопрос о природе этого роя. Если этот антихвост действительно состоит из объектов, которые не испаряются, в отличие от льда кометы, то неизбежно возникает вопрос: являются ли они естественными каменными фрагментами, оставшимися от предыдущего распада, или мы наблюдаем нечто совершенно иное?» — заключает астрофизик из Гарварда.

источник