Антихвост кометы 3I/ATLAS выбрасывает частицы большего размера, чем любые известные кометы

В отличие от комет, которые мы обычно наблюдаем в нашей Солнечной системе и чья яркость обусловлена ​​очень мелкой пылью, комета 3I/ATLAS имеет струю частиц, простирающуюся на 400 000 километров в сторону Солнца.

В типичной комете солнечный радиационный «ветер» отталкивает мелкие частицы пыли назад, образуя классический хвост.

Однако для того, чтобы комета 3I/ATLAS могла поддерживать такую ​​длинную струю, направленную к Солнцу, частицы должны быть достаточно тяжелыми, чтобы противостоять этому движению, и в то же время достаточно легкими, чтобы их уносило газом в ядре.

«Гигантские» частицы в вакууме космического пространства

Ученые подсчитали, что размер этих частиц колеблется от 1 до 100 микрон.

Хотя для нас это кажется ничтожно малым, в мире комет это огромная величина, поскольку их яркость обычно определяется субмикронной пылью (намного меньше длины волны света).

В случае с кометой 3I/ATLAS ситуация иная, поскольку она, по сути, выбрасывает гораздо более массивные обломки.

Тот факт, что эти частицы движутся с такими высокими скоростями — около 450 метров в секунду — поднимает сложные вопросы.

В естественной комете лед испаряется и уносит с собой пыль, но размер частиц, обнаруженных 3I/ATLAS, предполагает, что механизм выброса чрезвычайно эффективен или происходит из очень небольшой, активной области ее поверхности.

«В то время как в случае естественной кометы ограничение скорости определяется испарением льда, аномальные характеристики 3I/ATLAS было бы гораздо проще объяснить, если бы источник был искусственным, например, выхлопными газами двигателя, способного запускать вещества с произвольной скоростью», — объяснил астрофизик Ави Лоэб, который продолжает придерживаться гипотезы о том, что это искусственный объект или комета, модифицированная в качестве посланника какой-либо внеземной цивилизацией, как наиболее вероятная.

В этом смысле, и в ответ на критику своей гипотезы, Лёб вспоминает слова Эрвина Шрёдингера: «Задача состоит не столько в том, чтобы увидеть то, чего ещё никто не видел, сколько в том, чтобы подумать о том, что ещё никто не думал, о том, что видят все».

Что ждет компанию 3I/ATLAS в будущем?

Для подтверждения предположения астрофизика из Гарварда астрономам потребуется провести спектроскопические измерения.

Это позволит им измерить эффект Доплера струи, подтвердить её точную скорость и дать нам окончательную подсказку, имеем ли мы дело с очень странным ледяным камнем или с чем-то, требующим совершенно нового объяснения.

источник