Может ли бюджет премьер-министра Моди помочь бедным слоям населения Индии?

Несмотря на то, что это его последний полный бюджет перед всеобщими выборами в 2024 году, ожидается, что правительство Нарендры Моди будет избегать популизма в пользу финансовой дисциплины. Но неравномерный характер восстановления Индии после пандемии требует усиленной поддержки наиболее уязвимых слоев общества, говорят эксперты.

Поскольку треть мира после двух лет пандемии находится на грани рецессии, экономика Индии в 2023 году остается сравнительно ярким пятном.

Целевые показатели ВВП на год были немного снижены, но ожидается, что Индия останется самой быстрорастущей крупной экономикой в мире второй год подряд. Рост, вероятно, будет в диапазоне 6-6,5%, что впечатляет по любым меркам.

Кроме того, снижается инфляция, цены на энергоносители снизились, страна продолжает получать сильные инвестиционные потоки, а потребительские расходы медленно растут. Индия также, как ожидается, выиграет от стратегии глобального производства «Китай плюс один», поскольку Apple, например, стремится увеличить мощности в стране, диверсифицируя цепочки поставок за пределами Китая.

Но союзный бюджет, который будет представлен в парламенте в среду, должен быть направлен на обеспечение более широкого экономического роста в третьей по величине экономике Азии, считают эксперты.

Неравномерное восстановление

На недавно завершившемся Всемирном экономическом форуме в Давосе Гита Гопинатх, заместитель управляющего директора МВФ (Международный валютный фонд), обратилась к политикам с призывом использовать «фискальную политику для оказания поддержки наиболее уязвимым слоям общества».

Несмотря на впечатляющие общие прогнозы ВВП, безработица в Индии остается высокой — более 10% в городах, согласно данным Центра мониторинга индийской экономики за декабрь 2022 года. И неравенство усугубилось.

Недавние выводы британской благотворительной организации Oxfam о том, что 1% самых богатых людей Индии владеет 40% ее богатства, подверглись тщательной проверке, и многие указали на недостатки в ее методологии расчета.

Но множество других наборов данных, таких как сокращение спроса на доступное жилье, повышение спроса на роскошные автомобили по сравнению с двухколесными транспортными средствами или на потребительские товары премиум-класса по сравнению с более дешевыми альтернативами, указывает на К-образное восстановление после пандемии, когда богатые становятся богаче, а беднякам хуже.

Во многих частях обширной сельской глубинки страны видны признаки растущего бедствия.

Задержка заработной платы

Би-би-си посетила множество деревень в округе Пурулия в Западной Бенгалии, где люди оказались под политическим перекрестным огнем между федеральным правительством и правительством штата. Официальные данные показывают, что в результате около 330 миллионов долларов (266,5 миллионов фунтов стерлингов) в виде заработной платы в рамках государственной программы гарантий занятости в сельской местности, являющейся важным социальным буфером, были задержаны более чем на год.

Сундара и Адитья Сардар, пара, которая провела четыре месяца, копая пруд за пределами своей деревни в соответствии со схемой рабочих мест — Национальной схемой гарантирования занятости в сельских районах Махатмы Ганди (MGNREGS), рассказали Би-би-си, что влезли в долги, чтобы заплатить за еду из-за заработной платы. Задержки и забрали сына из школы.

В племенных деревнях мы слышали похожие истории о трудностях.

«Центральное правительство заблокировало выплаты 10 миллионам рабочих в Западной Бенгалии более года. Во времена экономического кризиса и высокого уровня безработицы это бесчеловечно и, как заявил Верховный суд в решении по делу MGNREGS о задержке выплат, является принудительным трудом», — сказал активист Нихил Дей.

Эти задержки, хотя и наиболее острые в Западной Бенгалии, не ограничиваются одним штатом. В целом, правительство должно более 500 миллионов долларов в виде невыплаченных взносов работникам по схеме по всей стране.

Экономист Жан Дрез возлагает вину за эту ситуацию на стремление правительства ограничить расходы по схемам социального обеспечения и позволить продолжаться «порочному кругу» ежегодного недораспределения и задержек заработной платы, особенно для MGNREGS.

«Было время, когда расходы на программу занятости выросли до 1% ВВП. Сейчас они составляют менее полпроцента. Обуздать коррупцию в схеме», — сказал г-н Дрезе.

Сундара и Адитья Сардар, пара, которая провела четыре месяца, копая пруд за пределами своей деревни в соответствии со схемой рабочих мест — Национальной схемой гарантирования занятости в сельских районах Махатмы Ганди (MGNREGS), рассказали Би-би-си, что влезли в долги, чтобы заплатить за еду из-за заработной платы. Задержки и забрали сына из школы.

В племенных деревнях мы слышали похожие истории о трудностях.

«Центральное правительство заблокировало выплаты 10 миллионам рабочих в Западной Бенгалии более года. Во времена экономического кризиса и высокого уровня безработицы это бесчеловечно и, как заявил Верховный суд в решении по делу MGNREGS о задержке выплат, является принудительным трудом», — сказал активист Нихил Дей.

Эти задержки, хотя и наиболее острые в Западной Бенгалии, не ограничиваются одним штатом. В целом, правительство должно более 500 миллионов долларов в виде невыплаченных взносов работникам по схеме по всей стране.

Экономист Жан Дрез возлагает вину за эту ситуацию на стремление правительства ограничить расходы по схемам социального обеспечения и позволить продолжаться «порочному кругу» ежегодного недораспределения и задержек заработной платы, особенно для MGNREGS.

«Было время, когда расходы на программу занятости выросли до 1% ВВП. Сейчас они составляют менее полпроцента. Обуздать коррупцию в схеме», — сказал г-н Дрезе.