Жизнь на Марсе может скрываться от обнаружения, говорят ученые

Формы жизни на Марсе могут уклоняться от обнаружения приборами, которые в настоящее время находятся на планете, предупредили ученые.

Согласно новой статье, зонды, используемые в настоящее время для охоты на инопланетных существ, могут быть недостаточно чувствительными, чтобы обнаружить эти организмы.

Исследователи сделали предупреждение после тестирования материала, который был взят из чилийской пустыни, где условия несколько похожи на область на Марсе, изучаемую марсоходом Perseverance. Ученые знают, что в этой области была древняя жизнь, но ее нельзя было бы обнаружить с помощью инструментов, которые есть у марсохода.

Со времен миссий Viking в 1970-х годах на красную планету было отправлено много зондов для поиска микробной жизни.

До сих пор самые современные приборы на борту марсоходов Curiosity и Perseverance НАСА выявили только низкие уровни простых органических молекул.Ученые заявили, что эти результаты поднимают вопросы об ограничениях современного научного оборудования.

Международная исследовательская группа во главе с доктором Армандо Азуа-Бустосом из Астробиологического центра в Испании протестировала версии приборов, которые в настоящее время находятся на Марсе или должны быть отправлены туда в ближайшем будущем.

Эти приборы были протестированы в Редстоуне, который расположен в пустыне Атакама на севере Чили.Считается, что эта область очень похожа на условия на Марсе и содержит большое количество гематита - окисленной формы железа, которая придает Марсу его знаменитый красный цвет.Исследователи проанализировали образцы, собранные из осадочных ископаемых остатков дельты реки, расположенной в пустыне.Считалось, что эти отложения образовались в очень засушливых условиях около 160-100 миллионов лет назад и геологически похожи на кратер Езеро на Марсе, который в настоящее время изучает Perseverance.Анализ выявил ряд биосигналов, молекул, которые могут быть использованы в качестве доказательства прошлой или настоящей жизни.Ученые также обнаружили, что образцы красного камня содержали многочисленные микроорганизмы, которые очень трудно идентифицировать, которые они называют “темным микробиомом”.

Доктор Азуа-Бустос сказал: “Мы обнаружили, что в Красном камне есть множество микроорганизмов, которые очень трудно классифицировать, поэтому мы предлагаем термин " темный микробиом", который похож на темную материю, которая, по оценкам, составляет важную часть Вселенной - мы знаем, что она есть, новсе еще сопротивляется идентификации ”.В статье в журнале Nature Communications исследователи заявили: “Наши анализы с помощью испытательных приборов, которые находятся на Марсе или будут отправлены на Марс, показывают, что, хотя минералогия красного камня совпадает с минералогией, обнаруженной наземными приборами на красной планете, столь же низкие уровни органики будут трудными, если неневозможно обнаружить в марсианских породах в зависимости от используемого инструмента и техники ”.

Основываясь на своих выводах, ученые заявили, что на Марсе необходимы более чувствительные приборы, которые можно заранее протестировать в таких местах, как Редстоун.Они также добавили, что образцы необходимо будет вернуть на Землю, чтобы окончательно выяснить, существовала ли когда-либо жизнь на красной планете.Доктор Азуа-Бустос сказал: “В нашем отчете подчеркивается важность аналоговых площадок в качестве испытательного полигона для следующего поколения приборов, которые будут отправлены на Марс”.

Он добавил: “Среди прочего, нам все еще нужно решить, что именно представляют собой эти все еще неидентифицируемые микроорганизмы, и как понимание таких мест, как Красный камень, может помочь”.