Близится к концу ужасный первый год правления "Челси" под руководством Боэли, по крайней мере, молодежь получает шанс.

МАНЧЕСТЕР, Англия - Что происходит, когда вы тратите почти 600 миллионов фунтов стерлингов на новых игроков, чтобы усилить команду, которая выиграла Лигу чемпионов менее двух лет назад? Это не вопрос с подвохом, но так кажется всякий раз, когда вы видите игру "Челси".

Для владельцев Clearlake Capital и Тодда Боэли, их громкого публичного лица, первый год их проекта "Челси" был похож на волшебную иллюзию, которая пошла не так. Большие инвестиции должны приводить к большой отдаче, но, поскольку в клубе работает третий менеджер за сезон, а финиш в нижней половине Премьер-лиги уже подтвержден, все, кто связан с "Челси", уже давно перестали ждать кролика из шляпы.

"В вас нет ничего особенного, мы проигрываем каждую неделю", - скандировали болельщики "Челси", когда их команда потерпела поражение со счетом 4:1 от "Манчестер Юнайтед" в четверг.

Они не сильно ошиблись: это шестнадцатое поражение "Челси" в этом сезоне и восьмое в 10 играх с тех пор, как Фрэнк Лэмпард был назначен временным менеджером в марте. Болельщики "Челси" все еще пели имя Лэмпарда в конце, несмотря на очередное поражение, но их поддержка менеджера намекала на недовольство игроков.

И когда Лэмпарда спросили, достаточно ли хороши игроки для "Челси", он не стал скрывать своих истинных чувств.

"Это вопрос, который вы задаете топ-игроку на топ-уровне в период плохой формы, и на него отвечают тем, как они работают и готовятся. Если честно, то в коллективе этого было явно недостаточно".

"Придя в команду в этот короткий период, вы можете увидеть, что когда группа тренируется и работает вместе, все приходит хорошо. Но на данный момент этого импульса нет. Вы можете видеть некоторые недостатки".

Я не хочу бросать одеяло на ветер, потому что некоторые хорошо поработали сегодня и станут лучше".

"В команде есть талант, но сегодня был другой день реальности. Посмотрите на качество "Юнайтед" впереди, на их умения сзади. Нам придется потрудиться, чтобы исправить это".

В следующий понедельник будет отмечаться вторая годовщина победы "Челси" в финале Лиги чемпионов над "Манчестер Сити" в Порту. Гол Кая Хавертца обеспечил клубу второй европейский кубок, и молодая команда Томаса Тухеля выглядела настроенной на успешный период. Но прошло два года, а Тухель как тренер остался лишь далеким воспоминанием - Грэм Поттер с тех пор как был, так и остался, а Лэмпард исполняет обязанности временного босса, пока Маурисио Почеттино не будет утвержден в качестве нового менеджера.

Однако подавляющее большинство игроков команды, победившей в Лиге чемпионов, по-прежнему находятся на "Стэмфорд Бридж". Восемь игроков, которые начинали игру в Порту, остаются в клубе, хотя только Хавертц начал игру в четверг на "Олд Траффорд".

Вполне понятно, что новые владельцы направили пальцы в сторону новых владельцев в связи с падением "Челси" в этом сезоне. Увольнение менеджеров и подписание слишком большого количества игроков были их самыми большими ошибками, но когда команда превращается из чемпионов Европы - и мира - в 2021 году в команду, занимающую 12-е место в Премьер-лиге в 2023 году, игроки должны взять на себя большую часть вины.

На "Олд Траффорд", за исключением короткого периода в первом тайме, когда "Челси" владел мячом, "Челси" был неубедителен, а "Юнайтед" мог забить восемь, когда Бруно Фернандеш и Алехандро Гарнача попали в перекладину, а Скотт МакТоминей и Каземиро были близки к тому, чтобы забить на последних стадиях.

Вышедшие на замену во втором тайме Хаким Зиеч и Кристиан Пулишич играли настолько халтурно, что было очевидно, что они просто доигрывают время своей карьеры в "Челси", прежде чем отправиться на выход этим летом. Вероятно, это будет наплыв желающих стать звездами. С таким раздутым составом "Челси" придется избавиться от десяти игроков, чтобы Почеттино мог работать с управляемым составом.

Лэмпард тоже уходит, но его прощальным подарком преемнику может стать его команда на эту игру, в которой "Челси" выставил свой самый молодой стартовый состав в Премьер-лиге со средним возрастом 23 года и 238 дней. В предыдущем рекорде, против "Кристал Пэлас" в ноябре 2019 года, средний возраст игроков составлял 24 года и 88 дней. Такие молодые игроки, как Карни Чуквуемека (19 лет), Льюис Холл (18 лет) и Нони Мадуэке (21 год), получили шанс набраться опыта и доказать свою состоятельность, наряду с тремя 22-летними и двумя 23-летними игроками.

В конечном итоге, команда относительных новичков Лэмпарда была разгромлена командой "Юнайтед", которая обеспечила себе квалификацию в Лигу чемпионов благодаря голам Каземиро, Антони Марсьяля, Маркуса Рэшфорда и пенальти Бруну Фернандеша. Поздний гол Жоао Феликса за "Челси" может стать его прощальным подарком после перехода из мадридского "Атлетико".

Но если и есть что-то положительное в катастрофическом правлении Лэмпарда, то это то, что Почеттино будет точно знать, на кого он может положиться в следующем сезоне, а на кого нет.