Гонка за спасение самых редких бабочек Калифорнии

Калифорнийские ученые и фермеры работают над тем, чтобы остановить стремительное сокращение численности бабочек в штате, от лаборатории по разведению видов на «жизнеобеспечение» до первого в мире полностью электрического интеллектуального трактора.

Терпение и твердая рука. «В этом отношении ручное выращивание личинок бабочек во многом похоже на воспитание детей», - объясняет Эстер Чанг, старший специалист по охране дикой природы Альянса дикой природы зоопарка Сан-Диего.

«Они становятся территориальными», - говорит Чанг. «Если одна гусеница подходит слишком близко к укрытию другой, они высовывают свои маленькие головы и бьют друг друга головами».

Насилие между насекомыми и насекомыми - повседневная проблема в многомиллионном учреждении по сохранению беспозвоночных Альянса дикой природы. Или ясли-гусеницы, как некоторые предпочитают.

«В итоге нам пришлось разделить их на более мелкие группы», - говорит Чанг. «Количество контейнерных чашек все увеличивалось и увеличивалось. И они стали есть все больше и больше, поэтому потребовалось много терпения!»

Чанг - один из небольшой группы специалистов, возглавляемой Пейдж Ховорт, куратором по беспозвоночным на объекте, единственной задачей которой является сдерживание марша вымирания этих существ.

Бабочки - канарейка в угольной шахте - Скотт Блэк

В последнее время сокращение популяции бабочек в Калифорнии было настолько резким, что для некоторых видов эта клиника фертильности является единственной причиной, по которой они все еще существуют.

Например, шкипер Лагуна-Маунтинс - бабочка шириной в один дюйм с темно-коричневыми и кремовыми пятнистыми крыльями - встречается только на небольшом участке национального леса Кливленда, примерно в 30 милях от зоопарка. Или раньше было. Шкипер не появлялся на горе его имени более 20 лет.

И это всего лишь один из 18 находящихся под угрозой исчезновения видовкалифорнийских бабочек и моли, которые рискуют быть потеряны навсегда из-за сочетанияглобального потепления, потери среды обитания, отравления пестицидами, лесных пожаров и засухи.

Основатель бабочки-шкипера в Лагуна-Маунтинс в своем транспортном контейнере перед повторным выпуском в среду обитания (Фото: Майкл Риди)

Команда Ховорта была вынуждена собрать взрослых женщин-шкиперов с соседней горы Паломар в надежде развести их в лаборатории, где их можно будет защитить. Как только эти взрослые особи-основатели будут обеспечены, их кормят цветами и водой с нектаром вручную, пока они не откладывают яйца. Либо так, либо Gatorade.

«Мы пробовали разные решения, и взрослым, похоже, нравится Gatorade. Что касается личинок, они питаются растением-хозяином, на котором имаго откладывают яйца», - говорит Ховорт о листьях Кливлендской Хоркелии, цветущего многолетнего растения, которое входит в состав каждой группы. Чашек для инкубации личинок.

На нижней стороне лапообразных листьев растения, которые можно увидеть с помощью подвешенного увеличительного стекла, видны крошечные светло-зеленые точки: яйца бабочек.

«Мы уделяем много внимания кормлению их, следя за тем, чтобы они попали на солнце, вы знаете, для развития яиц. У нас есть система, в которой мы перемещаем взрослых особей в посуду с пластиковыми губчатыми фильтрами для доставки раствора нектара. Взрослые бабочки… мы дайте им немного брызг, чтобы они упали на них [как утренняя роса]. Обычно мы приглашаем только 20 взрослых. Так что это постоянные усилия, каждое яйцо на счету », - говорит Ховорт.

Выращивание этих насекомых - трудоемкий процесс. Если яйца приживаются хорошо, крошечные гусеницы вскоре вылезают и растут в течение семи недель, прежде чем укрыться в маленьких, связанных вручную рулонах картона, чтобы сформировать куколку. Полученные куколки либо выводятся в лаборатории, либо доставляются в заранее обозначенные районы естественной среды обитания, где, если повезет, они начнут жизнь в дикой природе.

Это большие усилия для доставки того, что обычно составляет чуть более 250 животных, особенно с учетом двухнедельной продолжительности жизни большинства бабочек. Но когда этот вид является частью сокращающейся популяции опылителей вштате, на долю которого приходитсяболее трети производства овощей в Америке и две трети фруктов и орехов в стране, безотлагательность приобретает больше смысла.

Гусеница Laguna Mountains Skipper на поздней стадии выглядит из-за защитного шелкового экрана собственного изготовления. Личинка окукливается в этом убежище (Источник: Майкл Риди)

Согласно отчетуСлужбы охраны рыболовства и дикой природы США, это может стоить более 3 миллионов долларов (2,2 миллиона фунтов стерлингов), и шкиперу потребуется до 2045 года, чтобы восстановиться до такой степени, когда он больше не будет считаться находящимся под угрозой исчезновения.

Но, по крайней мере, это немигрирующая бабочка, за местными средами обитания которой следует следить и чьи популяции легче поддерживать. Чего нельзя сказать о знаменитой калифорнийской бабочке-монархе, которая уникальна тем, что путешествует на огромные расстояния в зависимости от времени года.

Монархи размножаются в Мексике, и многие из них преодолевают около 4800 км, чтобы перезимовать вдоль побережья Калифорнии и в некоторых районах Скалистых гор. Сегодня миграции все еще продолжаются, но численность населения монархов сократилась на 99,9% с 1980-х годов , упав с примерно четырех миллионов человек до всего 2000 человек по состоянию на 2020 год.

«Вы знаете, что бабочки - это канарейки в угольной шахте», - говорит Скотт Блэк, исполнительный директор Общества охраны беспозвоночных Xerces. «Мы собираемся увидеть других бабочек, пчел и других важных насекомых, а затем и наших птиц; а затем наши млекопитающие пойдут в том же направлении, если мы не предпримем никаких действий в ближайшее время».

Черный приравнивает яркость насекомых и растений к здоровью ткани планеты. Разорвите эту ткань, и планета будет бороться за существование птиц, рыб и животных. И людей тоже.

«Более 94% певчих птиц нуждаются в насекомых, чтобы прокормить своих детенышей», - говорит Блэк. "Если вы хотите, чтобы в ваших реках и ручьях была рыба, им нужны беспозвоночные, чтобы питаться. Если вы хотите опылять пищевые культуры, подумайте о насекомых. Я думаю, что людям действительно нужно просыпаться: последствия очевидны и повлияет на людей на повседневном уровне в следующие 20, 30 лет. И это мои дети, это дети всех во всем мире ».

Перелетные западные бабочки-монархи зимуют в Санта-Крус в 2019 году. В следующем году их популяция упала до менее чем 2000 особей (Фото: Майкл Риди)

Блэк указывает на проекты, подобные тем, которыми руководит Ховорт, как на ключевые для поддержания видов на «жизнеобеспечении». Но Xerces также поддерживает проекты, направленные на устранение необходимости в таком практическом спасении.

Одним из таких проектов является Monarch Challenge , детище Карло Мондави - внука известного винодела Роберта Мондави - чья миссия заключалась в уменьшении вредного воздействия виноградников и сельского хозяйства на биоразнообразие бабочек в северных районах долины Напа и Сонома в Калифорнии.

Мондави создал систему виноделия, которая показывает, что можно вести сельское хозяйство экологически рационально и с минимальным выбросом углерода, добавляя при этом всего 18 центов (13 пенсов) к цене каждой произведенной бутылки - модель, которую, по его словам, могут перенять другие виноградники.

«Я не знаю никого из моих друзей-фермеров, который просыпается утром и говорит:« Я хочу распылить химикаты ». Ни один из них. Они ужасны для микробиома почвы и сельскохозяйственных водорослей. И никто не любит обрабатывать землю в защитных костюмах. Все они ненавидят это », - говорит Мондави.

На его винодельне Raen не используются гербициды, вместо этого Мондави полагается на «хорошие насекомые и хорошие сорняки, которые заботятся о плохих», чтобы поддержать биоразнообразие.

Помимо того, что 100% прибыли от розового пино нуар направляется на повышение осведомленности об охране окружающей среды, винодельня также предоставляет пакеты семян молочая - естественной среды обитания бабочек-монархов - с каждой проданной бутылкой, в надежде, что это поможет повторно заселить бабочку. Места зимовки по всей Америке.

Но самый захватывающий продукт Mondavi, вдохновленный поисками спасения бабочек, по словам предприимчивого винодела, - это полностью электрический трактор Monarch Tractor, который он помогал разрабатывать вместе с соучредителем и генеральным директором Правином Пенметса.

«Сельское хозяйство - самая важная работа на нашей планете. А это означает, что сейчас самым важным инструментом на планете является трактор», - говорит Пенметса, говоря о транспортном средстве, которое, как они утверждают, является первым в мире полностью электрическим интеллектуальным трактором. «Он используется в 80% сельскохозяйственных операций, но тракторная техника в основном такая же, как и столетие назад».

В первую очередь это означало большие дизельные двигатели с соответствующими выбросами углерода и загрязнителей воздуха. Хотя электрический трактор снижает выбросы на ферме, Penmetsa надеется, что информация, которую он предоставляет, поможет еще больше повысить экологичность. «Данные нашей тракторной платформы и искусственного интеллекта означают, что фермер может обеспечить некоторую прослеживаемость, данные, которые запускают изменение поведения, а также не использовать ископаемое топливо».

Трактор продается за 58 000 долларов (43 000 фунтов стерлингов), которые, по мнению производителей, окупятся за счет экономии в течение нескольких лет. Помимо доставки грузов, трактор Monarch Tractor оснащен цифровыми камерами, а также датчиками температуры, скорости ветра и веса, которые передают данные в компьютер, который использует машинное обучение, чтобы помочь фермеру отслеживать продуктивность своей земли.

«Для нас неразумно ожидать, что наши фермеры решат проблему [экологического ущерба], не предоставив им для этого инструменты и способ сделать это прибыльным», - добавляет Пенметса.

Для Мондави момент возникновения лампочки наступил с широко распространенными пожарами, поразившими регион долины Напа в последние несколько лет. «Когда лесные пожары окружили ферму моей семьи в 2017 году и сожгли много домов и сообществ моих очень хороших друзей, я понял:« Святой дым, если мы не решим проблему изменения климата, за что мы боремся? » И поэтому действительно невероятная вещь в тракторе - это мост от нашей зависимости от ископаемого топлива ».

Фермеры надеются, что умные технологии помогут сократить использование гербицидов, угрожающих популяциям бабочек (Источник: Monarch Tractor)

Мондави утверждает, что количество углерода, предотвращаемого от попадания углерода в атмосферу с ферм каждый год, можно измерять в тоннах, а использование электрического трактора значительно увеличивает экономию.

«Если вы подключаетесь к сети [вместо того, чтобы использовать дизельное топливо], ваш средний фермер экономит 53 тонны углерода на трактор в год. Это еще 25 метрических тонн, если вы переходите на солнечную или полностью возобновляемую энергию для электроснабжения фермы, а это на основании наших недавних скромных расчетов ".

Пенметса говорит, что он получает запросы о тракторе со всего мира. «У нас были фермеры из Новой Зеландии, вплоть до Норвегии, и из Японии, знаете ли, в соседние с нами штаты здесь, в Америке, которые обращались к нам. В сравнении с затратами все они видят ценность как [устойчивости] , автоматизация и возможности сбора данных ".

Для Блэка, человека, который в детстве впервые заинтересовался насекомыми во время охоты на светлячков на заднем дворе в Омахе, есть и другие способы, которыми технологии помогают бедственному положению бабочек на западном побережье.

У Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США есть программа гражданских ученых, которая, как они надеются, повысит осведомленность. Сам Xerces управляет и размещает Monarch Milkweed Mapper , платформу, которая использует краудсорсинг, чтобы помочь в их усилиях по сохранению. Участники могут сообщать о наблюдениях бабочек, местах размножения и наличии местообитаний молочая на платформу, которая помогает фиксировать здоровье насекомых на обширной территории Соединенных Штатов в режиме реального времени. Помимо привлечения местных сообществ к усилиям по сохранению, платформа также помогает создавать базу данных изображений и метаданных о популяциях, которые трудно отследить.

Ксерсес также призывает законодателей принять закон, который позволит выделить миллионы долларов на природоохранные проекты на западе Америки.

Но для Блэка наибольшее влияние может оказать широкая публика государства, которое он называет своим домом. Он советует три простые вещи, которые жители не только Калифорнии, но и всего мира могут сделать, чтобы помочь в борьбе за спасение бабочек.

«Независимо от того, есть ли у вас крошечный двор или вы управляете гигантским национальным лесом, бабочкам нужны одни и те же вещи: еда для еды. Им нужны цветы, к которым они могут [получить] нектар, и им нужны растения-хозяева, чтобы откладывать яйца. Так что старайтесь сажать и выращивать местные цветы », - говорит Блэк.

«Во-вторых, они нуждаются в убежище от пестицидов. А пестициды используются больше на акр в городских районах, чем в сельской местности. Так что помните о химикатах, которые вы используете для своего нетронутого газона или для уничтожения комаров на заднем дворе.

«И в-третьих, нужно вернуться к небольшому беспорядку. Людям, кажется, нравится идея« ландшафтов полей для гольфа ». Даже фермы настолько упорядочены и структурированы, что один урожай на огромных территориях. Но природа в некотором роде беспорядочная, и бабочки, когда окукливаются, находят какое-нибудь уединенное место, может быть, под кустами ежевики, или под грудой прутьев, или в старой каменной стене. Таким образом, беспорядок может дать убежище и поможет этим насекомым выжить ».

-

Выбросы от путешествия, которые потребовались, чтобы сообщить об этой истории, составили 0 кг CO2. Цифровые выбросы из этой истории составляют от 1,2 до 3,6 г CO2 на просмотр страницы.Узнайте больше о том, как мы рассчитали этот показатель здесь.

источник: