Это вакита — самый маленький в мире кит. И их осталось всего 12.

В 2000 году насчитывалось около 200 особей. А сейчас шансов на спасение крайне мало. По прогнозам учёных, вакиты полностью могут исчезнуть к 2021 году.

Этих редких и удивительных животных называют ещё калифорнийскими морскими свиньями.

Обитают они только в одном месте в мире — в северной части Калифорнийского залива.

Слово «вакита» переводится как «маленькая корова». Это крайне робкие существа, увидеть которых чаще всего можно только в сетях — уже мёртвыми.

Вакиты — самые маленькие в мире представители китообразных. Они достигают всего полутора метров в длину и весят около 54 кг.

Эти застенчивые млекопитающие не были известны науке до 1958 года — тогда учёные нашли на побережье несколько черепов.

Они плавают в мутных прибрежных водах и охотятся при помощи эхолокации на стайную рыбу, ракообразных, кальмаров и осьминогов.

В отличие от стадных родственников, например афалин, вакиты проводят время в одиночестве или парами.

Вокруг глаз у них чёрные круги, будто кто-то обвёл угольком. За это вакит прозвали морскими пандами.

Экологи требуют запретить ловлю креветок и моллюсков в Калифорнийском заливе, потому что вакиты тоже попадают в сети.

К сожалению, эти чудесные существа гибнут и от рук браконьеров.