Развитие сотрудничества между Россией и Америкой (1850 - 1861 гг.) (4)

3) Во время войны 1853 – 1856 гг. одним из особо актуальных вопросов являлась замена гладкоствольного оружия на самое современное на тот момент – нарезное. В сложившейся ситуации правительством Николая I был заключён контракт с небезызвестным американским оружейником С. Кольтом: начиная с 1855 г., в г. Туле было организовано производство стрелкового оружия по его патенту. Наряду с этим, с 1856 г. по инициативе С. Кольта начались поставки из Америки в Россию новейшего промышленного оборудования для производства стволов для нарезного оружия для оружейного завода в г. Сестрорецке [1].

Вторым актуальным вопросом стало развитие современных средств связи. Несмотря на неудачу совместных планов в отношении бассейна р. Амур, уже упоминавшийся П.М. Коллинз осенью 1859 г. выдвинул грандиозный проект российско-американского телеграфа, который соединил бы телеграфные системы двух полушарий через Берингов пролив [2].

И всё же, принимая во внимание всё вышесказанное, по нашему мнению, главной темой в российско-американских отношениях на государственном (государственно-частном) уровне следует считать перспективы дальнейшего существования Русской Америки и развития Российской Американской Компании.

Складывается впечатление, что российские североамериканские колонии государству (а вернее – отдельным представителям царствующей семьи и высшим сановникам) не особо были и нужны. Данное отношение наглядно засвидетельствовала Крымская война, в процессе которой была даже предпринята попытка продажи (пусть и фиктивной) Русской Америки, причём в этом вопросе Соединённые Штаты не проявили, ровным счётом, никакой инициативы. Великий князь Константин Николаевич – младший брат императора Александра II, глава Морского министерства в письме на имя нового министра иностранных дел России А.М. Горчакова от 22 марта 1857 г. приводил следующие причины: а) сугубо меркантильного (финансовые затруднения и последующая необходимость сокращения бюджета вверенного ему министерства); б) государственного («стеснённое положение государственных финансов» после войны 1853 – 1856 гг.); в) экономического (от колоний мало пользы, но велики затраты на их содержание) и г) внешнеполитического (всё равно, рано или поздно, Америка захватит силой Аляску и прилегающие к ней территории) характера, согласно которым продажа в будущем Соединённым Штатам российских владений в Северной Америке была вполне оправданной, целесообразной и должна была стать практически решённым делом.

С позиции настоящего времени, без привлечения государственных архивов, практически невозможно сказать, действовал ли великий князь Константин по своей инициативе или «по указке» могущественных «третьих лиц». В любом случае, во второй половине 1850-х гг. механизм «расставания» с Русской Америкой был уже запущен.

Правда, нужно отметить, что в кругах высшей государственной (политической) элиты царило совершенно неоднозначное отношение к вопросу о возможной продаже североамериканских колоний. Выдающийся отечественный учёный Н.Н. Болховитинов обозначил две группы: 1) великий князь Константин, генерал-губернатор Восточной Сибири Н.Н. Муравьёв, адмирал Е.В. Путятин, капитан 1-го ранга И.А. Шестаков, российский посланник (с 1 января 1857 г.) в г. Вашингтоне Э.А. Стекль – «либералы» и «западники» – открыто высказывались за уступку Аляски дружественной Америке, усиленно и жёстко критиковали деятельность Российской Американской Компании, выступали за дальнейшее сближение с Соединёнными Штатами; 2) император Александр II, министр иностранных дел А.М. Горчаков – «консерваторы» и «националисты» – предлагали всесторонне обсудить возникшую проблему с американской высшей государственной властью, отложить решение данного вопроса до истечения срока привилегий РАК в 1862 г. и ликвидации контракта с Американо-Русской торговой компанией [3].

Литература:

1. Курилла И.И. Заокеанские партнеры: Америка и Россия в 1830 – 1850-е гг. = Partners Across the Ocean: The United States and Russia, 1830s – 1850s: Монография / И.И. Курилла; отв. ред. Н.Н. Болховитинов. – Волгоград: Изд-во ВолГУ, 2005. – С. 187, 189.

2. Болховитинов Н.Н. Русско-американские отношения и продажа Аляски, 1834-1867. – М.: Наука, 1990. – С. 153.

3. Болховитинов Н.Н. Русско-американские отношения и продажа Аляски, 1834-1867. – М.: Наука, 1990. – С. 109; Муравьёва Л.А. Русская Америка в XIX веке. – Режим доступа: URL: https://cyberleninka.ru/article/n/russkaya-amerika-v-xix-veke