"Долина долголетия" в Южной Америке

Спрятанная в Андских склонах Эквадора, находится тихая и живописная деревня Вилькабамба. Известная многим как «Долина долголетия», Вилькабамба имеет репутацию одного из самых высоких скоплений исключительно пожилых людей, в том числе многочисленных долгожителей и жителей, достигших 140 лет.

Название «Vilcabamba» происходит от коренного кичуа «huilco pamba», что означает Священная долина. Первоначально убежище для правителей инков, оно также стало называться «игровой площадкой инков». Королевы инков отправились в долину, чтобы обновить и освежить свое здоровье, и неудивительно, что они выбрали Вилкабамбу в качестве пункта назначения - этот район благословлен чистой водой, чистым воздухом, богатой почвой и постоянным весенним климатом, где фрукты, овощи и лекарственные растения процветают круглый год.

Священное дерево Уилько, найденное в Вилкабамбе

Кичуаньское слово «huilco» также относится к священному дереву, найденному в долине. Кобальное дерево Anadenanthera (также известное как Willka, Vilca или Huilca) считается сокровищем в Эквадоре и считается священным среди кичуан. Его листья используются для лечения респираторных заболеваний и астмы, а дерево также ценится за способность возвращать чистый кислород и блокировать загрязняющие вещества в воздухе, что, по мнению многих, является фактором, способствующим хорошему здоровью и долголетию жителей.

Вилькабамба выходит на гору Эль Манданго, «Спящая Инка». Местная легенда гласит, что дух горы защищает территорию от землетрясений, вулканов и других стихийных бедствий.

Манданго, Спящая Инка

Священная долина была мирно заселена на протяжении веков при очень небольшом контакте со всем миром. Однако в 1973 году д-р Александр Лиф из Гарвардской медицинской школы обратил внимание международного сообщества на Вилькабамбу после публикации в журнале National Geographic об долговечности жителей. Две книги еще больше укрепили репутацию города. В 1975 году доктор Дэвид Дэвис, английский геронтолог, опубликовал «Centenarians of Andes» о своих исследованиях в Вилькабамбе, а в 1976 году популярный автор Грейс Хэлселл опубликовал «Los Viejos: Тайны долгой жизни из священной долины».

С тех пор новости (и слухи) о долголетии и невероятном здоровье 'Los Viejos' (The Old Ones) распространились повсюду. В сочетании с научными сообщениями о хорошем здоровье и старости были рассказы о том, что жители Вилькабамбы неуязвимы для смерти. Говорят, что Мрачный Жнец прошел мимо долины, но так и не вошел в нее. Журналы о путешествиях стали называть Вилькабамбу «Шангри Ла», местом, где происходит волшебство, «Земля вечной молодости», «Затерянные райские сады» и «Остров иммунитета». Ученые и репортеры начали собираться в странной маленькой деревушке, показывая пожилых местных жителей в фильме Рипли «Хотите верьте, хотите нет» и публиковать отчеты в National Geographic, Reader's Digest и других крупных СМИ.

Старость в Вилькабамбе

Когда д-р Александр Лиф посетил Вилькабамбу в 1973 году вместе с д-ром Гарольдом Элриком из Калифорнийского университета в Сан-Диего и группой из университета Кито, они обнаружили, что многие жители сообщили о своем возрасте в возрасте более 100 лет, и некоторые из них заявили, что их возраст превышает 140 лет. Это было, очевидно, подтверждено записями о рождении и крещении.

Перепись в Лохе (регион, в котором находится Вилкабамба) в следующем году, казалось, подтвердила эту информацию. Из общего числа населения в 819 человек в то время 9 человек были старше 100 лет, один человек, Мигель Карпио, сказал, что ему 123 года, а другой человек, Хосе Дэвид, сообщил, что его возраст составляет 142 года. Это означало, что показатель Vilcabamba составлял 1100 столетних на 100 000 населения, по сравнению только с 3 на 100 000 в США.

Хорошее здоровье в Священной долине

Научная группа во главе с доктором Лифом обнаружила, что у жителей Вилькамбамбы очень низкий уровень холестерина и практически отсутствовали болезни сердца и хронические заболевания. Более поздние исследования показали, что сетчатки самых старых жителей были сопоставимы с сетчатками 45-летних.

В 1981 году правительство Эквадора наняло медицинского журналиста доктора Мортона Уолкера для изучения жителей. В своей книге «Секрет долголетия молодости» доктор Уолкер рассказал о хорошем здоровье пожилых жителей деревни, которое он приписывает минеральной воде в Вилькабамбе. Вода стекает в долину из национального леса Подокарпус, охраняемого эквадорского регионального заповедника, в котором, как утверждается, содержатся микроорганизмы до ледникового периода и один из немногих оставшихся в мире нетронутых тропических лесов.

Британский биохимик, доктор Ричард Лоуренс Миллингтон Синж, лауреат Нобелевской премии по химии и человек, открывший аминокислоты, заявил, что в растительной жизни в Вилькабамбе можно найти замечательные лечебные свойства, особенно в том, что касается их антиоксидантных свойств.

Преувеличение возраста?

Хотя очевидно, что жители Вилькабамбы обладают оптимальным здоровьем, ряд скептиков выступили против невероятных возрастных требований жителей.

Согласно «Невероятной истории долголетия » Питера Ласлетта, «географическая изменчивость продолжительности жизни, несомненно, реальность, но лучшее общее выживание не повышает вероятность экстремального возраста и систематический скептический анализ этих уверенно утвержденных». предложения осудили их как совершенно безосновательные ".

Действительно, некоторые несоответствия начали появляться в отчетах о возрасте после первоначального исследования доктора Лифа. Например, в 1971 году он встретил человека, который сказал, что ему 122 года. Однако, когда д-р Лиф вернулся в Вилкабамбу в 1974 году, тот же человек утверждал, что ему 134 года. Было обнаружено, что эта тенденция преувеличивать возраст связана с культурной тенденцией обращаться с пожилыми людьми с большой честью: чем они старше, тем больше уважения к ним. Хотя эта тенденция существовала на протяжении веков, доктор Лиф теоретизировал, что международная реклама и рост туризма, возможно, способствовали преувеличениям жителей деревни.

Доктор Лиф получил помощь доктора Ричарда Мазесса из Висконсинского университета в Мэдисоне и доктора Сильвии Форман из Калифорнийского университета в Беркли, чтобы выяснить правильный возраст пожилого населения Вилькабамбы. Это исследование выявило проблему с проверкой возраста по записям о рождении и крещении - многие члены семьи носили одинаковые имя и фамилию. Это означало, что дата рождения дяди или отца с тем же именем, по-видимому, подтверждает чрезвычайную долговечность жителя. Исследовательская группа, наконец, пришла к выводу, что «индивидуальное долголетие в Вилькабамбе мало, если вообще отличается, от продолжительности жизни во всем остальном мире».

Хотя многие по-прежнему настаивают на том, что в Вилкабамбе непропорционально высок уровень пожилых людей, слухи о «Шангри-ла» и «Стране вечной молодежи» можно смело опровергнуть. Однако, хотя жители Вилькабамбы могут жить не дольше, чем остальной мир, они, безусловно, живут лучше. Их тяжелая работа на большой высоте в сочетании с отличной диетой, хорошей водой, большим количеством солнечного света и небольшим количеством внешних воздействий сделали поколения вилкабамбанцев счастливыми и здоровыми.

Вилькабамба сегодня является популярным местом для посетителей и туристов, стремящихся спастись от стрессов повседневной жизни, как это было у правителей инков столетия назад.