Громкое дело

​​Не секрет, что к людям, имеющим проблемы с законом, и правосудие, и общество относятся с подозрением. Риск стать жертвой несправедливого обвинения в данном случае выше. Но это громкое дело 40-летней давности интересно тем, что общественность была на стороне осужденных, несмотря на то, что они были ворами.

19 сентября 1978 года в Стаффордшире, Великобритания, был убит 13-летний школьник Карл Бриджуотер. Он подрабатывал разносчиком газет. В тот злополучный день парнишка принес газеты на одну из ферм и обнаружил, что дверь открыта. Карла это насторожило и он вошел в дом, чтобы посмотреть, все ли в порядке. В этот момент его затащили в гостиную и застрелили в упор. Убийца скрылся. Как выяснилось позже, ферма в тот день была ограблена.

Несколько недель спустя неподалеку была ограблена другая ферма. В этот раз воров поймали. Это были четверо местных жителей - двоюродные братья Майкл и Винсент Хики, Джим Робинсон и Патрик Мэллой. Разумеется, их сразу же заподозрили и в предыдущем ограблении, и в убийстве. Арестованных допрашивали с пристрастием до тех пор, пока один из них не дал признательные показания.

И хотя не было обнаружено ни одного вещественного доказательства присутствия невезучих воришек на месте убийства, их признали виновными. Майкл Хики как несовершеннолетний был приговорен к “задержанию на неопределенный срок” (ему не было и 17 лет), а Винсента Хики и Джима Робинсона приговорили к пожизненному заключению. Патрик Мэллой получил 12 лет, но в 1981 году он умер от сердечного приступа.

В тюрьме осужденные неоднократно объявляли голодовки, их сажали поодиночке в карцеры, но они продолжали заявлять о своей невиновности и требовать пересмотра дела. За их освобождение боролись их семьи, журналисты и профессиональные юристы.

Лишь 18 лет спустя с помощью экспертизы подписи было доказано, что признание Патрика Мэллоя, которое было единственным доказательством обвинения, было сфальсифицировано двумя полицейскими, проводившими допрос. Они просто подделали его подпись. В феврале 1997 года заключенные были отпущены на свободу. В тот день это стало самой сенсационной новостью на всех телеканалах Великобритании.

Тысячи людей собирались у здания суда, чтобы поприветствовать вышедших на свободу и потребовать наказания виновных в судебном произволе. Дело “Бриджуотер-3”, как его назвали, было признано самой чудовищной судебной ошибкой в истории Великобритании.