Гормоны в питьевой воде: чем дальше, тем больше

Два десятилетия назад в питьевой воде были впервые обнаружены микрозагрязнения гормонами и медикаментами. С тех пор проблема стала еще острее. Велика ли угроза и как с ней бороться, - об этом спорили эксперты в Берлине.

Из всех пищевых продуктов, пожалуй, самому строгому контролю подвергается питьевая вода, поэтому любые примеси в ней, а тем более те, что представляют опасность для здоровья человека, обнаруживаются очень быстро. Примерно 20 лет назад исследователи впервые распознали одну такую угрозу: присутствие в воде, пусть и в крайне малых количествах, гормонов и медикаментов.

Речь идет об остатках лекарственных препаратов, не усвоенных организмом пациента и не нейтрализованных в обычных очистных сооружениях. Попадая с отходами жизнедеятельности человека в бытовую канализацию, они в конечном счете проникают в грунтовые воды и открытые водоемы. С годами эта проблема становится все острее. Промежуточные итоги ее изучения были подведены теперь на международной конференции, прошедшей в Берлине.

Куммулятивный эффект

В одной таблетке аспирина содержится 500 миллиграммов ацетилсалициловой кислоты, а в одном литре питьевой воды - в среднем полнанограмма. Иными словами, по содержанию этой биологически активной субстанции одна таблетка аспирина эквивалентна пятистам миллионам литров воды. "Концентрация остатков медикаментов в питьевой воде чрезвычайно мала, - говорит Ив Леви (Yves Levi), профессор университета Париж-Юг, видный специалист в области общественного здравоохранения. - А чем ниже концентрация, тем меньше риск для человека и окружающей среды. Этот риск не равен нулю, но пренебрежимо мал. Однако мы не вправе это голословно утверждать, мы должны это доказать строго научно".

А это непросто. Ведь в воде, помимо остатков лекарств, обнаруживаются также следы косметики, пестицидов, металлов и промышленных химикатов. А кроме того, одно вещество может давать множество продуктов распада. "Воздействие на организм определяется сочетанием всех биологически активных субстанций, - поясняет ученый. - Недостаточно знать эффекты, вызываемые отдельно каждым из компонентов, мы должны изучить именно комплексное воздействие". С этой целью профессор Леви проводит в своей лаборатории широкомасштабные опыты на животных и на клеточных культурах.

Особое беспокойство у ученых вызывают так называемые эндокринные дисрупторы - вещества, нарушающие гормональный обмен. К ним относятся не только, скажем, синтетические гормоны, лежащие в основе противозачаточных таблеток, но и соединения вроде бисфенола-А, которое широко используется при производстве пластмассовых бутылок и одноразовой посуды. "Самый наглядный эффект состоит в том, что мы уже не первый год обнаруживаем в загрязненных реках рыб с серьезными нарушениями половой функции, - говорит ученый. - То же самое наблюдается также у водоплавающих птиц и у аллигаторов. А опыты на грызунах показали, что эндокринные дисрупторы в питьевой воде вызывают аномалии и в развитии эмбрионов - прежде всего, при формировании головного мозга, - и способствуют возникновению некоторых форм рака - например, рака молочной железы".

И подметать, и не мусорить

Человек за сутки выпивает в среднем 2 литра жидкости, рыбы же пропускают сквозь жабры кубометры воды. Понятно, что именно животные, обитающие в водоемах, в наибольшей степени подвержены воздействию растворенных там вредных субстанций. Профессор Леви считает, что справиться с проблемой можно, лишь сочетая два подхода: "Мы должны принять меры к тому, чтобы предотвратить или, по меньшей мере, существенно снизить загрязнение как таковое - например, перестать пользоваться пластиковыми бутылками, перейти на стекло, что позволит нам отказаться от бисфенола-А. Это первое. А второе - необходимо технически усовершенствовать очистные сооружения".

Подавляющее большинство этих сооружений вовсе не рассчитано на извлечение микроэлементов из сточных вод, - жалуется и Хансрюди Зигрист (Hansruedi Siegrist), инженер ведущего швейцарского института по изучению проблем водоснабжения, очистки сточных вод и охраны водоемов (Eawag): "Нормальная функция очистных сооружений состоит в том, чтобы расщеплять химические соединения, попадающие в канализацию с человеческими выделениями. Кроме того, эти сооружения должны удалять питательные вещества - прежде всего, соединения азота и фосфора. А вот для микроэлементов они барьером не являются".

Одни биологически активные вещества, гормоны, пестициды, промышленные химикаты проходят очистные сооружения, не претерпевая никаких изменений, другие участвуют в различных химических реакциях, образуя новые соединения. "Однако мы до сих пор точно не знаем, какое влияние эти новые соединения оказывают на обитателей водоемов", - признает Хансрюди Зигрист.

Теперь в Швейцарии планируется оборудовать очистные сооружения дополнительными установками - либо на основе производящих озон ультрафиолетовых ламп, либо на основе активированного угля. Оба метода не претендуют на новизну: так, в плавательных бассейнах озонирование воды применяется уже лет двадцать, а активированный уголь в очистных сооружениях был впервые использован еще до второй мировой войны. Вопрос - в финансировании. "В зависимости от вида очистных сооружений озонирование обойдется в сумму от 5 до 20 центов за кубометр сточных вод, - говорит Хансрюди Зигрист. - Это значит, от 5 до 20 евро в год на душу населения".

Кстати, вопрос об использовании угольных фильтров и ультрафиолетовых ламп в очистных сооружениях обсуждался не так давно и в Берлине. Там тему быстро закрыли: начинание оказалось не по карману.

Подробнее ➤