На чём возили преступников до появления "воронков"

«Чёрный ворон, чёрный ворон, чёрный ворон

Переехал мою маленькую жизнь».
Что-то меня вдруг на тюремную лирику потянуло. К чему бы?..

«Чёрный ворон», «воронок». Автомобиль для перевозки заключенных. Символы 30-х и последующих, вплоть до 60-х годов XX века.

Россия является родиной автозака. Первые подобные автомобили для перевозки заключенных появились здесь в 1908 году, когда тюремное ведомство решило приобрести два особых автомобиля. Один из них заказали в германской фирме Neue Automobil-Gesellschaft (NAG), второй – у российской компании "Лесснер" (тоже, в принципе недалекой от первой, судя по фамилии основателя последней). Второй оказался лучше.

Самым узнаваемым в народе «воронком» был ГАЗ-М 1 («эмка»):

Кроме него в качестве автомобилей для заключенных, получивших прозвище «черный ворон» или «воронок», в разное время применялись:

ГАЗ-АА

ГАЗ-11-73

ЗИС – 5

и другие.

Почему «ворон» – ясно: черного цвета, как вороново крыло.

Но мне всегда было интересно, а что было раньше, когда не было еще этих автозаков?

Объяснение я нашел на страницах книги Владимира Алексеевича Гиляровского «Москва и москвичи».

В главе «Вдоль по Питерской» автор вспоминает, как «двигалась по Тверской из колымажного двора страшная черная, запряженная обязательно вороной без отметин лошадью телега с черным столбом. Под ним на возвышении стояла скамья, а на ней сидел, спиной к лошади, прикованный железной цепью к столбу, в черном халате и такой же бескозырке, осужденный преступник. На груди у него висела черная доска с крупной меловой надписью его преступления: разбойник, убийца, поджигатель и так далее. Везли его из тюрьмы главными улицами через Красную площадь за Москву-реку, на Конную, где еще в шестидесятых годах наказывали преступников на эшафоте плетьми, а если он дворянин, то палач в красной рубахе ломал шпагу над головой, лишая его этим чинов, орденов и звания дворянского.»

То есть «вороная» тема в отношении представителей преступного мира в России присутствовала и ранее.