Василия Семёновича Ланового знала и любила вся страна. Романтичный Артур Грей, расчетливый Анатоль Курагин, отважный Иван Варавва, благородный Алексей Вронский... Ему была под силу любая роль, да и его личная жизнь, как казалось зрителям, складывалась как нельзя лучше. Однако свое семейное счастье, в отличие от успешной карьеры, он обрел далеко не сразу.
Василий Лановой родился 16 января 1934 года в Москве. Его родители, Семён Петрович и Агафья Ивановна - выходцы из Украины. Мальчик не был единственным ребёнком в семье - в 1937 году на свет появилась сестра Валентина.
А в 1941 году началась Великая Отечественная война. Василий вместе с сестрой тогда находились в родном селе родителей, в Стримбе, у бабушки с дедушкой. К тому моменту родители будущего актера работали на химическом заводе, где с началом вторжения немцев стали разливать «коктейль Молотова». В результате этого отец и мать Ланового остались инвалидами. Долгие годы родители Василия Семёновича ничего не знали о том, что происходит с их детьми. А ведь сын чуть было не погиб... Вот, что сам артист вспоминал об этом времени:
Войну я встретил семилетним мальчишкой. Меня и двух сестер отправили к родителям отца на Украину. Немцы пришли в нашу деревню, заходили в хаты, ловили кур, застрелили пса Тузика, который облаял солдат. Один немец подарил мне ремень. Я надел его и пошел гулять. А другой немец стал кричать: «Ком хер, ком хер!» Я подошел. Он показал жестом, чтобы я отдал ему ремень. Говорю: «Не дам, это мой». Фашист снял с плеча автомат и дал очередь над головой. Я стал заикаться. От заикания спасли украинские песни — один доктор подсказал.
После войны Василий начал заниматься в театральной студии при Дворце культуры завода имени Лихачёва, где и сыграл свою первую роль в постановке «Дорогие мои мальчишки». Премьера прошла на сцене ДК в 1948 году. Спустя три года он окончил школу с золотой медалью и поступил на журфак МГУ, однако проучился там всего полгода, после чего забрал документы и поступил в Театральное училище имени Бориса Щукина. Во время учебы Лановой дважды снялся в кино: первый раз в роли старшеклассника Валентина Листовского, второй - в роли Павла Корчагина в одноименном фильме. Тогда же он познакомился со своей первой женой - красавицей Татьяной Самойловой.
Она была очарована им: тактичный, образованный и очень талантливый Василий быстро завоевал её внимание, а потом и сердце. Он к тому же был уже весьма известным актёром, поэтому Танечка прислушивалась к любому его профессиональному совету. Первое время влюбленные были очень счастливы и оба мечтали о том, что их жизнь в браке будет долгой и счастливой, но не срослось... Лановой считал, что главная обязанность женщины - это быть примерной женой, матерью и хозяйкой. Самойлова себя ни в одной из этих ролей не видела и жизнь без кино ей была не мила. Поэтому, когда она узнала о беременности, она не задумываясь сделала аборт. Василий Семёнович долго не мог простить свою первую супругу. Лишь спустя много лет, актеры смогли наладить отношения. Ещё бы! Они ведь вместе играли в экранизации романа Льва Толстого «Анна Каренина», и вновь возлюбленных... Трудно предположить, что они чувствовали, встретившись на съемках. Однако, благодаря актерскому таланту Татьяны Евгеньевны и Василия Семёновича, мы теперь можем видеть, пожалуй, лучшее киновоплощение Карениной и Вронского. В дальнейшем оба артиста отзывались друг о друге очень тепло и уважительно.
В 1961 году Лановой получил роль Артура Грея в фильме «Алые паруса». В этот же год он женился во второй раз - его избранницей стала актриса и телережиссер Тамара Зяблова. Это ради неё он уговорил режиссера Александра Птушко подплыть на яхте с алыми парусами до санатория, где отдыхала его любимая. Подплыв к берегу, он начал кричать ей признания в любви. В своих воспоминаниях актриса часто шутила, что Василий тогда разбудил всю Ялту.
Общие друзья пары вспоминают, что Тамара очень переживала из-за разницы в возрасте между ней и мужем (она была старше его на 5 лет). Однако, Василия Семёновича это совершенно не смущало и он делал все, чтобы превратить жизнь жены в сказку. У него это получалось - Лановой умел красиво ухаживать. Оба, и Василий и Тамара мечтали о детях. Лишь на десятый год совместной жизни Зяблова узнала, что ждет ребенка.
Несмотря на то, что Тамаре было уже за 40, она совершенно не хотела отправляться в декрет. У неё было несколько важных проектов, и она не могла их просто так оставить. Одним из таких был сюжет о Пушкинских вечерах, который снимали в Михайловском. Уже по дороге домой Тамара и съемочная группа попали в страшную автокатастрофу, которая унесла и её жизнь, и жизнь их с Василием ребёнка.
Лановой был подавлен. Казалось, он не сможет оправиться от этой потери. Однако, у судьбы были другие планы. Спустя год после трагедии он познакомился со своей третьей женой, Ириной Купченко. Это оказался, в прямом смысле слова, брак, заключенный на небесах. Они оба знали, каково это - терять любимых, поэтому берегли свой союз, как могли.
Актриса смогла наконец-таки осуществить мечту своего мужа - она подарила любимому двоих сыновей. Старший, Александр, закончил исторический факультет МГУ, а младший, Сергей - экономический факультет. Как и ожидалось, Лановой был идеальным отцом: он всегда интересовался тем, что делают его дети и старался поддерживать их в любых начинаниях. Это же теплое чувство Василий Семёнович перенёс на единственную внучку Анну, дочь своего младшего сына. И хотя, девочка была рождена вне брака, знаменитого дедушку (да впрочем, и бабушку тоже) это не смущало - Аня все каникулы проводила в Москве, находясь рядом с родственниками со стороны отца. Что уж говорить, если девочка носит фамилию своих отца и деда?
В октябре 2013 года семью Ланового и Купченко настигло несчастье - Сергей скончался от сердечного приступа в возрасте 37 лет. В тот день, когда супруги узнали об этом, они должны были выступать в театре. Василий Семёнович сказал, что жена не сможет работать, но сам вышел и блестяще сыграл свою роль. Несмотря на горечь от потери Сергея, эта беда не сломила Василия и Ирину, а сделала их семью ещё сплоченнее.
В 2022 году Василий Семёнович и Ирина Петровна могли бы отметить 50 лет со дня свадьбы, однако, этому уже не суждено случиться. Василий Лановой умер 28 января в возрасте 87 лет от осложнений, вызванных коронавирусной инфекцией. В памяти народа Василий Семёнович навсегда останется талантливейшим актером своего времени, подарившим нам множество ролей, которыми мы ещё долго будем восхищаться.
Хороший был артист.