В Шри-Ланке возникли длинные очереди за покупками предметов первой необходимости из-за жестких мер по ограничению распространения Covid-19.
Полки в государственных супермаркетах истощаются - некоторые даже пусты - и остается очень мало импортных товаров, таких как сухое молоко, крупы и рис.
Правительство отрицает дефицит и обвиняет СМИ в разжигании опасений.
Это следует за тем, как правительство объявило чрезвычайное положение, а глава Центрального банка Шри-Ланки ушел в отставку из-за валютного кризиса.
Что сделало правительство?
30 августа президент Готабая Раджапакса объявил о строгом контроле за поставками товаров первой необходимости.
Правительство заявило, что это необходимо для предотвращения накопления торговцами продуктов питания и контроля над инфляцией.
Шри-Ланка борется с обесцениванием валюты, инфляцией и тяжелым бременем внешнего долга.
Замедление экономического роста вызывает особую озабоченность, поскольку до недавнего времени Шри-Ланка имела одну из самых сильных экономик в Южной Азии.
В 2019 году Всемирный банк повысил статус страны до уровня страны с уровнем дохода выше среднего.
Но в то же время долговая нагрузка страны также растет - с 39% валового национального дохода (ВНД) в 2010 году до 69% в 2019 году, по данным Всемирного банка.
Что случилось с ценами на продукты питания и поставками?
В результате экономического кризиса цены на некоторые основные продукты питания выросли.
В последние месяцы дорожают такие продукты, как сахар, лук и чечевица.
Между тем, после роста в мае, цена на рис снижалась и продолжала снижаться после введения верхнего предела розничных цен с начала сентября.
Чрезвычайные положения позволяют правительству поставлять продукты питания и другие предметы первой необходимости по контролируемым ценам, покупая запасы у торговцев.
Что касается дефицита, то в заявлении BBC министерство финансов страны заявило, что оно было «искусственным».
«Создание искусственного дефицита недобросовестными элементами, очевидно, приведет к росту цен на эти товары».
Правительство категорически отрицает неизбежность дефицита.
«Мы можем дать категорическую и твердую гарантию, что все необходимые предметы будут всегда доступны», - заявило министерство финансов в своем ответе BBC.
Государственный министр Аджит Нивард Кабраал обвинил оппозицию в «ложных сообщениях» о нехватке продовольствия.
Однако за такими товарами, как сахар, рис, чечевица и сухое молоко, наблюдаются длинные очереди.
«Я стоял в очереди около 45 минут и получил только один килограмм сахара», - сказал Кумарадаса, пожилой гражданин.
Другой человек, который не хотел называть своего имени, сказал BBC, что государственные супермаркеты, которые продают сахар по фиксированным ценам, закрылись в районе города Гампаха, недалеко от столицы Коломбо.
Депутаты парламента, критикующие политику правительства, заявили, что другие законы о контроле за накоплением запасов и повышением цен уже существуют, и решение об объявлении чрезвычайной ситуации было принято «недобросовестно».
«[Кризис] - это просто проявление борьбы за власть, когда президент и правительство бездушно рискуют жизнями граждан в надежде на консолидацию власти», - заявил в парламенте Шри-Ланки Эран Викрамаратне из оппозиционной партии SJB. .
Может ли быть виновато органическое сельское хозяйство?
В апреле правительство запретило импорт химических удобрений, пестицидов и гербицидов, чтобы стимулировать органическое земледелие.
Но этот шаг и его реализация подверглись критике.
«Мы не против органического земледелия, а против импортируемых некачественных химических удобрений», - сказал Намал Карунаратне, национальный организатор Федерации ферм Цейлона.
Однако он добавил, что «ответом на это не будет запрет на импорт в одночасье».
Некоторые фермеры говорят, что быстрое переключение может значительно сократить производство.
«Урожайность органических удобрений ниже, чем у химических удобрений, это уменьшит нашу продукцию и затруднит наше выживание», - сказал Х.К. Хемакумара, президент объединенной ассоциации фермеров района Ампара.
По данным июльского опроса, около 90% фермеров Шри-Ланки используют химикаты.
А наибольшая зависимость от химических удобрений была у тех, кто выращивал рис, каучук и чай.
Чай составляет 10% экспортных доходов, и некоторые производители заявили, что могут потерять до 50% урожая.
Профессор Сабина Зикели из Центра органического земледелия при университете Хоэнхайма в Германии говорит, что быстрый переход к органическому сельскому хозяйству может поставить под угрозу продовольственную безопасность страны.
«Вы не можете просто изменить эти традиционные системы земледелия, вам нужны переходные периоды», - говорит она.
«В органическом земледелии нормальный переходный период для адаптации... около трех лет или даже дольше, в зависимости от страны».
В 2008 году Бутан ввел политику перехода на 100% органическое сырье к 2020 году.
Но он далек от достижения этой цели, и недавнее исследование показывает, что урожайность от внедренного им органического земледелия была значительно ниже, что привело к росту зависимости от импорта.
По словам профессора Зикели, соавтора этого исследования, Шри-Ланка теперь может столкнуться с аналогичной ситуацией.
А нынешний экономический кризис может усугубить угрозы его продовольственной безопасности.
Шри-Ланка испытывает нехватку иностранной валюты - и деньги, которые у нее есть, идут на погашение долга.
Его иностранные резервы составляли 2,8 млрд долларов (2 млрд фунтов стерлингов) на конец июля по сравнению с 7,5 млрд долларов в ноябре 2019 года, когда правительство пришло к власти.
И у него есть непогашенные внешние долги в размере около 4 миллиардов долларов, по которым он должен выплатить проценты.
И это может повлиять на основные импортируемые товары, такие как сахар, пшеница, молочные продукты и медицинские товары, которые могут столкнуться с растущими проблемами с поставками.
источник:
