Где работает патологоанатом, или Забавный случай из детства

Отец моей подруги работал патологоанатомом. Для учеников четвёртого класса эта непроизносимая профессия звучала таинственно. Однако сестра моей одноклассницы, которая была чуть старше нас, коварно всем невеждам поясняла: «Наш папа работает в морге». Что это такое, мы уже знали, и нам делалось одновременно и жутко и любопытно.

Как-то раз мы собрались с подругой покататься с горки на лыжах. Городок, в котором мы жили, был небольшой, и родители спокойно нас отпускали на городскую горку. Я зашла за ней: пока она обувалась, её мама вышла в прихожую с небольшим свёртком. «Занеси это папе на работу, вам по дороге», – попросила она. Моё сердце тревожно забилось. «На какую это работу, в морг, что ли?» – подумала я. У меня была репутация смелой девочки, поэтому я даже не отважилась уточнить, верна ли моя догадка.

По дороге моя подруга весело щебетала, то и дело смеялась, но я её практически не слышала: все мои мысли были заняты одним желанием – развернуться и со всех ног бежать домой, но такого позорного бегства я себе позволить не могла, поэтому старалась придать себе спокойный и независимый вид.

Наконец дошли. На секунду мелькнула мысль, а не подождать ли на улице, но я отшвырнула эту малодушную идею и отважно шагнула вслед за одноклассницей, слабо пытаясь себя утешить тем, что вот она же не боится.

Мы прошли в кабинет. Мне стало легче, кабинет был нестрашный. Правда, запах был какой-то чересчур лекарственный, и череп на письменном столе заставил меня вздрогнуть (я тогда решила, что он настоящий).

Моя подружка энергично забегала по кабинету, сняла верхнюю одежду, схватила открытую коробку с ёлочными игрушками и метнулась к небольшой ёлочке возле шкафа. А я как села на краешек стула, сложив руки на коленях, так и застыла. Осанка была у меня, конечно, идеальная. Я была, как воздушный шарик, который ни до чего не дотрагивается, только до краешка стула.

И тут вошёл папа одноклассницы. Из другой двери. Не из коридора, как мы. Она радостно ему сообщила: «Мы с Наташей сейчас украсим тебе ёлочку, а потом пойдём на горку». Я даже онемела от такого предложения, хорошо, что хоть поздороваться успела. Но папа, заметив моё состояние, отправил нас на горку немедленно, сказав, что ёлочку он украсит сам. Я до сих пор благодарна этому человеку за чуткость. Кстати, он нравился всему классу – всегда вежливый, дружелюбный и заботливый.

Когда дверь за нами закрылась, я увидела, что солнце по-прежнему светит, снег искрится, а впереди нас ждут радость и веселье.