На земле росли гигантские грибы, которые были выше деревьев

Грибники любят хвастаться огромными обабками, которые настолько велики,

что не помещались в вёдра. Однако почти 500 млн. лет назад на Земле

росли настоящие царь-грибы. Они были такими огромными, что могли

тягаться размерами с современными деревьями!

Знакомьтесь – это прототаксит, исполинский ископаемый гриб. Чудо

природы достигало в обхвате больше 2-ух метров у основания и метр на

конце. Вымахивал мегагриб и вовсе до умопомрачительных размеров.

Палеонтологи находили экземпляры длиной до 9 метров!

Прототаксит не был похож на привычные вам сыроежки и подосиновики. У

него не было даже намёка на шляпку. Мегагриб представлял собой

конусообразное, сильно вытянутое в длину, тело. Этакий гигантский

палец, надменно тычущий в доисторическое небо. Иногда с ответвлениями,

как у дерева. Если пытаться найти аналогии с современными грибами, то

более всего он был похож на сморчок или мутинус.

Среди научного сообщества есть много скептиков, которые сомневаются в

«грибном» происхождении прототакситов. Слишком уж они сильно отличаются

от строения современных грибов. Высказываются мнения, что это

гигантские лишайники. Или, например, колонии водорослей. Якобы древние

водоросли густым ковром покрывали сушу. Иногда росшие на склонах

«ковры» скатывались вниз, образуя что-то вроде «рулонов». Эти «рулоны»

со временем окаменевали, создав у современных палеонтологов обманчивое

впечатление.

Некоторые учёные мужи и вовсе считают Prototaxites представителями

отдельного биологического царства.

Исполинские «сморчки» появились в силурийском периоде (силуре)

палеозойской эры, вероятно ближе к концу периода, когда климат

повсеместно потеплел, а на суше раскинулись гигантские тёплые болота.

Жизнь в те правремана на Земле была представлена очень скудно. Первые

высшие растения только-только осваивали сушу. В основном растительный

мир был представлен лишайниками и водорослями. Животных почти не было.

Первые амфибии только делали свои первые шаги. Поэтому прототакситы

были полноправным хозяевами силура.

Огромные колонии исполинских грибов раскинулись на древних континентах

Гондвана, Лаврентия, Балтика и Ангарида. Вероятно, они образовывали

гигантские грибные сообщества. Да, это была единственная эпоха, когда

Земля принадлежала грибам!

Загадкой для учёных является характер питания прототакситов. Почва в те

времена ещё не сформировалась. Вероятно, субстратом для царь-гриба были

отмёршие остатки растений и других прототакситов. Примерно так же живут

современные опята на подгнивших пнях и деревьях.

Прототакситы успешно пережили силур и исчезли с лица земли лишь в

девонском периоде. Трудно сказать, почему они вымерли. Вероятно, в этом

виноваты изменившийся климат, конкуренция со стороны растений и

животные, которые стали употреблять исполинские грибы в пищу.