21 ноября 1922 года родилась Мария Батракова, участница Великой Отечественной войны, комсорг батальона 463-го стрелкового полка, Герой Советского Союза, почётный гражданин Мелитополя.
==========
Когда началась Зимняя война, Мария Батракова добровольцем вступила в ряды Красной армии. В качестве санинструктора стрелковой дивизии она принимала участие в боях в Карелии, севернее Ладожского озера. В этом же качестве встретила и Великую Отечественную войну.
Осенью 1941 года её, как хорошо знающую немецкий язык, направили на подпольную работу в тыл врага. Под именем Эльзы Мария внедрилась в канцелярию комендатуры, передавая сведения о передвижении немецких войск. После раскрытия подверглась пыткам. В ночь перед повешением девушка вместе с другими узниками гестапо была освобождена партизанами и отправлена в госпиталь. Очень ярко и образно описал этот эпизод её биографии В. Воронин в книге "Героини":
"На сенной подстилке лежат три девушки. Одна из них — Мария Батракова. Она не спит. Взгляд устремлен в темное, усыпанное звездами, тревожное небо. О чем же думает она?
Она думает о том, что простому человеку ненавистна война. Простой человек приспособлен к мирной жизни, и вряд ли найдется такой, который бы сказал: «Я привык к войне и считаю ее нормой жизни». Как хочется, чтобы небо не затягивало дымом и оно вечно голубело. Нет, что ни говорите, нет ничего ужаснее, чем война. Но как сделать так, чтобы быстрее она кончилась? Надо воевать, всеми средствами истреблять фашистов.
... Там, за линией фронта, остался Ленинград, родной дом за Нарвской заставой. Там, за линией фронта, осталась школа, осталась юность со всеми радостями и печалями. Нет здесь Марии Батраковой. Есть «племянница» той старой «тетки», что живет в подгорном селе, километрах в двадцати отсюда.
И вспоминается ей большая фронтовая карта, сплошь расцвеченная флажками, гладко выбритый, седеющий полковник — начальник разведотдела.
— Вот и пригодилось знание немецкого языка, — мягко ступая по ковру, говорит он. — Предстоит экзамен посерьезнее школьного. Он требует не только знаний, но и мужества, силы воли, выдержки.
Полковник испытующе смотрит в глаза Марии, разворачивает карту:
— В этом селе живет ваша «тетя». Явитесь к ней и отрекомендуетесь «племянницей». Она ответит: «Здравствуйте! Я ваша тетя!» Помните: в нашем деле нужна осторожность, осторожность и еще раз осторожность.
Гаснут в небе звезды. Не хочется Марии нарушать сладкий сон своих спутниц, но ничего не поделаешь: война. Она в любое время может дать о себе знать самым неожиданным образом: снайперским выстрелом с той высокой елки, автоматной очередью из куста, свистом смертоносной бомбы. Надо спешить.
— Девушки, пора! — шепчет Мария.
И вот уже закопано оружие, зашнурованы ботинки, приготовлены дорожные узелки. Разведчицы обнимаются, крепко жмут руки и расходятся каждая своим путем.
Появление в селе родственника по тем временам считалось делом обычным. Приход Марии «тетка» обставила более чем по-родственному: при встречах с односельчанами увлажняла слезами глаза, плакалась, что «племянница» перенесла столько горя и страданий и уж так изголодалась, что, кажется, и не накормить досыта.
Потом оказалось так, что у «тетки» осталась в живых не только «племянница», но и «племянничек». Слетаются понемногу птенчики.
«Племянничек» заходил изредка, обычно вечером, и Мария с удовольствием беседовала с ним... о движении по военным дорогам, о концентрации гитлеровских войск, о складах с горючим, об аэродромах. И все шло так, как и должно было идти: над тем местом, где стояли цистерны с горючим, появлялись краснозвездные самолеты — бушевало гигантское пламя. Гитлеровские войска предпочитали пробираться обочинами дорог.
Но, как говорится, в семье не без урода. Нашелся такой «урод» и в селе, где проживала Батракова. Однажды в комендатуру пришел фашистский прихвостень, сказал:
— Племянница? Да какая же это племянница! Да это же чистая партизанка!
Так Батраковой пришлось познакомиться с фашистским застенком.
— Партизанка, — неистовствовали в комендатуре, — говори: кто послал?
Морили голодом. Выкручивали руки. Били до потери сознания. Обливали водой и снова били. Но... так и не дознались" (конец цитаты).
После госпиталя Мария Батракова вновь была направлена на фронт. 30 августа 1943 года у хутора Кислицкий Анастасиевского района (ныне Матвеево-Курганский район Ростовской области) гвардии младший лейтенант М. С. Батракова вошла в состав роты автоматчиков, участвовавшей в танковом десанте. Под ураганным артиллерийским огнём противника танки были вынуждены отойти в укрытие. Потеряв командира, 22 автоматчика залегли. Тогда комсорг Батракова вскочила на подбитый немецкий танк и бросилась вперёд, увлекая бойцов в атаку личным примером. Немецкие позиции были захвачены.
30 сентября 1943 года батальон, в котором служила Маша, должен был форсировать реку Молочная. В ходе этого боя Мария Батракова заменила погибшего командира роты и подняла бойцов в атаку, получив тяжёлое ранение. Несколько суток воины удерживали высоту, несмотря на контратаки противника. В. Воронин пишет об этих событиях: "Немцы не хотели расставаться с этой высотой. На рассвете послышался грохот.
— Танки! Танки идут! — закричал кто-то.
— Гранаты к бою! — подал команду командир батальона и тут же упал, намертво сраженный разорвавшимся снарядом.
— Гранаты к бою! — как эхо, снова прокатывается над окопами, и все узнают голос комсорга Марии Батраковой. Она приняла командование батальоном.
— Без паники, товарищи! Спокойно!
Первая танковая атака была отбита. За ней последовала воздушная, затем — снова танки. Атака за атакой, одна ожесточеннее другой. Мария почувствовала, как ее что-то обожгло, гимнастерка стала влажной, но она не испытывала ни боли, ни страха и только яростно нажимала на спусковой крючок...
Очнулась Мария в госпитале. Здесь ей вручили телеграмму от командующего. Генерал армии Толбухин поздравлял Марию Степановну с присвоением звания Героя Советского Союза. Ни под Мгой, ни под Таганрогом, ни в фашистском застенке — нигде не плакала Мария. Но, получив это радостное известие, не сдержалась, заплакала — от нахлынувших воспоминаний, от полноты чувств, от счастья" (конец цитаты).
Во время Львовско-Сандомирской операции Мария Батракова была сильно контужена и потеряла речь, в результате чего была отправлена в тыл. В дальнейшем служила в Ленинградской армии ПВО, в сентябре 1944 - феврале 1945-го - в политотделе 22-го Карельского укрепрайона. В ноябре 1944 года вышла замуж за офицера-артиллериста. В марте 1945 года в связи с резким ухудшением здоровья была выведена в резерв.
После войны Мария Степановна жила в Ленинграде. Умерла 16 июня 1997 года, похоронена на Волковском кладбище.
