Почему неандертальцы вымерли 28000 лет назад?

Подробный взгляд на дикого человека

Последние неандертальцы

Около 40 000 лет назад европейский континент был домом для другого вида гоминидов в то время, когда современные люди впервые ступили на него. Неандертальцы жили здесь сотни тысяч лет; так долго, что эволюция в отдельный вид еще не произошла в нашей исконной колыбели, в Африке. Согласно археологическим находкам, два вида гуманоидов жили на огромной территории Европы почти 10 000 лет, прежде чем неандертальцы внезапно исчезли. Последние неандертальцы оставили следы в пещерах Гибралтара почти 28000 лет назад. Вымирание неандертальцев сделало современного человека последним выжившим человеческим видом. Возникает вопрос: почему неандертальцы вымерли?

Неандерталец

Неандертальца часто представляют как архетип дикого человека. Он живет в пещерах, ходит на охоту и рыбалку, имеет медлительный ум и общается только с гортанным ворчанием. У него спутанные волосы и сильно запущенная борода. Его часто изображают сводчатым, несущим дубинку и одетым в необычно сшитые шкуры животных. Его имя даже стало синонимом слова варвар. Однако археологические исследования показали, что этот портрет не соответствует действительности. Неандертальцы были бы моногамны и жили бы отдельными небольшими группами. Они были очень похожи на современного человека во многих своих ритуалах; особенно в том, как они хоронили мертвых и заботились о своих больных и раненых соседях. Несмотря на то, что они общались очень примитивно, Неандертальцы были великими охотниками и мастерами, и некоторые следы, найденные на островах Средиземного моря, свидетельствуют об их способности путешествовать по открытой воде. Это указывает на то, что некоторые методы постройки лодок были известны очень давно. Большой художественный талант неандертальца подтверждается несколькими наскальными рисунками, некоторые из которых датируются примерно 42000 лет назад.

Неандертальцы против людей

Однако между неандертальцами и современными людьми существуют огромные анатомические различия. Отличия в основном в черепной коробке; наклонный лоб и выступающие брови. Их подбородок был гораздо менее заметным, чем у нас. Живя в холодном климате Европы, они были гораздо лучше адаптированы, о чем свидетельствует их небольшой крепкий рост. Homo sapiens, выросший в жарких условиях африканской саванны, тоньше и менее коренастый. Но, несмотря на эти заметные различия, было бы трудно отличить неандертальца от современного человека, если бы первый должен был отрезать себе волосы и одеться с парой джинсов и рубашкой.

Помимо физиологических различий, между неандертальцами и людьми существовали также культурные различия. Неандертальцы вели довольно антиобщественное поведение; они образовывали небольшие группы и очень мало контактировали с людьми, не входящими в их круг. Эта характеристика дикого человека, вероятно, не осталась бы незамеченной в современную эпоху, в которой мы живем. Еще одно интересное отличие обнаруживается в каменных орудиях, используемых Homo neanderthalensis и Homo sapiens. Мустьерское название получили неандертальские орудия труда, которые практически не развивались на протяжении сотен тысячелетий и свидетельствуют об отсутствии адаптации этого ныне вымершего вида. Похоже, что в отличие от людей неандертальцы были неспособны к изобретательности и решению проблем.

Неандертальская эволюция

Хотя в настоящее время невозможно сказать об этом с уверенностью, несколько археологических открытий указывают на то, что неандерталец 400 000 лет назад разветвился от линии эволюции, которая привела к современному человеку. Общим предком был Homo heidelbergensis, потомок Homo erectus. Группа Homo heidelbergensis, по-видимому, пересекла европейский континент, прежде чем отделиться от первоначальной популяции после длительного периода оледенения. Совершенно разные климатические условия на африканском и европейском континентах привели к появлению двух типов гуманоидов около 150 000 лет назад. Неандертальцы расселились бы в Азии и на Ближнем Востоке, в то время как современные люди начали покидать Африку почти 70 000 лет назад. Судя по всему, между двумя линиями эволюции было очень мало контакта. Популяция неандертальцев постепенно сокращалась на протяжении тысячелетий, пока лишь несколько небольших выживших групп не оказались изолированными в пещерах Гибралтарской скалы. Возможные причины исчезновения включают распространение болезней, конфронтацию и конкуренцию за одни и те же ресурсы с Homo sapiens. История имеет тенденцию обвинять современного человека, который сеял хаос везде, где он колонизировал. Он разрушил леса, уничтожил фауну и уничтожил многие коренные народы. Можно подумать, что сочетание этих различных факторов в значительной степени способствовало вымиранию неандертальцев, хотя нет никаких доказательств, подтверждающих эти предположения.

Вымирание неандертальцев

На пике своего развития, около 100000 лет назад, неандерталец распространился в дальние уголки Китая. Затем спад продолжался неуклонно и ускорился около 50 000 лет назад. Эта эпоха характеризуется высокой климатической нестабильностью и очень сильными волнами холода. Вероятно, внезапное изменение климата привело к уменьшению количества видов добычи, доступных неандертальским охотникам. То, что когда-то было лесом, сменилось тундрой и степью. Не имея возможности изменить свои орудия и методы охоты, неандертальцы не смогли бы достаточно быстро адаптироваться к новым обстоятельствам. Их население резко сократилось бы до того, как последние неандертальцы бежали в южную Испанию, где изменение климата было менее серьезным. Если мы полагаемся на эту теорию, вымирание неандертальцев - это не вина современного человека, а, скорее, удар судьбы.

ДНК неандертальца в организме человека

Интересные вопросы возникли в 2010 году, когда была впервые опубликована полная последовательность ДНК дикого человека. Результаты показали, что гены современного человека унаследованы от неандертальца от 1% до 4%. Итак, были скрещивания между Homo sapiens и Homo neanderthalensis, которые дали жизнеспособных потомков. Это заставляет нас задаться вопросом, действительно ли Sapiens, неандертальцы и Heidelbergensis являются разными видами. Если следовать этому рассуждению, то неандерталец полностью не исчез; он просто слился с современным населением посредством различных скрещиваний, о чем свидетельствует наша ДНК.