Что будет, если сверхновая взорвется недалеко от Земли?

Вселенная – опасное место. Черные дыры, гамма-всплески и пульсары могут серьёзно повредить или даже уничтожить нашу планету, если они будут достаточно близко, но суть в том, что поблизости от нас нет ничего, что представляло бы непосредственную угрозу, по крайней мере, в течение следующих нескольких миллиардов лет.

Мощные гамма-всплески, могут возникать в двойных звездных системах, как показано на этой иллюстрации. Фото: University of Warwick/Mark Garlick

Самая близкая к нам звезда, которая может стать сверхновой – это Бетельгейзе. Фактически, эта звезда может взорваться и стать сверхновой в любое время. Это может произойти в течение минуты, года или тысячи лет. В этом случае на нашем небе появится ярчайшая звёзда, которую будет видно даже днём. Её яркость в течение нескольких месяцев будет превосходить яркость Луны.

Но как близко должна взорваться сверхновая, чтобы Земле был нанесён непоправимый ущерб?

Расстояние 100 световых лет от нас

На таком расстоянии сверхновая не будет представлять угрозы для Земли. В этом случае мы будем просто наблюдать в небе яркую звезду и не испытаем никакого отрицательного эффекта. Бетельгейзе, находящаяся от нас на расстоянии 640 световых лет, является ближайшей звездой, которая может стать сверхновой. Но она не будет представлять для нас угрозы.

Изображение этого художника показывает сверхгигантскую звезду Бетельгейзе, которая может стать сверхновой. На нём показано, что у звезды есть огромный газовый шлейф размером почти с нашу Солнечную систему и гигантские пузыри, кипящие на её поверхности. Фото: ESO/L. Calçada

Расстояние 50 световых лет от нас

В среднем взрывы сверхновых происходят в Млечном Пути примерно два раза в столетие. К счастью, на расстоянии 50 световых лет от Земли нет звезд, достаточно массивных, чтобы превратиться в сверхновую. Возможно, что через миллиарды лет звезда, близкая к нам, взорвётся сверхновой. Если бы это произошло примерно в 50 световых годах от Земли, то смертоносное количество ультрафиолетового и гамма-излучения разрушило бы озоновый слой, что привело бы в свою очередь к образованию смога из закиси азота. Это сделало бы наш мир почти непригодным для жизни.

Расстояние 1 светового года от нас

Самая ближайшая к нам звезда – это красный карлик Проксима Центавра, находящаяся всего в четырех световых годах от нас, но у неё нет никаких шансов стать сверхновой. Теоретически, однако, если звезда взорвётся сверхновой на расстоянии одного светового года от Земли, то взрыв от неё разорвет нашу планету и всю солнечную систему в клочья. Мощные ударные волны разрушат все ближайшие небесные объекты и оставят нашу солнечную систему в виде остатка туманности, что в конечном итоге приведёт к образованию новых звезд и планет.