Вероятность зарождения жизни за пределами Земли: новые оценки

Появление жизни на Земле, скорее всего, произошло из-за стечения множества факторов. Орбита планеты, удалённость от Солнца, химический состав, наличие воды… Можно считать подобное счастливой случайностью, но если жизнь во Вселенной существует на одной планете, какова вероятность появления её на других космических телах со сходными характеристиками? Недавние исследования астронома Дэвида Киппинга из Колумбийского университета посвящены этому вопросу.

Человечество уже много десятилетий ведёт поиски жизни во Вселенной. Миссии на Венеру и Марс, прослушивание радиоэфира окрестностей далёких звёзд — мы пытаемся найти и следы простейших организмов на соседних планетах и отголоски деятельности инопланетян в любом уголке Галактики. Но пока результаты исследований не вселяют оптимизм. Учитывая, что звёзд, похожих на Солнце, в Млечном Пути тысячи тысяч, а у многих есть планеты, напоминающие Землю, вероятность зарождения жизни в Галактике не так уж и мала.

Дэвид Киппинг решил оценить эту вероятность, используя нестандартный подход, один из статистических методов. Он назван байесовским умозаключением и основывается на теореме, применяемой при работе со случайными событиями или величинами. Астроном применил его, пытаясь определить, с какой вероятностью жизнь зародилась на Земле. Этот способ позволили Киппингу выявить несколько интересных сценариев, справедливых для любой землеподобной планеты, вращающейся вокруг звезды, похожей на Солнце.

Всего таких сценариев получилось четыре. В первом формы жизни появляются часто и затем развиваются в разумных существ. Во втором формы жизни так же встречаются часто, но появление мыслящих существ является редкостью. В третьем вероятность зарождения форм жизни очень низкая, зато вероятность появления разумных высока. Четвёртый сценарий оказался самым пессимистичным — зарождение жизни и дальнейшая эволюция в мыслящих существ представляются почти невозможным феноменом. Как следует из расчётов, первые два сценария имеют больше всего шансов на реализацию в мирах, сходных с Землёй. По результатам работы, Киппинг делает осторожный вывод — если жизнь появилась на иных планетах, то она вряд ли будет сильно отличаться от уже известной нам земной и неизбежно эволюционирует в разумную.