Настойчивость НАСА. Mars Rover делает удивительные открытия.

Ученые из миссии NASA «Настойчивость» на марсоходе обнаружили, что скала, по которой их шестиколесный исследователь двигался с момента приземления в феврале, вероятно, образовалась из раскаленной магмы. Открытие имеет значение для понимания и точной датировки критических событий в истории кратера Джезеро, а также всей планеты.

Команда также пришла к выводу, что камни в кратере многократно взаимодействовали с водой на протяжении эонов и что некоторые из них содержат органические молекулы.

Эти и другие результаты были представлены сегодня во время брифинга на осеннем научном собрании Американского геофизического союза в Новом Орлеане.

Еще до того, как «Персеверанс» приземлился на Марсе, научная группа миссии задавалась вопросом о происхождении скал в этом районе. Были ли они осадочными - сжатые скопления минеральных частиц, которые, возможно, были перенесены в это место древней речной системой? Или где они изверженные, возможно, рожденные в потоках лавы, поднимающихся на поверхность из давно потухшего марсианского вулкана?

«Я начинал отчаяться, что мы никогда не найдем ответа», - сказал ученый проекта «Настойчивость» Кен Фарли из Калифорнийского технологического института в Пасадене. «Но затем наш инструмент PIXL смог хорошо рассмотреть истертый участок скалы в районе, получившем название« Южная Сеита », и все стало ясно: кристаллы в скале служили дымящимся ружьем».

Сверло на конце роботизированной руки Perseverance может шлифовать или шлифовать поверхности горных пород, чтобы другие инструменты, такие как PIXL , могли их изучать. Сокращенно от Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry, PIXL использует рентгеновскую флуоресценцию для картирования элементного состава горных пород. 12 ноября PIXL проанализировал горную породу Южного Сеита, которую научная группа выбрала для взятия образца керна с помощью дрели марсохода. Данные PIXL показали, что порода, получившая название «Брач», состоит из необычно большого количества крупных кристаллов оливина, охваченных кристаллами пироксена.

«Хороший студент-геолог скажет вам, что такая текстура указывает на породу, образовавшуюся, когда кристаллы росли и оседали в медленно остывающей магме - например, в толстом потоке лавы, лавовом озере или магматическом очаге», - сказал Фарли. «Затем камень несколько раз изменялся водой, что сделало его сокровищницей, которая позволит будущим ученым датировать события в Езеро, лучше понять период, когда вода была более распространена на его поверхности, и раскрыть раннюю историю планеты. У Mars Sample Return будет отличный выбор! »

Многопрофильная кампания Mars Sample Return началась с проекта Perseverance, который собирает образцы марсианской породы в поисках древней микроскопической жизни. Из 43 пробирок Perseverance шесть были опломбированы на сегодняшний день - четыре с каменными кернами, одна с марсианской атмосферой и одна, содержащая «свидетельский» материал для наблюдения за любым загрязнением, которое марсоход мог принести с Земли. Mars Sample Return направлен на возвращение избранных трубок на Землю, где поколения ученых смогут изучать их с помощью мощного лабораторного оборудования, слишком большого для отправки на Марс.

Еще предстоит определить, образовалась ли богатая оливином порода в толстом лавовом озере, охлаждающемся на поверхности, или в подземной камере, которая позже подверглась эрозии.