Крыса Магава, нюхающая мины

Магава, африканская гигантская крысаМагава умер 8 января в возрасте 8 лет, примерно через шесть месяцев после того, как ушел с охоты на шахту. За свою работу он был награжден золотой медалью британской ветеринарной благотворительной организации "Народный диспансер для больных животных" (PDSA) в 2020 году—высшей гражданской наградой, которую может получить животное, и впервые крыса удостоилась такой чести. PDSA сказал, что в то время он смог сделать 35 акров земли безопасными и пригодными для жизни камбоджийцев. Награда превратила Магаву

Магава умер 8 января в возрасте 8 лет, примерно через шесть месяцев после того, как ушел с охоты на шахту.

За свою работу он был награжден золотой медалью британской ветеринарной благотворительной организации "Народный диспансер для больных животных" (PDSA) в 2020 году—высшей гражданской наградой, которую может получить животное, и впервые крыса удостоилась такой чести. PDSA сказал, что в то время он смог сделать 35 акров земли безопасными и пригодными для жизни камбоджийцев. Награда превратила Магаву в международного героя.

Магава был одним из сотен “крыс-героев”, которых АПОПО с 1990-х годов обучало обнаруживать наземные мины. За 30 минут эти крысы могут сканировать участки земли размером с теннисные корты на предмет наличия взрывоопасных химических веществ. Человеку с металлоискателем потребуется четыре дня, чтобы проделать ту же работу. В то время как других животных можно научить обнаруживать мины, АПОПО обнаружил, что крысы лучше всего подходят для этой работы из—за их небольшого размера-весят менее трех фунтов, они слишком легкие, чтобы подорвать мины.

Но слава Магавы помогла познакомить мир с работой по спасению жизни, которую выполняют крысы, и послужила напоминанием о сохраняющейся угрозе наземных мин во многих местах.

“Он был своего рода послом APOPO, освещая нашу работу”, - говорит исполнительный директор организации Кристоф Кокс. “Мы получаем отклики из самых маленьких, немыслимых деревень в каждом уголке мира, так что это важно—не только для нас, но и для людей, пострадавших от наземных мин, в Камбодже и других местах”.

Омраченная десятилетиями гражданской войны до конца 1990-х годов, страна Юго-Восточной Азии входит в число сильно заминированных стран в мире: в докладе Камбоджийского управления по разминированию в июле 2021 года было установлено, что необнаруженные взрывчатые вещества убили и ранили около 65 000 человек с тех пор, как кровавый режим Красных кхмеров пал в 1979 году. Различные группировки, включая красных кхмеров, вьетнамские вооруженные силы и вооруженные силы США, установили эти мины по всей стране во время войны, и многие из них все еще остаются. По данным PDSA, в Камбодже на душу населения приходится самое большое число лиц с ампутированными минами в мире-более 40 000 человек.

В рамках программы АПОПО в Камбодже к настоящему времени было взорвано 6400 наземных мин. Но Камбоджийское управление по разминированию сообщает, что все еще более 300 квадратных миль земли все еще загрязнены минами, в то время как на 275 квадратных милях все еще имеются неразорвавшиеся кассетные боеприпасы, а еще на 200 квадратных милях имеются другие взрывоопасные пережитки войны.

По словам АПОПО, Камбоджа является лишь одной из 59 стран мира, где неочищенные мины представляют угрозу для общин. Другие страны, такие как Зимбабве, Ангола и Мозамбик, также сталкиваются с проблемами разминирования.

Кокс считает, что международная известность Магавы может помочь обеспечить дополнительное финансирование организации для продолжения ее работы. По словам Кокса, большая часть финансирования организации поступает от фондов, в то время как остальная часть поступает от государственной поддержки путем “усыновления” крыс, очищенных от мин, государственной поддержки и исследовательских грантов.

Звездный послужной список Магавы сделал его одним из лучших крыс, выставленных на “усыновление”—средство для организации, позволяющее получать больше средств для обучения других крыс, а также инвестировать в исследования и разработки.

Кокс говорит, что при большем финансировании организация могла бы исследовать новые способы использования невероятно чувствительных носов крыс, включая вынюхивание контрабандных незаконных продуктов дикой природы, обнаружение загрязнения почвы и даже обнаружение выживших, погребенных под обломками во время бедствий.

Но работа АПОПО уже создана для этого, чтобы извлекать мины в Камбодже, говорит Кокс. 17-миллионному государству—как подписавшему Оттавскую конвенцию, которая запрещает применение, накопление запасов, производство и передачу противопехотных (ПП) мин,-осталось только до 31 декабря 2025 года очистить свои земли от взрывчатых веществ—пережитков войны, которая до сегодняшнего дня продолжает уносить жизни ничего не подозревающих жителей.

Ранее на этой неделе местные СМИ сообщили, что трое экспертов по разминированию погибли и один получил серьезные ранения, когда противотанковая мина взорвалась в деревне в северной камбоджийской провинции Преа Вихеар. Жертвы были в возрасте от 26 до 32 лет.

“Люди там, которые сейчас страдают от наземных мин, они даже не родились к тому времени, когда [мины] были заложены”, - говорит Кокс.