Еще одна встреча между США и Россией с высокими ставками происходит по мере роста опасений по поводу новой войны в Европе.

Президент Байден заявил, что любое перемещение российских войск через границу Украины будет рассматриваться как вторжение и встретит суровый ответ со стороны США и их союзников. Предупреждение Байдена прозвучало на следующий день после того, как он вызвал тревогу в Европе, предположив, что между союзниками существует раскол. КредитКредит... Дуг Миллс/Нью-Йорк Таймс

С десятками тысяч российских военнослужащих, сосредоточенных вблизи границ с Украиной, и президентом Байденом, предупреждающим, что вторжение может быть вероятным, высокопоставленные американские и российские дипломаты должны были встретиться в Женеве в пятницу, поскольку Соединенные Штаты продолжают яростную дипломатическую схватку, чтобы предотвратить потенциально разрушительную новую войну в Европе.

Переговоры между госсекретарем Энтони Блинкеном и министром иностранных дел России Сергеем Лавровым проходят на фоне растущей тревоги по поводу российских угроз Украине и Западу и признаков того, что Соединенным Штатам и Европе не хватает полностью скоординированного плана сдерживания Москвы.

Президент Байден заявил журналистам в среду, что «ограниченное вторжение» России в Украину может вызвать споры среди членов НАТО о пропорциональном ответе. Байден уточнил комментарий в четверг, настаивая на том, что любой российский военный шаг в Украину спровоцирует «серьезный и скоординированный экономический ответ».

Официальные лица США возлагают низкие надежды на встречу г-на Блинкена с г-ном Лавровым. Три дипломатических контакта США с российскими официальными лицами в Европе на прошлой неделе выявили мало точек соприкосновения. Россия публично потребовала, чтобы НАТО обязалась никогда не принимать Украину в качестве члена или расширяться дальше на восток, чтобы она вывела войска из стран бывшего советского блока в Восточной Европе и чтобы Соединенные Штаты убрали ядерное оружие, расположенное на континенте.

Г-н Блинкен заявил в среду, что многие из российских требований были «явно абсолютными неудачниками», но что Соединенные Штаты готовы обсуждать взаимные соглашения с Россией, включая контроль над вооружениями и военные учения.

Хотя энтузиазм России по этим темам кажется в лучшем случае ограниченным, г-н Блинкен сказал, что встреча с г-ном Лавровым станет возможностью оценить готовность Москвы продолжать диалог после того, как она «прошла через этот первоначальный дипломатический процесс и имела возможность рассмотреть, где дела обстоят дома». И г-н Блинкен, и г-н Лавров планируют отдельно поговорить с журналистами о встрече после ее завершения.

Кремлевские чиновники настаивают на том, чтобы Соединенные Штаты предоставили письменный ответ на официальное предложение, которое они опубликовали в прошлом месяце со своими требованиями. Г-н Блинкен заявил на этой неделе, что он не принесет письменный документ на свою встречу с г-ном Лавровым, но не исключил эту идею; Кремль заявил в четверг, что готов подождать до следующей недели письменного ответа.

Г-н Блинкен прибыл в Женеву в четверг вечером после двух других поспешно запланированных остановок в Европе. Ранее в тот же день в Берлине он встретился с немецкими, французскими и британскими официальными лицами для обсуждения кризиса. В среду в Киеве он встретился с президентом Украины Владимиром Зеленским и заверил в дальнейшей поддержке со стороны США, которые за последний год направили Украине военную помощь на сумму около 650 миллионов долларов.

Каким бы обнадеживающим ни был визит Зеленского, комментарии Байдена на его пресс-конференции позже в среду показались неудачей. «Мы хотим напомнить великим державам, что нет мелких вторжений и малых народов», — написал Зеленский в Twitter на следующий день.