Первый запуск Astra закончился неудачей в полете

Запуск небольшой ракетной компании Astra сегодня с мыса Канаверал, штат Флорида, закончился неудачей чуть более чем через три минуты после взлета, когда во время полета возникла неожиданная проблема, которая помешала кораблю достичь орбиты. Неясно, что именно произошло, но живые кадры с ракеты показали, что она вышла из-под контроля сразу после того, как две основные ступени машины отделились, как и планировалось.

Сегодня Astra впервые стартовала с мыса, после запуска в основном из Кадьяка, Аляска, для всех своих предыдущих миссий и испытательных полетов. НАСА было заказчиком сегодняшней миссии, отметив первый раз, когда Astra запустила полезную нагрузку для космического агентства. Названный миссией ELaNa41, запуск нес четыре небольших спутника, известных как CubeSats для НАСА, в рамках продолжающейся инициативы НАСА по отправке экспериментальных небольших космических аппаратов на орбиту от различных претендентов.

Теперь кажется, что все эти полезные нагрузки были потеряны. «Мы столкнулись с проблемой в сегодняшнем полете», — написал Крис Кемп, генеральный директор Astra, в Твиттере после сбоя. «Я глубоко сожалею, что мы не смогли доставить полезную нагрузку нашего клиента. Я с командой смотрю на данные, и мы предоставим больше информации, как только сможем».

Акции Astra резко упали в четверг, когда неудача запуска стала очевидной. По состоянию на 3:40 по восточному времени цены на акции снизились до $3,59 за акцию, что на 33% ниже вчерашней цены закрытия в $5,29. Компания начала торговать на Nasdaq в июле прошлого года после завершения слияния с компанией по приобретению специального назначения или SPAC.

Основанная в 2016 году, Astra фокусируется на запуске экономически эффективных небольших ракет в космос. Эти небольшие ракеты будут нести небольшие спутники на борту из разных университетов, некоммерческих организаций и других организаций.

Astra провела четыре предыдущих запуска. Его первый успешный запуск на орбиту произошел в ноябре 2021 года, когда он запустил свою ракету LV0007 с военной полезной нагрузкой. Предыдущие попытки запуска Astra были встречены разочаровывающими результатами. Первая попытка компании выйти на орбиту в сентябре 2020 года закончилась тем, что ее ракета отклонилась от запланированного курса, в результате чего система безопасности закрыла ракету. Компания достигла космоса всего несколько месяцев спустя с испытательным полетом в декабре 2020 года, но не достигла орбиты. А в августе 2021 года запуск Astra закончился преждевременно, когда двигатель не сработал.

Полезная нагрузка, которую Astra попыталась запустить сегодня на борту своей Rocket 3.3, состояла из CubeSats, класса небольших, более дешевых спутников, часто производимых средними школами, университетами и некоммерческими организациями. Четыре CubeSats за рубежом миссия ELaNa41 были построены Университетом Алабамы, Тускалуса (BAMA-1); Университет штата Нью-Мексико, Лас-Крусес (INCA); Калифорнийский университет в Беркли (QubeSat); и Космический центр Джонсона (R5-S1). Они предназначались для различных целей, от тестирования технологии очистки космического мусора до изучения нейтронов на низкой околоземной орбите для улучшения прогнозирования космической погоды.

Сегодняшняя неудача на мысе Канаверал произошла после двух предыдущих попыток запуска, которые пришлось отложить. Первоначальная дата запуска 5 февраля была перенесена из-за аппаратных проблем, в то время как запуск в понедельник был перенесен на сегодняшний день после того, как ракета прервалась после кратковременного зажигания двигателя на стартовой площадке.

«Подобные миссии имеют решающее значение для разработки новых ракет-носителей в этом растущем коммерческом секторе», - сказал Гамильтон Фернандес, менеджер миссии Программы пусковых услуг НАСА, в заявлении после неудачного запуска сегодня днем. «Команда Astra продемонстрировала преданность поддержке миссии НАСА. Извлеченные уроки принесут пользу им и агентству в будущем».

источник