выдохнув, распахнул двери бара.
«Золотая рыбка» была известным на весь город и далеко за его пределами заведением. Сюда стекалась информация со всех уголков мегаполиса. Если знать кого и как спросить, можно было получить любые интересующие сведения. К моему счастью я знал кого и как расспрашивать.
-Двойной виски, - хлопнул я ладонью по барной стойке.
-Без льда? - бармен — здоровенный мужик, все лицо и руки, которого покрывала густая косматая шерсть, насуплено смотрел на меня из-под кустистых бровей.
-Я ж на работе! - осклабился я, - конечно без!
Я залпом опорожнил стакан и, совсем придя в себя, обратился к бармену.
-Какие новости? Что интересного в городе?
-Все по прежнему, - пожал широченными, не про каждую дверь, плечами мужик, - а новостей для легавых тут отродясь не водилось.
-Для легавых — понятно, а для старых друзей? - я привстал и схватил бармена за ворот.
-Я все ждал, когда ты совершишь эту глупость! - чуть ли не ликующе выдохнул мне в лицо бармен.
Я почувствовал, что ноги мои отрываются от пола.
Здоровенный детина поднял меня над головой, словно пушинку и, смачно хакнув, швырнул на пол.
Я упал плашмя, словно жаба на брюхо. В глазах мгновенно потемнело, из легких разом вылетел весь воздух.
-Ну что ж, старый друг, давай поговорим! - пророкотал бармен и перемахнув через стойку очутился рядом со мной.
-Погоди, погоди, - поднялся я на четвереньки, - так много дружеских разговоров! Боюсь мое сердце не выдержит!
С этими словами я резко разогнул подобранные под себя ноги и словно пружина ударил бармена головой в подбородок.
От удара пришлось несладко и мне самому — из глаз посыпались искры, в ушах раздался колокольный звон.
Бармен же, опрокинулся назад и нелепо взмахнув руками повалился на пол с грохотом от которого с потолка посыпалась труха.
Не желая упускать преимущество я подскочил к верзиле и надавил коленом ему на шею.
-Ну что, теперь есть минутка? Готов поговорить с другом? - сдерживая тошноту спросил я.
-Ты всегда был мастером грязных приемчиков, Елисеев, - прокряхтел бармен.
-Поэтому и выжил, - усмехнулся я, убирая ногу и помогая бармену подняться, - рад тебя видеть Бер!
-Не могу сказать того же, - ответил тот, - но рад что ты жив.
-За тобой должок, - я присел к стойке.
-Знаю, но учти после того как ты отсюда уйдешь, долг будет закрыт! Мы будем квиты и при следующей встрече я не буду так приветлив.
-Я это учту, - кивнул я.
-Так что тебя интересует? - Михаил Бероев, он же бармен, он же бывший мой сослуживец, один из двоих выживших в мясорубке у реки Калины, - хмуро уставился на меня.
-Колобок, - прост сказал я.
-Что? За каким чертом тебе то это? Это слишком опасно, даже для такого как ты! - я впервые видел настолько встревоженного Бера, который славился своей невозмутимостью.
-Работа такая, - пожал я плечами, - так что ты знаешь?
-Несколько месяцев назад начался передел рынка, - чуть помедлив начал бармен, - какие-то крупные игроки взялись соединить все потоки «муки» у себя в руках.
-Так а колобок то при чем? - с нажимом спросил я.
-При том, что кто-то вбросил на рынок новый вид «муки» - ее называют «чистая слеза». Утверждают что отследить ее нельзя, собаки не чуют, в лаборатории не распознать.
-Чушь! Не может такого быть! - фыркнул я.
-Может и не может, - кивнул Михаил, - но передача пробной партии должна была произойти на днях.
-Ясно, - я кивнул, - вси, Миш, мы квиты. Спасибо тебе!
-Не суйся в это лейтенант — услышал я слова бармена уже у самой двери.
Ничего не ответив я вышел в промозглый вечер.
Итак кто-то хочет стать единственным игроком на рынке, плюс еще и собирается ввести новый вид наркотиков, а в это время у престарелой певицы, занимающейся кулинарией пропадает кусок теста, который, как она утверждает, должен помочь ей рассчитаться с долгами. Слишком много совпадений!
Я шел по переулку, напрочь забыв про дождь и осторожность.
Двое молодчиков весьма профессионально взяли меня в клещи. Один из них попытался схватить меня за руку, за что был наказан жестким хуком в челюсть.
Второй, оторопев от такого поворота, нелепо схватился за карман, видимо надеясь достать из него оружие. Дожидаться окончания его борьба с неподатливым материалом я не стал, и шагнув поближе врезал коленом в пах — а что, простые методы самые надежные.
Двое парней валялись на мокрой мостовой, я уже собирался уйти, как характерный звук взводимого курка, заставил меня замереть.
-Да уж, господин Елисеев, слухи о вас вполне оправданы, - раздался тихий голос у меня за спиной, - идемте, с вами хотят поговорить.
-А если я не хочу говорить ни с кем? - усмехнулся я.
-Тогда вас заставят, но мы же не хотим такого развития событий? - в тон мне ответил незнакомец.
-Не хотим, - вздохнул я.
-Тогда идите вперед и не оглядывайтесь, пожалуйста.
-Хорошо, - я шагнул вперед.
-Господин Елисеев, - вновь окликнул меня голос, - руки можно опустить.
Я опустил руки и направился к выходу из проулка.
На обочине стоял черный автомобиль. Стекла естественно были тонированы.
Пожав плечами я забрался внутрь.
Кожаный салон поражал великолепием и отделкой. Я сел по центру сиденья. Двери с двух сторон от меня распахнулись и пачкая дорогую кожу на сиденья втиснулись два приснопамятных молодчика, сжав меня своими туловищами.
Кто-то сел на переднее сиденье и автомобиль мягко заурчав тронулся с места.
-Парни, вы где так вымокли? Осторожнее надо ходить! - сказал я, чем заслужил злобные взгляды парней.
Господин Елисеев, вам следует послушать совета своего друга из бара, - раздался голос и я внимательнее присмотрелся к салону. На противоположном от меня сиденье в тени сидел человек.
-Какого друга? - наиграно удивился я, - и вообще с кем имею честь?
-Меня зовут Нико Вульф, - человек напротив наклонился вперед.
Вот уж кого представлять не надо это мистера Вульфа — главный кандидат на пост мэра города, меценат, покровитель художников, крупный благотворитель и вообще чуть ли не ангел во плоти по мнению многих жителей города.
-Вы наверное знаете обо мне? - мистер Вульф пристально изучал мое лицо.
-Знаю, вас каждая собака в городе знает, - кивнул я.
-Ну значит не будем ходить вокруг да около, - улыбнулся будущий мэр, - вам не следует раскапывать это дело.
-То есть просто забыть о нем? - насупился я, - кого-то в любом случае нужно посадить.
-Ну что вы! Конечно вы должны раскрыть это дело и наказать преступника, попутно вернув несчастной женщине украденное, - сказал Вульф, в глазах его читалась ядовитая усмешка, - главное не сильно утруждайтесь. Я думаю вы сможете распутать этот клубок так, чтобы все остались в выигрыше.
-Не все, - покачал я головой.
-Пусть не все, - легко согласился мой собеседник, - но большинство.
-А если я откажусь? - наклонил голову я, - если размотаю всю эту гнилую схему?
-Что ж, тогда нам придется решать проблему по другому, - пожал плечами Вульф, - результат будет тем же, просто пострадать могут невинные, например ваш новый напарник. Хороший парнишка, светлый, чистый — таких так не хватает в полиции.
Кровь ударила мне в лицо, кулаки сжались, я готов был кинуться на собеседника, но ствол пистолета что вдруг уперся мне в ребра остудил мой порыв.
-Ну ну, господин Елисеев, не делайте глупостей, - усмехнулся Вульф, - в ваших руках не только ваша жизнь! Впрочем вам же не привыкать? Только на этот раз я надеюсь вы сделаете правильный выбор.
