Первые изображения гончих и сцены охоты с ними датируются сроком 2000-2500 лет до н.э., и эти изображения оставил Древний Египет.
Судя по собакам, изображённым на этих рисунках, египтяне уже разделяли собак на гончих и борзых. Подтверждение тому – «Илиада» и «Одиссея» Гомера (900 лет до н.э.), где он красочно описывает охоту др. греков с собаками, весьма похожими на современных гончих.
Второе подтверждение – Кимон Афинский (400 лет до н.э.), который первым попробовал дать классификацию гончих пород, разделив их по месту пребывания:
• критская,
• лаконская,
• индийская.
И Гомер, и Кимон отмечают вскользь немаловажное отличие старых собак от современных – древние гончие «славливали» и догоняли зверя молча, задавая голос лишь в непосредственной близости от жертвы. Значит, они являлись более травильными собаками, нежели теми «трубными» собаками, которые гонят зверя по следу, издавая громкий, протяжный, непрерывный полу-лай полу-вой.
И, судя по описанию древних мыслителей, они представляли собой нечто среднее между гончаками и борзыми, - собаки, не обладающие ни сильным чутьём, ни долгим преследованием следа.
Кимон Афинский вообще склонялся к мысли, что критских или лаконских собак вообще нельзя использовать во время охоты!
«Собака, которая подаёт голос, ещё не видя зверя, на охоте не может принести ничего, кроме вреда!» - утверждал этот человек.
По современным понятиям, он был совсем далёк от истины.
Гончие широко использовались и в Древнем Риме в боях на аренах Колизея, где приветствовались крупные собаки, сродни молоссам, задача которых заключалась в удержании жертвы на одном месте, до того, как один из гладиаторов ударом меча не прервёт жизнь несчастного зверя или человека.
Требуемый для травли на арене тип собак со звучным голосом и массивным костяком пришёл в Рим вместе с галлами, франками и германцами, где охота по зверю с собаками была очень распространена.
Гончие средних веков
Особое распространение охота со «звучными» собаками получила в Европе в средние века.
Интересно, что такая охота была более распространена среди монахов различных орденов, чем среди знати.
Особенно «отличилась» порода бладхаунд (бладхунд) – гончая св. Груберта (покровителя охоты и охотников), однако, к французским охотам порода имеет мало отношения.
Гончая по кровавому следу («blood» - «кровь» англ.) приобрела печальную известность на хлопковых и каучуковых плантациях тогда ещё не соединённых штатов Америки.
В Соединённом королевстве Великобритании культивировались сложнейшие парфорсные охоты, где основное место занимали лошади и английские породы гончих: харрьеры, бигли, фоксхаунды, стэгхаунды, оттерхаунды и пр.
Несколько иное направление по культивации гончих сложилось в Германии, где для травли кабана или медведя привлекались собаки разного типа: мастифообразные (буллен-бейцеры и доги), а для нахождения зверя – чутьистые баварские и ганноверские гончие, бракки и крупные таксы.
Австрийские поклонники гона зверя вывели штирского, тирольского и жесткошерстного бракка – великолепных представителей гончих собак.
Одна из старейших пород европейских гончих сохраняется и культивируется в Словакии – кабаний копов (словацкая гончая), чья кровь легла в основу видов малых польских гончих.
Гончие швейцарских бридеров-заводчиков составили основу для популярных ныне современных эстонских, шведских, финляндских пород.
Гончие дореволюционной России
В России хорошо известна Русская гончая. Но свой современный вид она получила всего около сотни лет назад.
До принятия общего стандарта породы «Русская гончая», помещики разводили не разные породы, а родственные группы, приближенные к современным линиям и семействам.
Такие группы, разводимые без бридер-планов и не придерживающиеся единого стандарта, были, понятно, разнотипны.
Большой популярностью пользовалась группа костромских гончих – старинная порода с борзоватой головой и маленькими ушами треугольной формы, свисающими, как тряпочки.
От костромских предков Русская гончая получила и три своих основных окраса:
1. чепрачный (без резко выраженной границы)
2. багряный (тёмно-рыжий)
3. светло-пегий (желтоватые или размытые подпалины разных цветов).
Окончательно определилось и назначение гончих собак – найти след и по нему преследовать зверя до подхода охотника, сообщая ему о своём преследовании особым трубным лаем – гоном.
Наше время
В настоящее время гончие составляют многопородную группу, состоящую из более 50-ти отдельных пород и около 100 подпород, специализирующихся на охоте по разным животным.
Хорошо обученная гончая любой породы должна обладать такими качествами, как:
• страсть к преследованию зверя;
• продолжительность нагона (вязкость);
• резвость;
• прекрасный верхний и нижний нюх (чутьё);
• быстрое обнаружение затаившейся добычи (полазистость);
• неутомимость в поиске и преследовании;
• умение работать (гнать), как в стае, так и поодиночке;
• подавать голос (закипать или голосить) только во время преследования;
• быть равнодушной к домашним питомцам и не рассматривать их в качестве дичи.
Но все эти прекрасные данные - ничто, если собака не повинуется хозяину.
Позывистость (послушание в исполнении команд) – одно из наиглавнейших качеств гончаков.
Одно слово из запасов особого словаря гончатников – «баламут» используется в современном русском языке. Так называют никчёмную, вертлявую и беспокойную гончую, которая своим поведением сбивает работу всех остальных собак в стае.
Популярны ли гончаки сейчас?
Да, безусловно! Посмотрим хотя бы по Москве.
Москва и Московская обл. изобилует множеством клубов собаководства.
Есть смешанные клубы, где ведётся работа, как со служебными, так и с охотничьими собаками.
Есть клубы, где делается упор именно на лаек, норных, борзых и гончих. Регулярно проводятся состязания и выставки.
Самый популярный клуб – «Русь-Охота» Москва, преобразованный в 2004 г. из Российской федерации охотничьего собаководства (РФОС).
В племенных книгах этого клуба можно найти линии самых редких пород русских охотничьих собак, которые ранее считались утерянными. Есть среди таких записей и данные о русских гончих.
Энтузиастами этого клуба бережно поддерживается каждая породная линия!
У этой организации множество достойных «дочерних» клубов по всей России, где так же ведётся кропотливая работа над сохранением и преувеличением такой древнейшей голосистой породы, как гончая, чтобы традиции охоты с собаками никогда не утратила своих корней на территории новой России!
Использованы материалы
из различных учебников по кинологии,
работы А.П. Мазовера "Племенное дело" и "Охотничьи собаки"
фото собак в свободном доступе на интернет-ресурсах.
