Нетронутый астероид Рюгу содержит аминокислоты, которые являются строительными блоками для новой жизни

Пыль астероидов, таких как Рюгу, могла принести на Землю семена жизни.

Эти кусочки камня и пыли были собраны с астероида С-типа Рюгу космическим кораблем Хаябуса-2.

Образцы с астероида Рюгу — самые нетронутые части нашей Солнечной системы из когда-либо изученных и содержат аминокислоты, которые могли дать начало жизни на Земле.

Ученые, изучающие образцы, доставленные на Землю в декабре 2020 года японской миссией «Хаябуса-2» , обнародовали результаты продолжительного химического анализа на Лунной и планетарной научной конференции 2022 года, которая проходит в Техасе практически на этой неделе. Образцы, собранные с поверхности и недр астероида Руйгу в 2018 и 2019 годах, показывают, из чего состоит околоземный астероид, и дают представление о самых ранних днях формирования нашей Солнечной системы.

Hayabusa 2 собрал 5,4 грамма каменистых зерен с Рюгу во время двух приземлений. В то время как первое приземление было сосредоточено на образцах с поверхности Рюгу, второе использовало ударный элемент для создания небольшого кратера и взбалтывания материала из-под поверхности астероида, который затем был захвачен зондом.

«Материал Рюгу — самый примитивный материал в Солнечной системе, который мы когда-либо изучали», — сказал на конференции Хисаёси Юримото, профессор геолого-геофизических исследований в Университете Хоккайдо в Японии и руководитель группы первоначального химического анализа миссии «Хаябуса-2».

По словам Юримото, Руйгу — это хондритовый астероид CI, тип каменистого богатого углеродом астероида с химическим составом, наиболее близким к солнечному. Эти астероиды, богатые водой и органическим материалом, являются возможным источником семян жизни, доставленных на зарождающуюся Землю миллиарды лет назад.

Но образцы из Рюгу несколько отличаются от других хондритов CI, которые исследователи видели ранее, тех, которые были обнаружены на Земле в виде метеоритов. Образцы Рюги кажутся более «примитивными» и имеют химический состав, который больше похож на материал ранней Солнечной системы, добавил Юримото. Это потому, что они не были изменены взаимодействием с окружающей средой Земли,

Группа под руководством Хироши Нараока из Университета Кюсю в Японии, которая искала органическое вещество в образцах с Рюгу, заявила в другом документе, представленном на конференции, что фрагменты Рюйгу содержат больше углерода, водорода и азота, чем другие известные углеродсодержащие хондритовые астероиды.

Анализ, проведенный Нараокой и его командой, также обнаружил в образцах более десяти типов аминокислот, в том числе глицин и L-аланин, которые являются строительными блоками белков, которые живые организмы производят на основе кода своей ДНК.

«В образцах мы обнаружили различные пребиотические органические соединения, в том числе протеиногенные аминокислоты, полициклические ароматические углеводороды, подобные земной нефти, и различные соединения азота», — сказал Нараока в своей презентации. «Эти пребиотические органические молекулы могут распространяться по всей Солнечной системе, потенциально в виде межпланетной пыли с поверхности Руйгу в результате удара или по другим причинам».

Ученые знали, что хондритовые астероиды CI содержат аминокислоты, включая глицин и аланин, с 2001 года, когда анализ метеорита, известного как Ивуна, который приземлился в Танзании в 1938 году, выявил их присутствие.

Из-за отсутствия погодных и тектонических процессов материал в астероидах и его химический состав почти не изменились с тех пор, как тела «зародились» в первые дни существования нашей Солнечной системы. Таким образом, древние космические скалы, такие как Руйгу, позволяют ученым заглянуть в прошлое. Изучая фрагменты астероидов с близкого расстояния, исследователи могут понять, как органическое вещество, которое сейчас составляет основу всей жизни на Земле, возникло из молекулярного облака, давшего начало Солнечной системе около 4,6 миллиардов лет назад, и как оно эволюционировало таким образом. Давным-давно.

Образцы «Хаябусы-2» показали, что Рюгу, каким мы его видим сегодня, родился в результате столкновения, в результате которого его родительский астероид разрушился и превратился в то, что ученые называют грудой щебня, рыхлым скоплением камней и гальки, удерживаемых вместе только силой гравитации. , говорится в другом документе, представленном на конференции, командой под руководством Томоки Накамуры из Университета Тохоку, Япония.

Поскольку кристаллы, обнаруженные в образцах, содержат много воды, родительский астероид Рюгу должен был образоваться «за пределами снежных линий CO2 [двуокиси углерода] и H2O [воды]», — говорится в статье Накамура и его коллег. Снеговая линия — это расстояние от восходящей звезды, где температура достаточно низкая для того, чтобы летучие соединения (такие как вода и углекислый газ) конденсировались в твердые крупинки льда.

Исследователи добавили, что присутствие воды несколько изменило химический состав Руйгу примерно через 5,2 миллиона лет после рождения Солнечной системы, что привело к созданию минерала доломита.