Пустить красного петуха

Иначе говоря — устроить пожар.

Петух у славян был олицетворением огня. Возможно, это происходило оттого, что петухи русской породы имели красно-огненное оперение, а перья хвоста при дуновении ветра напоминали языки пламени.

У крестьян было поверье, что во время грозы красный петух вместе с молнией соскакивает с тучи на крышу соломенной избы и возникает пожар. В реальной жизни нередко пожар случался от преднамеренных поджогов, тогда говорили: "Ему пустили красного петуха".