Англия девятнадцатого века настолько неотделима от своей королевы Виктории, что целая эпоха получила ее имя. Королева правила страной более 60 лет. Во время ее правления Англия стала ведущей экономической державой мира.
Стефан Моравиц
Правитель эпохи
Когда 20 июня 1837 года Виктория была коронована как королева Великобритании и Ирландии, никто и подумать не мог, что ее имя однажды станет представителем целого века викторианской эпохи.
При ее правлении монархия в значительной степени теряет свою власть и превращается в представительную власть. В 19 веке судьбу страны решали уже не корона и дворянство, а промышленники, торговые компании и амбициозные политики.
Тем не менее Виктория олицетворяет как превращение Британии в современную сверхдержаву, так и ее приверженность буржуазным традициям и условностям. Во время ее правления выступили первые борцы за права женщин, но королева считала их цели излишними и аморальными.
Экономическая мощь Англии
Превращение Англии в ведущую экономическую державу 19 века началось очень рано с промышленной революции. Нигде в Европе переход от ручного производства к промышленному не происходит так быстро и основательно, как в Англии.
Уже существующие демократические институты, такие как партии, парламент и свобода печати, а также умелые реформы избирательного законодательства предотвращают революционные события, как в других европейских странах. Несмотря на многие очевидные недовольства, даже рабочие верят, что могут отстаивать свои интересы в рамках существующей социальной системы.
Население Великобритании (включая Ирландию) почти удвоилось с 1830 по 1901 год, с 24 до 41,5 млн человек, несмотря на большое количество эмигрантов. Экспорт промышленных товаров и импорт продовольствия и сырья удовлетворяют чрезвычайно растущие потребности в продовольствии столь многих людей. Соответственно, идея свободной торговли и, следовательно, снижения защитных тарифов стала жизненно важной для английской экономики и политики.
Социальное развитие
Хотя Карл Маркс и Фридрих Энгельс развивали свои социалистические идеи на примере английских промышленных рабочих, это мало повлияло на английское рабочее движение викторианской эпохи.
Социальные потрясения, вызванные индустриализацией, урбанизацией и строительством железных дорог, затрагивают каждого гражданина. Их часто проталкивают, встречая ожесточенное сопротивление, потому что новые разработки уничтожают целые традиционные отрасли промышленности. Обнищание больших слоев населения в гетто промышленных городов очевидно.
В то же время существует непоколебимая вера в прогресс, и огромный экономический бум между 1845 и 1865 годами примиряет многих британцев с этим изменением, поскольку положение, в частности, заметно лучше для растущего среднего класса. Он становится поддерживающим государство классом, ценности которого характеризуют эпоху. Базовое образование для всех классов, включая женщин, становится социально признанной задачей.
Черно-белая гравюра: рабочий район Лондона в середине 19 века. В рабочих поселках часто были большие лишения.
Темная сторона
Из-за своей ранней зависимости от мировой торговли Англия соответственно уязвима для кризисов, возникающих на ее внешних рынках. Фитофтороз картофеля, завезенный из Южной Америки, привел к ужасному голоду в Ирландии на несколько лет с 1845 года, унесшем жизни 1,5 миллиона человек.
Правительство в Лондоне праздно наблюдает за катастрофой. К 1855 году остров покинуло более 2,1 миллиона человек, в основном в США.
В самой Англии все чаще предпринимаются попытки решить социальные проблемы путем поощрения эмиграции затронутых групп, а не путем устранения причин. Между 1815 и 1875 годами, помимо уже упомянутых ирландцев, еще пять миллионов человек покинули Англию на постоянное поселение в США, Канаду Австралию Новую Зеландию Индию и Южную Африку Черно-белая гравюра: люди машут вслед большому паруснику. В 19 веке многие британцы покинули родину
Империализм
До середины 19 века Английская империя росла довольно хаотично, в зависимости от того, какие области осваивали торговые компании. Стратегические военно-морские соображения часто оказываются более решающими для военно-морской мощи Англии, чем стремление превратить страны в колонии. Некоторые области также переходят к короне только из-за изменения соотношения сил в Европе (например, после наполеоновских войн против Франции).
С 1850 года это начало коренным образом меняться. Промышленность нуждается во все большем количестве сырья. Прежде всего, Германия и США все больше превращаются в конкурентов, желающих открыть аналогичные рынки. Наконец, что не менее важно, пуританские викторианцы развили сильное миссионерское рвение.
Таким образом, с помощью вооруженных сил страны все больше превращаются в колонии, чье сырье и рынки должны полностью контролироваться. Это предназначено для защиты существующих торговых отношений (например, Индия и Гонконг или для удовлетворения растущего спроса на сырье (Африка).
В долгосрочной перспективе такое развитие событий противоречит первоначальной идее свободной торговли. Но идея империализма настолько принята ведущими народами мира того времени, что никто не сомневается в ее правомерности. Тот факт, что английский по-прежнему является языком номер один в мире, является поздним следствием английского империализма.
