Америка убивает своих врагов от нашего имени. А потом держит это в секрете.

Смерть пришла через плюшевого мишку. В частности, шестифутовый плюшевый медведь-панда, специально заказанный в 2017 году колумбийским лидером банды, известным как Inglaterra. Приближался день рождения его подруги; возможно, он хотел удивить ее этим. Но колумбийские военные узнали о приказе и выследили медведя на роскошной ферме недалеко от венесуэльской границы.

Инглатерра путешествовал на муле, украшенном драгоценностями и золотом, носил дизайнерские часы, редко останавливаясь где-либо более чем на одну ночь. Когда он прибыл на ферму, 40 колумбийских коммандос быстро последовали за ним. Сюрприз.

Я впервые услышал эту историю, когда исследовал роман о длительной помощи Америки в целенаправленных убийствах в Колумбии, и друг прислал мне ссылку на колумбийскую газету. Он спросил меня, обнаружил ли я скрытую руку Америки где-нибудь в смерти Инглатерры.

Я снова подумал об этой истории в этом месяце, сначала когда сообщалось, что Соединенные Штаты помогают Украине убивать российских генералов, и снова когда Times сообщила, что войска, которые президент Байден приказал вернуть в Сомали, помогут поддерживать программу убийства, нацеленную на небольшой кадр сомалийских лидеров. В обоих случаях многие детали остаются неясными, и большая часть общественных знаний исходит от анонимных чиновников, передающих информацию в газеты, а не от публичного развертывания новой внешней политики США.

Одна из многих странных вещей в том, чтобы быть американским гражданином в наши дни, заключается в том, что от нашего имени совершается много убийств, которые наше правительство намеренно держит в секрете. Мои друзья, вернувшись из Ирака или Афганистана, обычно отвечали людям, задающим неуместный вопрос, который всегда задают ветераны: “Вы кого-нибудь убили?” С острым ответом: “Если я это сделал, вы заплатили мне за это” — грубое напоминание о связи между военными и террористами. Граждане, которых они представляют. Но тогда действия наших военных были гораздо заметнее. Что значит быть гражданином государства, которое убивает для вас, но не говорит вам об этом? Вы все еще несете ответственность?

Когда я был офицером по связям с общественностью в морской пехоте с 2005 по 2009 год, еще в эпоху массовых антивоенных протестов, группа активистов, разместившая в "Нью-Йорк Таймс" полностраничное объявление, чтобы подорвать доверие к американскому генералу, привела к оживленным дебатам обо всем, начиная с морали войнык мудрости своей стратегии. Основные усилия американских военных в этот период велись в открытую, и моя работа заключалась в том, чтобы обхаживать журналистов, чтобы внедриться в наши подразделения, чтобы посмотреть, что они делают.

Эта относительная открытость означала, что война спровоцировала беспорядочные дебаты, политическую публику, ложь и лицемерие, плохо информированный анализ кабельных новостей и другие побочные продукты демократии. Это также означало, что Джордж У. Администрация Буша должна была объяснить и защитить свою политику, а это означало, что я знал, за что мы должны бороться, как должен выглядеть успех и почему мы там оказались. Это означало политическое давление на политику США, чтобы она была привязана к воле американского народа.

Но природа войны изменилась по политическим и военным причинам. Один из способов описать изменения - посмотреть на темпы американских специальных операций. Весной 2004 года Объединенное командование специальных операций проводило в Ираке около шести операций в месяц. К лету 2006 года он делал 300 Это произошло не путем отправки морских котиков в спортзал, чтобы поработать над своим временем выполнения, а путем повторения всего процесса поиска целей, фиксации их на месте, их завершения, использования и анализа собранных разведданных, а затем распространения этих разведданных среди агентств и команд, способных наиболее быстро действоватьоб этом. Именно эта способность, как утверждал бывший министр обороны Роберт М. Гейтс в 2011 году, объединила “разведку и операции таким образом, который, я думаю, уникален в чьей-либо истории”.

Когда американцы думают об убийствах, которые мы совершаем за рубежом, мы часто думаем о механизме. Беспилотник, доставляющий бомбу, поражает нас как немного жуткий. Член морских котиков, врывающийся в соединение плохого парня, поражает нас героизмом. Но печати и беспилотник — это всего лишь инструменты - плоская головка или крестообразная отвертка в конце системы наведения. И начальные части этой системы могут быть предложены другим странам, таким как Украина, которые сами убивают. (На брифинге для прессы 5 маяПресс-секретарь Пентагона Джон Кирби лишь незначительно дистанцировал Соединенные Штаты от убийства российских генералов: “Мы не предоставляем разведданных о местонахождении высших военачальников на поле боя и не участвуем в принятии целевых решений украинскими военными”, - сказал он, но свободно признал, что предоставляем Украинес соответствующими разведданными.)

Как Ким Кардашьян приносит шум (и бизнес) на Стейтен-Айленд

Как это выглядит на практике? Отчасти благодаря репортажу Даны Прист из Washington Postмы можем обратиться к Колумбии за несколькими примерами. Начиная с 2007 года мы помогли убить десятки партизанских командиров в длительной гражданской войне в Колумбии. ЦРУ обучило колумбийские группы поддержки с воздуха использовать лазеры для наведения умных бомб на свои цели и обучило следователей более эффективно допрашивать субъектов, чтобы их информация могла быть передана в развивающуюся базу данных информации. Агентство национальной безопасности работало круглосуточно, передавая перехваченные данные наземным силам.

В одном случае ФБР и Управление по борьбе с наркотиками помогли отследить спутниковый телефонный звонок между Уго Чавесом и старшим лидером партизан. Эта разведка была проверена на информацию от колумбийского информатора. Лидер находился в лагере внутри Эквадора. Юристы национальной безопасности США признали забастовку допустимой как акт самообороны. Соединенные Штаты предоставили колумбийцам умные бомбы, и колумбийцы полетели на трех легких штурмовиках, загруженных этими умными бомбами, а затем на пяти самолетах, загруженных обычными бомбами. Система наведения бомб была включена, как только они приблизились к своей цели, и колумбийцы сбросили сначала умные бомбы, а затем обычные бомбы, чтобы замести следы. Решение предоставить поддержку США, принятое и оправданное официальными лицами и юристами, имена которых мы до сих пор не знаем, в сложном конфликте, в котором большинство американцев понятия не имеют, что Соединенные Штаты были сильно вовлечены, вызвало дипломатический кризис между Эквадором, Венесуэлой и Колумбией.

И поскольку смертельные прецеденты могут пережить причины, по которым они были зачислены, помощь Колумбии не прекратилась, как только началась официальная война. После того, как повстанцы подписали мирный договор в 2016 году, иностранная помощь США продолжала расти, и сейчас она приближается к полумиллиарду долларов в год. Вместо того, чтобы нацеливаться на партизан в рамках продолжающейся войны, колумбийские военные взяли на себя полицейскую акцию против крупной наркоторговли, членом которой был Инглатерра, и в некоторых случаях Соединенные Штаты предоставляли разведданные в режиме реального времени.

Этот стиль ведения войны всегда был скрытным, вовлекая в него разведывательные службы и подразделения специальных операций. Но по мере того, как Америка переходила от крупных развертываний к большей зависимости от беспилотных летательных аппаратов, авиаударов и специальных операторов, эта скрытная сторона войны стала большей долей нашего глобального военного присутствия. Затем Дональд Трамп вступил в должность и, отвечая нации, скептически относящейся к нашим войнам, но все еще взволнованной идеей целенаправленных убийств, он расширил уже раздувающееся командование специальных операций в темпе, который его бывший командир назвал “безумным” — обучение силы в странах на границах России, охрана оружия массового уничтожения, борьба с Талибаном, Аль-Шабабом, ИГИЛ* и Аль-Каидой, а также отказ от прозрачности. Министерство обороны Трампа не будет раскрывать номера войск, детали авиаударов или даже давать регулярные брифинги для прессы в Пентагоне. И до сих пор администрация Байдена также не внесла большей ясности в свою контртеррористическую политику.

Обоснованием того, чтобы держать нас в неведении, всегда являются проблемы национальной безопасности, и есть реальные риски. Откровения о нацеливании на российских генералов могут вызвать ответные меры. Разоблачение подробных деталей операций ставит под угрозу источники и методы. Но секретность также скрывает вопросы, представляющие общественный интерес, от общественного контроля.

Что касается планов президента Байдена относительно американских сил в Сомали, неясно, почему администрация считает, что "Аль-Шабаб", который мало действует за пределами Африканского Рога, представляет угрозу для Соединенных Штатов. Неясно, как эта операция вписывается в нашу более широкую контртеррористическую стратегию, каково юридическое обоснование для проведения целенаправленных убийств и какие правила будут регулировать удары.

Эта последняя часть особенно важна. Недавняя журналистика, получившая Пулитцеровскую премию, во главе с Азматом Ханом показал, что отчеты правительства США о наших ударах обычно не обнаруживали жертв среди гражданского населения, не расследовали на местах, не выявляли причины ошибок в нацеливании и не наказывали кого-либо за правонарушения. Эти неудачи имеют последствия: отец наблюдает за обезглавленным трупом своей 14-месячной дочери, уютно устроившейся на руках у мертвой матери, поднятой из руин его дома. Большая семья из 21 человека превратилась в “просто куски мяса”. Нынешний уровень секретности, практикуемый военными США, требует уровня незаслуженного доверия. Жертвы этих ударов требуют нашего скептицизма.

Когда наш президент заявляет, как это сделал г-н Байден в Организации Объединенных Наций в сентябре: “Я стою здесь сегодня впервые за 20 лет, когда Соединенные Штаты не воюют”, это не просто приятная ложь, в которую было бы приятно поверить. Это нечто более агрессивное.

Война — убийство других людей от нашего имени, как граждан — это самая морально значимая вещь, которую может сделать нация. Как американцы, мы должны серьезно отнестись к этой ответственности. Конгресс должен обсудить это, и американцы тоже должны. Ничего из этого не может произойти, если год за годом, смертельный удар за смертельным ударом, потребности национальной безопасности призываются, чтобы скрыть это от глаз.

Каждый апрель мы платим налоги, и если есть мужчины и женщины, которым мы платим за убийство людей, мы должны знать.

Фил Клай, ветеран морской пехоты и профессор Университета Фэрфилда, является автором книги “Неопределенная земля: гражданство в эпоху бесконечной невидимой войны”.

Подробнее ➤