NASA раскрывает три концепции проектирования ядерной энергетики на Луне

Было много видений будущего, и многие из этих видений имеют общие темы. Примерно в то время, когда человек впервые высадился на Луну в 1969 году, люди ожидали, что в следующем столетии появятся летающие автомобили, таблетки, заменяющие пищу, и колонизация космоса. В то время как большинство транспортных средств по-прежнему сильно зависят от дорог, а обычный человек предпочитает настоящую еду маленькой таблетке, мы добиваемся прогресса на фронте колонизации космоса.

Несколько ведущих фигур, включая владельца SpaceX Илона Маска, говорили об отправке людей на Марс и превращении человечества в многопланетный вид. Тем не менее, общее мнение предполагает, что мы не сможем добраться до Марса, не установив сначала присутствие на крупнейшем естественном спутнике Земли, а для этого потребуется доставить людей на Луну впервые с 1972 года. Джим Рейтер, заместитель администратора Управления космических технологий НАСА, считает, что шаги, которые предпринимает НАСА, в конечном итоге приведут к тому, что люди будут жить на других планетах. Агентство Рейтер говорит, что разрабатываемая технология может "стимулировать наше исследование Луны, Марса и других планет", а также "помочь нам заложить основу для обеспечения нашего долгосрочного присутствия людей в других мирах".

НАСА не планирует возвращаться на Луну в одиночку. Оно будет работать вместе с другими национальными космическими агентствами и приглашать частные компании участвовать в различных частях проекта. Недавний пример сотрудничества космического агентства с частными организациями заключается в разработке нового лунного посадочного модуля. В прошлом году для работы над проектом были отобраны пять компаний, которые получили в общей сложности 146 миллионов долларов за свой вклад. Теперь НАСА выбрало еще пять компаний, чтобы помочь разработать способ питания как миссий в дальнем космосе, так и предполагаемой лунной базы.

Проект НАСА "Артемида" выведет освоение космоса на новый уровень

У проекта НАСА "Артемида" большие планы: к 2024 году на Луну высадятся первая женщина и первый цветной человек. Экипаж "Артемиды" также станет первым человеком, ступившим на Луну за последние 52 года. По данным космического агентства, в рамках проекта также будет "исследовано больше лунной поверхности, чем когда-либо прежде". Эти планы, какими бы грандиозными они ни были, - лишь верхушка айсберга. Одна из главных целей Artemis включает в себя строительство постоянной базы на Луне. Эта база, наряду с так называемыми воротами на лунной орбите, позволит роботам, астронавтам и ученым "исследовать больше и проводить больше научных исследований, чем когда-либо прежде", объясняет НАСА.

Конечная цель состоит в том, чтобы использовать то, что НАСА и агентства, с которыми оно работает, узнают на Луне, чтобы продвинуть человечество на Марс. Есть даже разговоры об исследовании дальнего космоса на благо человечества. Однако постоянным базам нужна энергия, и НАСА решило, что ядерное деление - лучший способ обеспечить эту энергию. Тот факт, что она будет базироваться в космосе и на Луне, создает уникальные проблемы. Вес является серьезной проблемой при запуске чего-либо в космос, саму Луну может быть трудно пополнить, а в районах, где на такие вещи, как солнечный свет, нельзя положиться, может потребоваться электроэнергия. Чтобы помочь решить эти проблемы, компаниям было предложено представить идеи космическому агентству. Теперь трем компаниям сказали, что они могут продвигаться вперед со своими проектами.

Что это за концепции и кто их создает?

НАСА сообщает, что оно заключило три 12-месячных контракта на сумму 5 миллионов долларов с компаниями Lockheed Martin, Westinghouse и IX. Эти компании работают не в одиночку: Lockheed Martin сотрудничает с BWXT и Creare в своем проекте, Westinghouse работает с Aerojet Rocketdyne, а IX (которая уже является совместным предприятием Intuitive Machines и X-Energy) будет работать с Maxar и Boeing.

Точные проекты энергосистем каждой компании пока не разглашаются, но некоторые детали в настоящее время известны. Эти предложения должны быть готовы к запуску в течение десятилетия и продемонстрировать свои возможности на самой Луне. Системы должны быть "относительно легкими", "надежными" и выдавать "не менее 40 киловатт мощности", что НАСА говорит, что этого достаточно, чтобы обеспечить 30 домов электроэнергией в течение 10 лет. Из-за их ядерной природы концепции способны обеспечивать электроэнергией 24 часа в сутки, семь дней в неделю, независимо от условий. Это означает, что НАСА сможет обеспечивать базы и миссии питанием независимо от доступа к естественным источникам энергии, таким как солнечный свет,

НАСА заявляет, что главной целью первого этапа является сбор информации, которая может привести к созданию "полностью сертифицированной для полета системы ядерного деления". Этот проект также может завести нас намного дальше, чем Луна или даже Марс. Космическое агентство заявляет, что технологии ядерного деления на поверхности земли могут помочь ему в дальнейшем развитии ядерных двигательных установок, используемых на его кораблях. НАСА надеется, что ядерные двигатели в конечном итоге помогут им выполнять миссии по исследованию дальнего космоса.