Путешествие на скалистые горы

Появление

Хотя времена пионеров и искателей золота давно прошли, и путешественники могут с комфортом путешествовать по природным красотам парков по железной дороге или автомобилям, увлечение этим уникальным природным ландшафтом незыблемо.

Скалистые горы - самый мощный горный хребет Северной Америки.

Для сравнения, Альпы будут вписываться в Скалистые горы примерно в четыре раза по длине. Однако в геологическом отношении между двумя горными регионами практически нет разницы.

Скалистые горы, как и Альпы, являются еще относительно молодыми Складчатыми горами – в Альпах отсутствует только вулканическое происхождение.

Сегодняшние горные хребты Скалистых гор возникли в период, который начался около 80 миллионов лет назад и закончился около 40 миллионов лет назад.

При этом Тихоокеанская плита подтолкнулась под Североамериканскую плиту.

От огромного давления на поверхности Земли появились выпуклости и складки. Геологи называют этот процесс субдукцией.

Последовавший за этим ледниковый период снова изменил лицо горных гигантов. В северной части Скалистых гор оледенения придавали последние штрихи гигантским горным хребтам.

Горные высоты

В среднем Скалистые горы возвышаются над уровнем моря на 2000-3000 метров. Север может похвастаться самыми высокими вершинами. В штате Монтана, недалеко от границы с Канадой, находится национальный парк Ледник.

В середине 19-го века здесь насчитывалось еще около 150 ледников.

Но изменение климата не остановило даже Скалистых гор.

Сегодня количество ледников в национальном парке Ледник сократилось до 27. Профессионалы предсказывают, что в 2030 году там больше не будет ни одного ледника. Самая высокая гора Скалистых гор находится немного южнее, в штате Колорадо: гора Элберт гордо измеряет 4401 метр.

Национальный парк

Мало того, что 22 национальных парка Скалистых гор обладают чрезвычайно универсальной флорой и фауной, но каждый парк также имеет свой собственный характер. Изюминкой является Йеллоустонский национальный парк, расположенный в американской части Скалистых гор.

Дымящиеся гейзеры, яркие горячие источники и пузырящиеся грязевые горшки-это лишь некоторые из природных достопримечательностей, которыми посетители могут полюбоваться в старейшем национальном парке в мире.

Те, у кого есть возможность наблюдать или ходить по парку пешком, также имеют шанс увидеть пугающих людей гризли или черных медведей.

С 1990-х годов в Йеллоустонском парке снова можно встретить волков.

После разрушительных резни в 19 веке количество бизонов, живущих в парке, также снова увеличилось.

Начало заселения

Когда-то эти стада бизонов жили в согласии с коренными народами, поселившимися в Скалистых горах. Но потом пришли белые: сначала это были всего лишь одиночные ловцы и авантюристы, но когда в середине 19-го века разразилась золотая лихорадка, люди пришли резко.

Золотоискатели и поселенцы занимали суровые горные земли коренных народов. Они лишили их средств к существованию, заперев их в резервациях и уничтожив огромные стада буйволов.

Но для освоения Запада имело большое значение и другое событие: строительство железнодорожной линии через Скалистые горы, соединяющей восток североамериканского континента с тихоокеанским побережьем.

По железной дороге, на машине или пешком

Сегодня эта железная дорога, "Канадская тихоокеанская железная дорога", является роскошным поездом для туристов. Не каждый может позволить себе такое дорогое удовольствие. Между тем, железная дорога уже давно не является единственным видом транспорта, который позволяет вам путешествовать по увлекательным горным пейзажам Скалистых гор.

Например, шоссе 93 в США начинается в американском Викенбурге,

недалеко от Феникса в штате Аризона, и проходит по потрясающим дорогам с перевалами в Британскую Колумбию на север канадских Скалистых гор.

Часть автомагистрали проходит прямо через Национальный парк Банф и Джаспер, мимо ледниковых полей "Ледяного поля Колумбии". Занимая площадь 325 квадратных километров, это не только одно из крупнейших ледяных полей к югу от полярного круга, но и континентальный водораздел, проходящий здесь одновременно.