Никогда не отступать и не сдаваться.

Такой принцип всегда, на протяжении долгой жизни, исповедует Олег Алексеевич Протопопов - легендарный советский фигурист, которому 16 июля исполнилось 90. Когда-то в блокадном Ленинграде он в 9 лет выиграл поединок у смерти в самую страшную зиму 1942 года. Затем 15 летний пацан, пожелавший заниматься фигурным катанием, признавался бесперспективным переростком. Но полтора десятилетия спустя, утер нос всем недоброжелателям, став олимпийским чемпионом. В 25, все, без исключения, кроме великого тренера Игоря Борисовича Москвина, воспитавшего несколько десятков отечественных звезд мирового уровня в коньках, предлагали завязать с фигурным катанием. В начале 70-х, когда Олегу Алексеевичу было почти 40, их с Людмилой Белоусовой начали откровенно засуживать, ибо "дерзкие старики" продолжали показывать прекрасное катание со сложными элементами и не собирались уступать место молодым. А в 47, вместе с единомышленницей и супругой Людмилой Евгеньевной, решил на чужбине начать новую жизнь, демонстративно отказавшись от возвращения на Родину и попросив в Швейцарии политического убежища. Там, им на первых порах, помогал освоиться Виктор Львович Корчной, который был знаком по Ленинграду, и слывший тоже человеком со сложным характером и пожелавшим остаться за рубежом тремя годами ранее. В 90 годах, Протопопов и Белоусова несколько раз посетили Родину и осознали, что здесь их по-прежнему помнят и ценят. На Играх в Сочи они даже устали от назойливости журналистов, жаждавших разноплановых интервью, не только о жизни, творчестве в спорте, о впечатлениях, как изменилась страна, фигуристах ее представляющих, о готовящейся реформе оценки выступлений, которую ее авторы преподносили, как веху, прекращающую доминирование русских, а прославленные мастера именовали, не иначе, крах коньков. Чаще всего встречается, что в фигурном катании, именно, партнерша - главная в паре, а партнер - человек, как в балете, ее таскающий, специально подбирается, чтобы нрава был незлобливого, физически выдерживал рваный темп выступлений и вес дамы, в обществе и физический. Вспоминаются Ирина Роднина или Наталья Бестемьянова - девушки с характером. В данном случае, Олег Алексеевич был генератором идей, за которым оставалось последнее слово во всем. В 2017 году Людмила Евгеньевна Белоусова покинула этот мир, но несгибаемый старик стоически выдержал потерю человека, с которым его судьба связывала более 60 лет.

А теперь о достижениях выдающихся советских спортсменов:

2 победы на Олимпийских играх в Инсбруке и Гренобле 1964 и 1968 годов.

20 (!) сезонов на высочайшем уровне с 28 подиумами на чемпионатах страны, на Европе и Мире, в частности, 6 побед в СССР, по четыре европейских и мировых триумфа.

Являлись самыми возрастными фигуристами в истории, которые принимали участие в ветеранских и показательных выступлениях, в различных благотворительных и рекламных акциях, надев коньки в последний раз в 79 лет - Белоусова и в 83 года - Протопопов.