Ленивец - старинное и уникальное существо.

Ленивец

Конечно, мы все слышали о ленивцах. Но они, безусловно, очень странные и уникальные существа. Существует несколько видов ленивцев:

Четыре вида трехпалых ленивцев, или Bradypodidae.

Восемь разновидностей мегалонихид (в том числе два двупалых и шесть вымерших наземных ленивцев).

Считается, что ленивцы существуют около 60 миллионов лет и отдаленно связаны с муравьедами и броненосцами. Что объединяет большинство из них, так это то, что все они в основном питаются листьями, насекомыми, мелкими рептилиями и птицами.

У ленивцев большие медленно действующие желудки с несколькими отделениями. Ленивцу может потребоваться месяц или больше, чтобы полностью что-то переварить. Эти медленно действующие желудки, в свою очередь, приводят к очень медленному процессу пищеварения и метаболизма. Их скорость метаболизма составляет менее половины от скорости метаболизма любого другого млекопитающего его размера, и они поддерживают температуру тела между 86 и 93 градусами (даже ниже, когда отдыхают).

Ленивцы живут в тропических лесах Южной и Центральной Америки, и, несмотря на их обычно медленную скорость, они не беззащитные существа. Они будут защищаться, если на них нападут, но до этого редко доходит, потому что большинство ленивцев редко посещают землю.

Ленивцы также имеют естественный камуфляж и двигаются так медленно, что их трудно заметить.

Браконьеры представляют небольшую угрозу, поскольку они обнаружили, что ленивцы обычно не падают со своего насеста на дереве, даже если их застрелить.

На самом деле, главная угроза ленивцев - это не хищники, а вырубка лесов. Такое медлительное млекопитающее подвергается опасности, если ему приходится перемещаться хотя бы на полмили. Средняя наземная скорость ленивцев составляет около шести с половиной футов в минуту!

Поскольку ленивцы проводят большую часть своей жизни, вися вниз головой, их шерсть растет в противоположном направлении, чем у большинства млекопитающих. Обратная структура роста волос помогает защитить их кожу от непогоды.

Ленивцы даже рожают, подвешенные на деревьях.

Они спускаются на землю, чтобы испражниться примерно раз в неделю, после чего закапывают свои фекалии. Единственная странность заключается в том, что они каждый раз используют одно и то же место, что подвергает их риску. Одна из теорий заключается в том, что они делают это, чтобы питать дерево, на котором они живут.

В то время как сегодня ленивцы проводят почти всю свою жизнь, вися на деревьях, в прошлом многие ленивцы жили в воде или на земле. Некоторые наземные ленивцы могут даже вырасти до размеров слонов. Однако сейчас эти виды ленивцев вымерли.