Гордый ядерный город пытается вспомнить бомбу

РИЧЛЕНД, Уош. — В засушливых зарослях кустарников на юго-востоке штата Вашингтон небольшой сельскохозяйственный аванпост подвергся тайной трансформации во время Второй мировой войны. Тысячи рабочих собрались рядом с рекой Колумбия, спеша произвести материал, необходимый для абсолютного оружия.

В наши дни, спустя десятилетия после того, как ядерная бомба уничтожила Нагасаки, Япония, инженеры и ученые, которые обогащали радиоактивный материал для нее, имеют наследие. Посетители пивного бара в этом корпоративном городе могут запить пиццу с плутониевым портером. Недавно, когда я был здесь, подростки развлекались в боулинге Atomic Bowl. Через дорогу находится Ричлендская средняя школа, дом бомбардировщиков, где флаги, стены и школьная баскетбольная площадка украшены грибовидным облаком.

“Горжусь облаком”, - заявляют многие студенты.

Эта неистовая гражданская гордость временами становилась предметом спора между теми, кто считает историческое наследие города заслуживающим открытого празднования, и теми, кто считает нынешние мотивы слишком бесцеремонными для празднования события, в результате которого погибли десятки тысяч людей. Эти разговоры всплыли вновь, когда сообщества по всей стране задумались о том, как лучше всего показать историю, не оттолкнув жителей и гостей города, которые не относятся к прошлому с таким же почтением.

В прошлом месяце, недалеко от средней школы, я был на церемонии, посвященной 77-й годовщине бомбардировки Нагасаки. Там Эдриенн Флетчер встала, чтобы рассказать историю своей семьи: ее бабушка была в школе-интернате недалеко от Нагасаки, когда произошел взрыв, и она увидела грибовидное облако из окна своего класса.

Мисс Флетчер, ныне жительница Ричленда, сказала, что ее бабушка выжила, но всю жизнь имела проблемы со здоровьем.

“Сегодня вечером я прошу вас вспомнить людей — людей, — которые погибли или ежедневно испытывали мучительную боль от радиационного облучения”, - сказала она присутствующим, некоторые из которых работали в атомной промышленности региона. “Я прошу вас вспомнить детей, которых забрали у их родителей. Я прошу вас вспомнить семьи, оторванные от своих домов. Я прошу вас, проходя через это сообщество с его многочисленными напоминаниями о радиоактивном разрушении, уделить время размышлениям — подумать о последствиях войны и насилия, подумать о том, какое влияние эти ежедневные напоминания об этом насилии оказывают на целую группу людей и как это влияетони ”.

До Манхэттенского проекта, секретного плана США, позволившего создать первое ядерное оружие, Ричленд был деревней с населением около 250 человек, которые поселились на ферме рядом с рекой Колумбия. Но федеральное правительство налетело, чтобы приобрести землю, вытеснив жителей из домов и ферм в этом районе, чтобы использовать удаленное местоположение для строительства ядерных реакторов и сотен связанных с ними зданий на том, что сейчас известно как площадка в Хэнфорде, а также кварталы в Ричленде для размещения многих рабочих. Вскоре в городе насчитывалось 11 000 человек.

К 1945 году Соединенные Штаты и их союзники готовились к изнурительному вторжению в Японию, которое, как ожидалось, приведет к массовым жертвам с обеих сторон конфликта. Но, поскольку Манхэттенский проект продемонстрировал успех, президент Гарри Трумэн вместо этого предпочел развернуть новое ядерное оружие страны.

Бомбы, сброшенные на Хиросиму (с обогащенным ураном в Ок-Ридже, штат Теннесси) и Нагасаки в августе того же года, унесли жизни примерно 200 000 человек, многие мгновенно, а многие другие - от радиационного облучения в последующие дни и десятилетия. Вскоре после бомбардировки Нагасаки, когда Советский Союз также объявил войну Японии, японское правительство заявило, что оно капитулирует.

В то время как создание бомбы занимает центральное место в том, как появился Ричленд, оно также лежит в основе формирования сегодняшнего сообщества. (Население сейчас составляет примерно 60 000 человек). Проект Хэнфорда, который обогащал плутоний, также имел решающее значение в эпоху холодной войны, прежде чем прекратить производство в конце 1980-х годов. Объект остается крупным работодателем, но в настоящее время сосредоточен на огромных усилиях по выводу из эксплуатации и дезактивации.

92-летний Дель Баллард, давний работник Хэнфорда, который начал работать на объекте в 1951 году, сказал, что сотрудники очень патриотично гордятся своими технологическими достижениями и ролью в поддержке национальной безопасности. И когда правительство США решило вывести из эксплуатации здания в Хэнфорде, мистер Баллард помогал руководить усилиями по консервации реактора, который производил нагасакский плутоний. Сегодня люди могут совершить экскурсию по месту реактора.

“Это было так важно для нации и мировой истории”, - сказал он. “Это было началом ядерного века и концом Второй мировой войны”.

источник-

Подробнее ➤