Каким будет мир через 20 лет?

Изучение демографических данных может помочь нам оценить возможности и проблемы предстоящих десятилетий.

“Демография - это судьба”.

Это фраза, часто приписываемая французскому философу Огюсту Конту, которая предполагает, что большая часть будущего предопределена очень простыми тенденциями населения. Хотите понять, как изменится соотношение сил между Соединенными Штатами и Китаем в течение следующих 20 лет? Экономист посоветовал бы вам взглянуть на демографию обеих стран. (Экономика Китая, вероятно, обгонит экономику США к 2028 году, но останется меньше в расчете на душу населения.)

Хотите знать, сколько лития нам потребуется добывать для производства батарей в течение следующих 20 лет? Демография, скорее всего, даст ответ. (По данным Международного энергетического агентства, нам, вероятно, потребуется в 13-42 раза больше, чем мы используем в настоящее время). И так далее и тому подобное.

Предсказывать будущее может быть глупым занятием. Но использование демографических данных для оценки возможностей и проблем следующих двух десятилетий - это то, что деловые и политические лидеры делают недостаточно. Мы все слишком поглощены здесь и сейчас, следующим кварталом и следующим годом.

Конечно, демография не может определить пандемии или другие кризисы. Но как бы сейсмично они ни ощущались в данный момент, такие события редки.

Когда 20 лет назад, после 11 сентября, начал выходить DealBook, предсказатели предположили, что поездки могут сократиться навсегда. Это правда, что авиаперевозки, возможно, навсегда изменились после нападений, но в течение нескольких месяцев рост авиаперевозок вернулся на прежний уровень. Почему? Демография. Все больше людей во всем мире имеют больший располагаемый доход и все чаще предпочитают жить ближе к городам с более широким доступом к аэропортам. Это, в сочетании с тем человеческим состоянием, что людям нравится находиться рядом с другими людьми, делает прогнозирование определенных элементов будущего почти математическим.

Одним из аспектов будущего, который демография не может предсказать, являются технологические инновации. Но даже технологические инновации оказывают меньшее влияние на повседневную жизнь, чем мы иногда оцениваем. Питер Тиль, как известно, сказал в 2013 году: “Мы хотели летающие машины. Вместо этого мы получили 140 символов ”.

Итак, что будет дальше? Если бы вы проснулись через 20 лет, в 2041 году, что было бы по-другому? Вот несколько идей, основанных на цифрах, которые не требуют хрустального шара.

Согласно данным Организации Объединенных Наций, к 2050 году около 70 процентов населения мира будет жить в городских районах.

Это означает, что большинству городов потребуется больше инфраструктуры. Дороги, общественный транспорт и управление отходами нуждаются в масштабном расширении и модернизации. В среднем человек производит 4,9 фунта отходов в день, по сравнению с 3,66 фунта в 1980 году. Но вот тенденция, развивающаяся в другом направлении в результате развития технологий: по данным Агентства по охране окружающей среды США, производство бумаги и картона сократилось с 87,7 млн тонн в 2000 году до 67,4 млн тонн в 2018 году.

Нам также понадобится намного больше энергии.

Управление энергетической информации США прогнозирует, что в 2040 году миру потребуется примерно на 28 процентов больше энергии, чем в 2015 году, исходя из количества людей в стране и структуры потребления; при нашей нынешней траектории около 42 процентов электроэнергии в Соединенных Штатах будет поступать из возобновляемых источников.

Где будет производиться это электричество? Солнечную энергию можно было бы производить на практически незаселенных массивах суши и доставлять в населенные пункты - идея, которую Элон Маск выдвинул в отношении Китая пять лет назад. Китай обладает “огромной территорией, большая часть которой практически не занята”, - сказал он, отметив, что большая часть населения Китая сосредоточена в прибрежных городах. “Таким образом, вы могли бы легко обеспечить весь Китай солнечной энергией”.

Еще одна тенденция, которая, как и растущие потребности в энергии, не нова и никуда не денется: все по требованию. Технологии заставили нас ожидать, что товары и услуги будут доставляться одним нажатием кнопки, часто в течение нескольких минут. Это может трансформировать недвижимость, особенно площади в городах, которые в настоящее время используются для розничной торговли. Поскольку компании стремятся к мгновенным поставкам, им необходимо складировать товары все ближе и ближе к клиентам. Инвесторы в недвижимость уже обдумывают, как создать мини-склады в каждом квартале. А плотность населения в городах, вероятно, повлияет на сельское хозяйство и доставку продуктов питания. Чтобы быстро доставлять свежие продукты потребителям, вертикальное земледелие — в закрытых, контролируемых помещениях — может превратиться из мечты некоторых начинающих компаний в новую реальность.

И мы будем старше. По прогнозам Организации Объединенных Наций, в Соединенных Штатах мы, вероятно, доживем до 82,4 лет по сравнению с нынешней ожидаемой продолжительностью жизни в 79,1 года. Это хорошо и для медицинских компаний, и для других, которые обслуживают пожилых людей. Но прожить три дополнительных года будет дороже, что скажется как на работе, так и на сбережениях. По данным Подробнее ➤