Выбор Байдена после сокращения ОПЕК.

Заявление возглавляемого Саудовской Аравией энергетического картеля ОПЕК плюс о том, что он сократит добычу нефти, было широко воспринято в Вашингтоне как удар в спину президента Байдена.

ВАШИНГТОН. Президент Байден стоит перед рискованным выбором после решения мировых нефтяных гигантов сократить добычу всего за несколько недель до важных промежуточных выборов, которые могут повлиять на цены на бензин: должен ли он придерживаться своей политики ухаживания за Саудовской Аравией или принять ответные меры?

Заявление возглавляемого Саудовской Аравией энергетического картеля ОПЕК плюс о том, что он будет добывать на два миллиона баррелей меньше в день, было широко воспринято в Вашингтоне как удар в спину г-ну Байдену, который всего три месяца назад отказался от своей клятвы сделать Саудовскую Аравию “изгоем” и отправился туда, чтобы добиться расположения правительства королевства. Автократический наследный принц.

Вопрос, который сейчас стоит перед г-ном Байденом, заключается в том, что делать с этим кажущимся предательством. В намеренно мягких комментариях он сказал журналистам в четверг только, что он “разочарован” и рассматривает неопределенные “альтернативы”. Но коллеги-демократы, разочарованные тем, что они считают чрезмерным уважением президента к саудовцам, и стремящиеся продемонстрировать жесткость перед тем, как их избиратели отправятся на выборы, усилили давление на г-на Байдена, чтобы наказать Эр-Рияд.

“Он должен просто начать выводить свои товары”, - заявил в интервью представитель демократа от штата Нью-Джерси Том Малиновски, имея в виду американское военное присутствие в Саудовской Аравии. “Это привлекло бы их внимание. Действие за действие. Назовите их блефом. Они действительно думают, что могут обменять своего американского партнера по безопасности на российского партнера по безопасности или китайского партнера по безопасности? Они знают, что не могут этого сделать ”.

Сенатор Чак Шумер из Нью-Йорка, лидер большинства, заявил, что решение Саудовской Аравии вступить в союз с Россией президента Владимира Путина для поддержания цен на нефть было серьезной ошибкой.

“То, что Саудовская Аравия сделала, чтобы помочь Путину продолжать вести его презренную, жестокую войну против Украины, надолго запомнится американцам”, - сказал он. “Мы рассматриваем все законодательные инструменты, чтобы наилучшим образом справиться с этим ужасным и глубоко циничным действием”.

Г-н Байден мало что сказал о том, как далеко он зайдет.

Отвечая на вопрос о сокращении добычи в четверг, г-н Байден сказал, что “мы рассматриваем альтернативы” нефти из стран ОПЕК плюс. “Мы еще не приняли решения”, - сказал он.

Его администрация советовала проявлять осторожность, выражая надежду, что в конце концов сокращение ежедневной добычи на самом деле составит, возможно, половину от цели в два миллиона баррелей, потому что некоторые производители нефти уже не достигли своих целей. Вместо того, чтобы наказывать Саудовскую Аравию, помощники Байдена, похоже, больше сосредоточились на противодействии ее действиям, высвобождая больше нефти из Стратегического нефтяного резерва и, возможно, стремясь к сближению с нефтедобывающей Венесуэлой.

Администрация также, похоже, рассматривает возможность оказания давления на местные энергетические компании с целью снижения розничных цен, возможно, включая ограничения на экспорт нефтепродуктов. “Мы не объявляем о каких-либо шагах на этом фронте, но есть меры, которые мы продолжим оценивать”, - заявил журналистам Брайан Диз, национальный экономический советник президента.

Решение ОПЕК плюс вряд ли могло быть принято в худшее политическое время для г-на Байдена, который частично обосновал свой аргумент в пользу среднесрочной кампании падением цен на газ. Рон Клейн, глава администрации Белого дома, методично отслеживал цену на бензоколонке в течение нескольких месяцев, поскольку она снижалась, и в результате демократы почувствовали новый импульс.

Но цены на газ уже начали медленно расти еще до того, как Саудовская Аравия предприняла этот шаг, отчасти из-за проблем с нефтеперерабатывающими заводами на Западном побережье и на Среднем Западе. С понедельника средний показатель по стране вырос на семь центов до 3,86 доллара, поскольку спрос увеличился, а запасы упали, хотя он остался намного ниже пика, превысившего 5 долларов за галлон в июне.

Саудовцы утверждают, что сокращение добычи не было задумано как удар по г-ну Байдену, и отправили чиновникам администрации документы и диаграммы, оправдывающие это. В последние дни, когда цена на нефть упала чуть ниже 80 долларов за баррель, саудовцы сообщили американским чиновникам, что они обеспокоены дальнейшим снижением цены до 70, а возможно, и 60 долларов, что сделает их собственный зависящий от энергии бюджет неустойчивым.

Чиновники администрации Байдена опасаются, что настоящий кризис может наступить в декабре, когда вступит в силу ограничение цен, организованное Соединенными Штатами для ограничения прибыли от российской нефти, и начнется запрет Европейского Союза на покупку российской нефти.

Возможности г-на Байдена противостоять сокращению добычи ограничены и требуют компромиссов. Он уже распорядился выделить больше нефти из Стратегического нефтяного резерва, но поскольку запасы сейчас находятся на самом низком уровне за четыре десятилетия, это чревато нехваткой в случае войны или стихийного бедствия, такого как очередной ураган.

Он может настаивать на ограничении экспорта переработанных видов топлива, таких как бензин и дизельное топливо, что приведет к расширению поставок и снижению цен внутри страны. Но это нанесло бы ущерб торговым партнерам, особенно европейским союзникам, пытающимся отвыкнуть от российских энергоносителей, и усилило бы глобальное инфляционное давление.

Администрация могла бы открыть больше федеральных земель и вод для бурения и смягчить правила бурения, разведки и прокладки трубопроводов, чтобы увеличить внутреннее производство, хотя это может вызвать негативную реакцию среди защитников окружающей среды.

“Им нужно ослабить правила, им нужно выпустить все те разрешения, которые лежат на чьем-то столе для бурения на федеральных землях, и им нужно разрешить прокладку трубопровода Keystone XL для доставки канадских нефтеносных песков американским потребителям”, - сказала Дарлин Уоллес, член правления Oklahoma Energy ProducersАльянс. “И президенту нужно поощрять инвесторов вкладывать средства в нефтяной бизнес”.

Ослабление санкций в отношении Ирана и Венесуэлы может высвободить более миллиона баррелей нефти в день, что поможет снизить цены и потенциально заменить часть российских баррелей, которые сейчас продаются на китайские и индийские НПЗ. Но ядерные переговоры с Ираном зашли в тупик со скудной надеждой на прорыв, а перспективы сделки с Венесуэлой туманны.

The Wall Street Journal сообщила, что администрация Байдена готовилась к смягчению санкций, чтобы позволить Chevron возобновить добычу в обмен на продвижение к выборам в 2024 году. Но в заявлении Белого дома подчеркивается, что “нет никаких планов менять нашу политику санкций без конструктивных шагов со стороны режима Мадуро”.

В кратких комментариях с журналистами в четверг г-н Байден не отрицал возможного изменения в отношении Венесуэлы. “Есть много альтернатив”, - сказал он. “Мы еще не приняли решение”. На вопрос, что должна сделать Венесуэла, чтобы убедить Соединенные Штаты ослабить санкции, г-н Байден ответил: “Много”.

Президент отстаивал свое решение отправиться в июле в Саудовскую Аравию, где он обменялся кулаками с ее фактическим правителем, наследным принцем Мухаммедом бен Салманом, несмотря на предвыборное обещание изолировать королевство за убийство Джамаля Хашогги, саудовского журналиста и резидента Соединенных Штатов, убитого по обвинению ЦРУ. это были приказы принца Мухаммеда.

Хотя официально об этом не было объявлено, американские официальные лица в частном порядке заявили в то время, что у них есть понимание, что Саудовская Аравия и другие энергетические державы увеличат добычу к осени.

Но г-н Байден снова настаивал в четверг, что у него были другие цели при поездке в Саудовскую Аравию, такие как поощрение дипломатических отношений с Израилем.

“Поездка была, по сути, не из-за нефти”, - сказал президент. “Поездка была посвящена Ближнему Востоку, Израилю и рационализации позиций”.

“Но это разочарование, - добавил он о сокращении добычи, - и это говорит о том, что есть проблемы”.

Г-н Малиновский и другие демократы сказали, что президент должен пойти дальше, чем просто выразить разочарование. Он внес законопроект с представителями Шоном Кастеном и Сьюзан Уайлд, демократами из Иллинойса и Пенсильвании, требующий вывода американских войск и оборонительных систем из Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов.

Законопроект был скорее заявлением, чем чем-либо еще, поскольку Конгресс не заседает до выборов, но г-н Малиновский сказал, что он разработал его по образцу аналогичной меры, введенной республиканцами в 2020 году и использованной президентом Дональдом Трампом для оказания давления на Саудовскую Аравию с целью сокращения добычи в то время, когда низкие цены на нефть вызывали беспокойство.

Г-н Малиновский сказал, что г-н Байден должен аналогичным образом использовать законодательство, чтобы надавить на саудовцев. “Смысл нашего законопроекта в том, чтобы дать ему боеприпасы, в которых он нуждается. Я надеюсь, что он этим воспользуется ”, - сказал г-н Малиновский. “Он пошел на риск. Он выставил себя на эти отношения, и это не то, как должен реагировать друг. Так что, может быть, им стоит найти новых друзей ”.

https://www.nytimes.com/2022/10/06/us/politics/biden-saudi-arabia-oil.html