ВАШИНГТОН - Стоя перед флоридцами, которые потеряли все во время урагана Ян, президент Байден в среду вспомнил, как его собственный дом был почти разрушен 15 лет назад: “Мы потеряли не весь наш дом, но ударила молния, и мы потеряли очень многое”, - сказал он.
Г-н Байден упоминал об этом инциденте раньше, однажды сказав, что он знает, каково это, “когда дом сгорел вместе с моей женой”.
На самом деле, в новостных сообщениях того времени это называлось не более чем “небольшим пожаром, который был локализован на кухне”, и цитировался местный начальник пожарной охраны штата Делавэр, заявивший, что “пожар был под контролем через 20 минут”.
История не является единичным примером приукрашивания.
Преувеличенная биография, которую рассказывает г-н Байден, включает в себя то, что он был яростным борцом за гражданские права, которого неоднократно арестовывали. Он утверждал, что был отмеченным наградами студентом, получившим три степени. А на прошлой неделе, выступая на разрушенном ураганом острове Пуэрто-Рико, он сказал, что “политически вырос в пуэрториканской общине дома”.
На протяжении более четырех десятилетий мистер Байден использовал рассказывание историй как способ общения со своей аудиторией, часто подчеркивая правдивость своего рассказа, добавляя: “Не шутка!” в середине истории. Но народность г-на Байдена может превратиться в фольклор, с датами, которые не совсем совпадают, и деталями, которые преувеличены или неверны, фактические края срезаны, чтобы сделать их более убедительными для аудитории.
Случаи преувеличения и лжи г-на Байдена значительно уступают случаям его предшественника, который за четыре года пребывания у власти совершил то, что Washington Post fact Checker назвал “цунами лжи”, а CNN описал как “ошеломляющую лавину ежедневных ошибок”.
Бывший президент Дональд Трамп постоянно лгал не только о тривиальных деталях (например, настаивая на том, что во время его инаугурации не было дождя, хотя это явно было), но и о важных моментах — вводя в заблуждение относительно пандемии, распространяя “большую ложь” о том, что г-н Байден украл выборы 2020 года, и ложно утверждая, что Капитолий был 6 января 2021 года его сторонники не подверглись нападкам.
Выдумки г-на Байдена далеко не такого масштаба. Но они символизируют то, как президент за почти пять десятилетий общественной жизни не смог избавиться от привычки придумывать приукрашенные повествования, иногда лишь частично основанные на фактах, чтобы сплести свою политическую идентичность. И они предоставляют политические боеприпасы для республиканцев, стремящихся очернить его как слишком слабого, чтобы баллотироваться на переизбрание через два года.
Его истории неоднократно и публично оспаривались, еще во время его президентской кампании 1987 года, когда его попытки принять историю жизни другого человека за свою собственную и его ложные заявления о его успеваемости вынудили его уйти.
“У него, очевидно, есть эта тенденция, когда он хороший и порядочный человек, который в политике чувствовал, что может растянуть правду до предела, как это делал практически каждый президент”, - сказал Эрик Альтерман, автор книги “Ложь в государстве: почему президенты лгут — и почему Трамп хуже” и профессор Городского университета Нью-Йорка.
“С Байденом люди решили, что это не та ложь, которая имеет значение”, - добавил г-н Альтерман. “Это та ложь, которую рассказывают деды людей”.
Чиновники Белого дома оспаривали характеристику г-на Байдена как серийного преувеличителя и подчеркивали контраст с его предшественником.
“Президент Байден вернул честность и порядочность в Овальный кабинет”, - сказал Эндрю Бейтс, представитель Белого дома. “Как он и обещал, он рассказывает американскому народу правду прямо с плеча и гордится тем, что откровенен со страной в отношении своей повестки дня и своих ценностей; в том числе делясь жизненным опытом, который сформировал его мировоззрение и с которым связаны трудолюбивые люди”.
Но специалисты по этике заявили, что противопоставление себя г-ну Трампу не оправдывает г-на Байдена.
“Я беспокоюсь о разрушительном воздействии на демократию, о том, что ”честнее, чем Дональд Трамп", является стандартом для политиков", - сказал Майкл Блейк, профессор философии, государственной политики и управления в Университете Вашингтона.
За два дня до своего выступления в Форт-Майерсе, штат Флорида, г-н Байден сделал свои комментарии о пуэрториканской общине дома в Делавэре, когда он осматривал разрушения на острове.
"Я один из вас", - казалось, говорил он.
Но г-н Байден ни разу не упомянул Пуэрто-Рико ни в одной из своих биографий. Официальные лица не смогли указать на конкретные случаи, когда г-н Байден работал над проблемами, связанными с островом, хотя Тед Кауфман, бывший начальник штаба г-на Байдена, защищал описание своего близкого друга, заявив, что г-н Байден лично общался с пуэрториканцами в начале своей карьеры так же, как и сдругие группы, такие как черные или еврейские общины.
“Вы знаете, вся эта работа по делу, которую вы проводите”, - сказал г-н Кауфман. “Они были большими в этом. Кроме того, он ходил на их мероприятия ”.
Конечно, многие президенты искажали правду — как в большом, так и в малом.
Билл Клинтон солгал под присягой, когда сказал: “У меня не было сексуальных отношений с этой женщиной, мисс Левински”. Рональд Рейган настаивал на том, что он не “обменивал оружие или что-либо еще на заложников” во время расследования "Иран-контрас".
Как и мистер Байден, мистер Рейган преувеличил свои собственные действия, однажды заявив, что он снимал кадры нацистских концентрационных лагерей в конце Второй мировой войны. Он никогда этого не делал.
Критики г-на Байдена ухватились за его ложь, чтобы изобразить его либо целеустремленным лжецом, либо забывчивым стариком.
“Когда вы лжете о больших вещах, вы лжете и о мелочах”, - сказал Грег Келли, ведущий консервативной сети Newsmax, в этом году, “и всегда в политическом смысле, всегда таким образом, чтобы попытаться понравиться людям, и при этом преувеличивая”.
Президент делал преувеличения, по крайней мере, еще во время своей первой президентской кампании.
Во время своего первого президентского баллотирования в 1987 году г-н Байден сказал, что он “поступил в юридическую школу на полную академическую стипендию”, хвастался, что он “оказался в первой половине” своего юридического класса и настаивал на том, что он “окончил бакалавриат с тремя степенями”.
На самом деле, как он позже признал, у него была только частичная стипендия, он был 76-м из 85 студентов юридического факультета и получил одну степень бакалавра (с двойной специализацией по истории и политологии).
“Я преувеличиваю, когда злюсь, - сказал Байден New York Times в сентябре 1987 года, - но я никогда не рассказывал людям неправду обо мне”.
Спор возник вскоре после того, как г-н Байден признался в плагиате частей речи Нила Киннока, лидера Лейбористской партии в Великобритании в то время. Г-н Байден выбыл из президентского конкурса.
Тридцать два года спустя, во время предвыборной кампании на пост президента в 2019 году, г-н Байден рассказал, как он отправился в Афганистан, чтобы приколоть Серебряную звезду к капитану военно-морского флота за то, что тот извлек тело своего соотечественника-американца из 60-футового оврага.
“Это Божья правда, “ сказал он, повторив историю, которую он рассказывал много раз, - мое слово Байдена”.
Но, как указала "Вашингтон пост", своего товарища спас армейский специалист, а не капитан военно-морского флота. Бывший президент Барак Обама, а не мистер Байден, наградил этого солдата президентской медалью Почета, а не Серебряной звездой. И церемония состоялась в Белом доме, а не в Афганистане.
Чиновники Белого дома заявили, что г-н Байден вспоминал время спустя, когда он отправился в Афганистан, чтобы приколоть бронзовую звезду к солдату армии. Но, как выразилась Post: “В течение трех минут Байден неправильно указал период времени, место, героический поступок, тип медали, род войск и звание получателя, а также свою собственную роль в церемонии”.
С тех пор, как он стал президентом в начале этого года, он продолжал скрывать правду.
По крайней мере, четыре раза г-н Байден описывал поездку на Amtrak, чтобы навестить свою больную мать в 2015 или 2016 годах, вспоминая разговор с дружелюбным проводником поезда. Но мать мистера Байдена умерла в 2010 году. К 2015 году дирижер также был мертв уже несколько лет.
В прошлом году г-н Байден сказал, что помнит, как “проводил время” и “ходил” в синагогу "Древо жизни", где в 2018 году были убиты 11 человек. Позже Белый дом признал, что он никогда не посещал его, но разговаривал с раввином по телефону.
Самые любопытные истории, которые продолжает рассказывать мистер Байден, могут касаться его взаимодействия с законом.
Ранее в этом году г-н Байден предположил во время выступления в Атланте о правах голоса, что он был арестован во время протеста за гражданские права.
“Поскольку я такой чертовски старый, я тоже был там”, - сказал он. “Ты думаешь, я шучу, чувак. Кажется, что вчера меня впервые арестовали ".
Нет никаких доказательств, что он когда-либо был арестован во время протеста за гражданские права.
Во время кампании 2020 года он сказал, что был арестован во время посещения Нельсона Манделы в Южной Африке. Позже он признался, что полиция заблокировала его движение, но не арестовала. В 2008 году он сказал, что был арестован как студент колледжа, следуя за группой женщин в женское общежитие. Он этого не сделал, как он признал годы спустя. В 2007 году он рассказал, что был арестован сотрудником полиции Капитолия в 1963 году, будучи 21-летним студентом. Но в своих мемуарах он пишет, что офицер “не арестовывал меня или что-то в этом роде”.
Белый дом заявил, что г-н Байден в речи о правах голоса ссылался на историю, которую его мать рассказала о том, как он был подростком и был доставлен домой полицией после того, как стоял с чернокожей парой во время борьбы за десегрегацию.
Представители администрации указали на другие интервью, в которых он сказал: “Я не был Джоном Льюисом. Я не имею в виду это ”.
Но г-н Блейк предположил, что может быть кумулятивный эффект, даже если у г-на Байдена были оправдания и объяснения для отдельных случаев неточности.
“Это попытка создать своего рода представление о том, кто он такой, как человек, который обладает сочувствием, знаниями и связями с людьми, которые на него не похожи”, - сказал мистер Блейк.
“Но проблема в том, - добавил он, - что когда это поддающаяся проверке ложная история, в этот момент доверие к этой истории терпит неудачу”.
https://www.nytimes.com/2022/10/10/us/politics/biden-exaggeration-falsehood.html
