А теперь о чем-то совершенно другом

Недавно мы с женой завершили круиз, который начался в Венеции, посетили острова и исторические места Восточного Средиземноморья и завершился в Риме после остановок в Валлетте, Палермо и Неаполе. Неизбежно были хорошие и плохие вещи с точки зрения того, как были запрограммированы береговые экскурсии, к сожалению, больше плохого, чем хорошего, и стоимость дополнительных услуг, предоставляемых перевозчиком, похоже, резко возросла в развивающуюся эпоху после COVID, по-видимому, компенсируя потери, понесенные в сухом доке за последние три года.

Большинство пассажиров на нашем корабле были американцами или канадцами, но было также большое количество европейцев и жителей Австралии и Новой Зеландии. Общение с европейцами, в частности, предоставило интересную возможность узнать, что толкает Старый Свет к самоуничтожению, подобно тому, как лемминги совершают самоубийственные прыжки с норвежских скал. Поскольку мы с женой владеем несколькими европейскими языками, это также дало хорошую возможность обменяться мнениями в непринужденной обстановке и даже подслушать разговоры тех, кто находился поблизости, в барах и ресторанах корабля, когда они обсуждали политические и социальные события на своей родине. Тем не менее, было также интересно отметить, как политика вторглась в заведомо аполитичный в остальном опыт, когда на корабле проходил марш-парад по палубе, чтобы собрать деньги и отпраздновать украинских беженцев. Мы с женой в этом не участвовали.

Дни, проведенные в Венеции перед началом круиза, были поучительными, не говоря уже об опасности, когда у меня обчистили карман на переполненной остановке вапоретто возле музея Академии. Филиппинские официанты в баре нашего корабля были весьма удивлены, узнав, что у бывшего офицера ЦРУ, который регулярно заказывал “джин-мартини, взболтанный без перемешивания”, отобрали бумажник, и одна яркая искра спросила: “Э-э, сколько людей вы убили?” Когда я объяснял, что я никого не убивал, он прервал меня, сказав, что “Они, вероятно, заслужили это”.

В наш первый день в Венеции мы с женой сразу обратили внимание на большое количество некогда очень престижных магазинов, которые были закрыты на площади Сан-Марко, туристическом центре города, который обычно привлекает клиентов высшего уровня по ценам высшего уровня. Признаки экономического спада были еще более заметны, чем дальше от Сан-Марко, включая закрытие многих ресторанов и баров. Италия борется, что привело к резкому сдвигу вправо на недавних выборах. Точно так же Великобритания, Германия и Франция все в беде и не находят никаких решений, исходящих от незадачливой группы потворствующих политиков, которые недавно были избраны. Еще несколько шагов вниз, и весь карточный домик, кажется, вот-вот рухнет.

Конечно, некоторые европейские политики следуют простому и одобренному курсу, одобренному президентом Джо Байденом, обвиняя в энергетическом кризисе на континенте Владимира Путина, а не в собственной бюрократической неуклюжести и неспособности защитить интересы своих сограждан. Ни один европеец, с которым мы встречались, не был готов признать очевидную истину, а именно, что украинский кризис был основан на вопросах, которые можно было полностью обсудить, и российского вмешательства можно было избежать. Один немецкий чиновник в отставке, с которым мы встретились, был особенно склонен никогда не говорить плохо ни о каком политике. Если, конечно, они не русские или китайцы. Он сообщил нам, что НАТО должно четко обозначить свою цель по устранению Путина, потому что “этот человек - фашист”, который “хочет воссоздать Советский Союз”. Я возразил, что Путин - националист, которого намеренно спровоцировали, и есть разница, но наш собеседник быстро перешел на другую тему, заявив, что Джо Байден “сделал несколько действительно хороших вещей”. Когда мы оправились от шока от такого нелепого утверждения, я упомянул о прибытии 1.3 миллиона нелегальных иммигрантов в США на страже честного Джо плюс его игра с ядерной войной в поддержку неизвестных американских интересов, кроме распространения чего-то под названием “демократия”, которой в Соединенных Штатах больше нет, а также очернение политических оппонентов как “внутренних террористов”. И есть еще один маленький вопрос - направить миллиарды на Украину, чтобы она могла “победить”, что бы это ни значило, чтобы ослабить Россию, одновременно предупреждая о надвигающемся событии под названием “Армагеддон”.

Я также поговорил с рядом итальянцев об их недавних выборах, на которых консервативный лидер партии "Фрателли д'Италия" Джорджия Мелони возглавила коалицию, которая, вероятно, сделает ее новым премьер-министром с небольшим отрывом.В западных СМИ Мелони регулярно и неизбежно связывают с другим бывшим националистическим итальянским лидером Бенито Муссолини. Недовольство людей, с которыми я говорил, упадком Италии, было очевидным. Они наблюдают, как все движется в неправильном направлении, и, к их чести, мало кому из них было наплевать на Украину. Тем не менее, они отреагировали на свое недавнее голосование из-за неизбранного комиссара Европейского союза Урсулы фон дер Ляйен, которая накануне выборов в Италии предупредила итальянцев, что если они проголосуют за “неправильные”, то есть консервативные партии, они будут наказаны. Отвечая на вопрос о всплеске правой политической оппозиции, она пригрозила: “Мы увидим результат голосования в Италии. Если дела пойдут в трудном направлении — а я говорил о Венгрии и Польше, - у нас есть инструменты ”.

Помимо этого, похоже, существует разница в возрасте с точки зрения взглядов итальянцев на голосование и вероятное новое правительство. Молодые избиратели несколько раз говорили мне: “Это возвращает нас на двадцать лет назад”, имея в виду более консервативных политиков, которые преобладали в то время. Однако пожилые избиратели хотят, чтобы социальные потрясения, вызванные массовой нелегальной иммиграцией в страну и сопутствующей исламизацией, прекратились, и они хотят защиты итальянских рабочих мест и предприятий. Многие из них упоминали о желании сохранить итальянскую и католическую традиционную культуру. Вышедший на пенсию школьный учитель также мудро заметил, что Италия должна возглавить борьбу за упразднение Европейского парламента и избавление от таких людей, как фон дер Ляйен, поскольку Европейский союз был задуман как зона свободной торговли, а не как орган, в котором доминируют прогрессивные силы, уполномоченные принимать законы и правила, серьезно влияющие на экономику государств-членов.

Джо Байден неизбежно осудил результаты выборов в Италии как неудачу, когда “демократия поставлена на карту”, чтобы убедить американских избирателей отдать свои голоса за демократов.Он уточнил: “Вы только что видели, что произошло в Италии на этих выборах. Вы видите, что происходит по всему миру. И причина, по которой я потрудился это сказать, в том, что мы тоже не можем быть оптимистичными в отношении того, что здесь происходит. Я не хочу преувеличивать это, но и не хочу преуменьшать. И именно по этой причине я так обеспокоен, так заинтересован и так привержен тому, чтобы губернаторы — губернаторы—демократы - были избраны ”. Комментарий Байдена, оскорбительный для итальянцев, мало освещался в американских СМИ, но вызвал много критических комментариев в Италии. Несколько итальянцев, с которыми я разговаривал, пренебрежительно отозвались об этом.

И учитывая мои собственные взгляды на обычную очень деликатную тему, я спросил одного итальянского чиновника, имеющего тесные связи с Фрателли д'Италия, почему Израиль получит разрешение от нового премьер-министра. Действительно, она, как и ее коллега Лиз Трасс в Великобритании, поддерживает тесные отношения с еврейским государством, прощая его прегрешения и преступления против человечности, потому что это целесообразно. Она также полностью поддерживает ложное повествование об Израиле против Палестинцы. Чиновник ответил, как мне показалось, с некоторой откровенностью, что евреев в современной Италии не так уж много, но они, как правило, обладают властью, значительно превышающей их численность. Они очень влиятельны в средствах массовой информации и, в частности, в некоторых секторах экономики, и амбициозному политику выгодно оставаться на их правой стороне. Я ответил: “Да, боюсь, везде одно и то же”.

Незадолго до окончания нашего круиза Джо Байден снова сунул ногу в рот, и мне было интересно услышать, что европейцы думают о Стратегии национальной безопасности Белого дома - отчете, утвержденном Конгрессом, в котором предположительно излагаются цели безопасности США и цели внешней политики, но который критик Джордан Шахтел описывает как “…более расстроенный, чем любой из его предшественников. Когда-то СНБ понималась как серьезный документ, в котором составлялся список реальных угроз для нации. Теперь это напоминает гиперполитичную почтовую рассылку Blue Anon для сбора средств. Большинство вопросов, обсуждаемых в предполагаемой оценке угроз, вообще не имеют никакого отношения к национальной безопасности. И вещи, которые связаны с вопросами национальной безопасности, имеют серьезные проблемы с расстановкой приоритетов и политизацией ”.

В документе администрация Байдена объявила усиливающуюся конкуренцию с Пекином самой большой проблемой Вашингтона и хвастается, что “мы должны активно формировать международный порядок в соответствии с нашими интересами и ценностями”, прежде чем добавить, что “нет ничего сверх наших возможностей”. В документе неизбежно подчеркивается необходимость “сдерживания России”, и эта страна упоминается 71 раз. Кремль описывается как “непосредственная и постоянная угроза международному миру и стабильности… Соединенные Штаты не позволят России или какой-либо другой державе достичь своих целей путем применения или угрозы применения ядерного оружия ”. США также осудили деловую практику Китая, одновременно называя Россию “постоянной угрозой” – могут ли США позволить, чтобы такие противники превращались во врагов, учитывая многочисленные внутренние проблемы, включая неконтролируемую инфляцию и долги? Многие европейцы готовы позволить США лидировать в таких вопросах, но они также выразили обеспокоенность тем, что это может перерасти как минимум в торговую войну, а возможно, и намного хуже.

К нашему удивлению, наш немецкий контакт фактически согласился с тем, что назначение президентом не одной, а двух крупных военных и экономических держав более или менее врагами является странным, не говоря уже о серьезной шизофрении, поскольку это противоречит другим утверждениям Белого дома о глобальном порядке, основанном на правилах, основанном на сотрудничестве. И Байден не предпринимает никаких шагов, чтобы смягчить свои воинственные речи, уже указав, что он не встретится с Путиным на предстоящем саммите G-20 в Индонезии в ноябре. Может ли быть так, что из-за приближающихся выборов в США состоится еще одна фотосессия Джо в окружении морских пехотинцев перед Индепенденс-холлом, залитым красным светом и размахивающим своим крошечным кулачком?

Я не хочу утверждать, что люди, которые отправляются в круизы, представляют что-то, выходящее за рамки их демографической категории, то есть умеренно обеспеченные и достаточно образованные по современным стандартам. Но, тем не менее, интересно наблюдать, как европейцы в целом склонны считаться с тем, что, как они знают, является полуправдой, исходящей от их правительств. Европа, несомненно, утонет или выплывет в ближайшие год или два, поскольку растущие цены на энергоносители разрушат экономику и приведут к серьезным потрясениям, и эту судьбу, возможно, разделит уровень государственного долга и расходов в сочетании с потерей любых национальных целей, что в совокупности приведет к необратимому упадку в Соединенных Штатах.

источник: