По мере приближения промежуточных выборов большинство политических репортажей, которые я вижу, представляют конкурс как борьбу между республиканцами, пользующимися плохой экономикой, и демократами, пытающимися напугать избирателей регрессивной социальной программой правительства. Избиратели действительно воспринимают плохую экономику. Но представления не обязательно соответствуют реальности.
В частности, в то время как политические репортажи обычно считают само собой разумеющимся, что экономика находится в плохом состоянии, данные говорят о другом. Да, у нас тревожно высокая инфляция. Но другие показатели рисуют гораздо более благоприятную картину. Если инфляцию удастся снизить без серьезной рецессии— что кажется реальной возможностью, будущие историки будут считать экономическую политику перед лицом пандемии замечательной историей успеха.
Оценивая состояние экономики, какой период мы должны использовать для сравнения? Я уже отмечал, что республиканцам нравится сравнивать нынешнюю экономику с воображаемой версией января 2021 года, когда бензин стоил 2 доллара за галлон, но менее приятные реалии, такие как заоблачный рост смертности от Covid и глубокая депрессия в сфере занятости, стираются с картинки. Гораздо лучшее сравнение - с февралем 2020 года, незадолго до того, как пандемия набрала полную силу.
Итак, как нынешняя экономика сравнивается с кануном пандемии?
Во-первых, у нас было более или менее полное восстановление рабочих мест и производства. Уровень безработицы, составляющий 3,5 процента, вернулся к тому уровню, который был до заражения вирусом. То же самое относится и к проценту занятых взрослых людей старшего возраста. Валовой внутренний продукт близок к тому, что Бюджетное управление Конгресса прогнозировало до пандемии.
Эту хорошую новость не следует принимать как должное. В первые месяцы пандемии было много прогнозов, что это приведет к “образованию рубцов”, постоянному ущербу для рабочих мест и экономического роста. Вялое восстановление после рецессии 2007-9 годов было еще свежо в памяти экономистов. Таким образом, скорость, с которой мы вернулись к полной занятости, настолько поразительна, что мы могли бы назвать это Великим восстановлением.
Тем не менее, хотя рабочие, возможно, снова получат работу, разве их покупательная способность не сильно пострадала от инфляции? Ответ может вас удивить.
В сентябре потребительские цены были на 15 процентов выше, чем накануне пандемии. Тем не менее, средняя заработная плата выросла на 14 процентов, что почти соответствует инфляции. Заработная плата неконтролируемых работников, которые составляют более 80 процентов рабочей силы, выросла на 16 процентов. Таким образом, в целом реальная заработная плата не сильно пострадала, хотя газ и продукты питания, на которые политика не сильно влияет, но которые имеют большое значение для жизни людей, стали менее доступными.
Обязательное примечание: существуют и другие показатели цен и заработной платы, и если вы будете выбирать, вы можете сделать историю немного хуже или немного лучше. Что еще более важно, некоторые американцы особенно подвержены резкому росту цен. Однако в среднем уровень жизни не сильно пострадал.
Но разве для снижения инфляции не потребуется ужасная рецессия? Возможно, и широко распространенные прогнозы рецессии могут негативно сказаться на общественном восприятии. Но это прогнозы, а не установленный факт, и многие экономисты не согласны с этими прогнозами. Я не буду здесь перефразировать эту продолжающуюся дискуссию, за исключением того, что есть правдоподобные аргументы в пользу того, что дезинфляция на этот раз будет намного легче, чем это было после 1970-х годов.
Выбор редакторов
Все еще самый большой скелет в игре?
Ваш сосед по комнате - призрак. Вы не одиноки.
Это готическая вещь: познакомьтесь с Мартой Стюарт для жутких домохозяек
Однако, несмотря на то, что я сказал, у общественности очень негативное восприятие экономики. Разве это не говорит нам о том, что экономика действительно в плохом состоянии?
Нет, это не так. Люди знают, насколько хорошо они сами справляются. Однако их взгляды на национальную экономику могут резко расходиться с их личным опытом.
Опрос Федеральной резервной системы показал, что в 2021 году наблюдался огромный разрыв между растущим числом людей с позитивным взглядом на собственные финансы и падающим числом людей с позитивным взглядом на экономику; представления о местной экономике, которые люди могут видеть своими глазами, были где-то посередине. Я подозреваю, что когда мы получим результаты за 2022 год, они будут выглядеть одинаково.
Справедливости ради, всплеск инфляции после десятилетий затишья в сочетании со страхами перед возможной рецессией нервирует многих американцев. Дело, однако, не в том, что общественность не права, беспокоясь; это то, что негативное общественное мнение об экономике не опровергает предположение о том, что экономика процветает во многих, хотя и не во всех измерениях.
Я не предлагаю демократам провести последние дни своей предвыборной кампании, рассказывая избирателям, что с экономикой на самом деле все в порядке. Это не так.
Но демократы не должны признавать, что экономика в целом также находится в плохом состоянии. Некоторые очень хорошие вещи произошли на их глазах, прежде всего восстановление рабочих мест, которое превзошло почти все ожидания. И они имеют полное право указать, что, хотя республиканцы могут осуждать инфляцию, у республиканцев нет никакого плана по ее снижению.
ИСТОЧНИК-
Подробнее ➤
Я инвалид 2 группы с выраженными расстройствами функций организма, сопровождаемыми ограничениями в передвижении, общении, обучении и утратой способности к ориентации на местности/в пространстве.
