Здоровая иммунная система эффективно борется с инфекциями и вредными веществами. Когда иммунная система находится в естественном равновесии, ни у враждебных микроорганизмов, ни у злокачественных клеток нет шансов.
Защита организма - это сложная система
Иммунная система предотвращает попадание в организм человека болезнетворных микроорганизмов, таких как вирусы, бактерии или черви. Помимо этого, он также распознает и инактивирует токсины, выделяемые такими патогенами.
Кроме того, с помощью механизмов толерантности иммунная система гарантирует, что никакие неповрежденные структуры организма не будут ошибочно атакованы и разрушены. Это называется "аутоиммунным феноменом".
Иммунная система включает в себя все лимфатические органы (селезенку, лимфатические узлы, тимус, костный мозг), а также гормональную и нервную системы. Все должны подыгрывать, чтобы сложная система работала – например, мозг, кишечник, селезенка, лимфатическая система и кровеносные сосуды.
Антитела прикрепляются к вирусу гриппа
Защитные барьеры организма
Чтобы предотвратить попадание патогена в организм, сначала активируется механическая защита. Для этого кожа выделяет кожный жир, слизистые оболочки - защитную слизь, а глаза - жидкую пленку. Во рту образуется очищающая слюна, в желудке - ее специфический сок, а в мочеточниках - моча.
Все эти реакции являются частью механической защиты, которая образует первый физический и химический барьер.
Белые кровяные тельца как защитные клетки
Если, тем не менее, в организм попадает возбудитель или вредное вещество, то внутренние защитные механизмы начинают действовать. Организм выделяет вещества, которые действуют против патогена, и в конечном итоге реагирует лихорадкой. Это блокирует рост различных патогенов и усиливает действие выделяемых иммуностимулирующих веществ.
Кроме того, сейчас на карту поставлены защитные клетки, так называемые лейкоциты. Их также называют лейкоцитами, потому что все они кажутся яркими под микроскопом. Причина в том, что, в отличие от эритроцитов, они не содержат красителя крови гемоглобина.
Все белые кровяные тельца растворяются в плазме крови. Они бывают разных типов – например, моноциты, макрофаги, нейтрофильные гранулоциты, лимфоциты и дендритные клетки. Все они имеют разные функции и размеры – некоторые размером примерно с эритроциты, а другие почти в три раза больше.
Белые кровяные тельца образуются в костном мозге. Некоторые из них впоследствии созревают в тимусе. Это небольшая железа, расположенная за грудиной.
Специфическая и неспецифическая защита
Иммунная защита, обеспечиваемая лейкоцитами, подразделяется на специфическую и неспецифическую защиту. Неспецифическая защита не является гибкой. К ней относятся, например, нейтрофильные гранулоциты. Они могут поедать бактерии или образовывать свободные кислородные радикалы для уничтожения бактерий. Поэтому их еще называют фагоцитами.
Неспецифическая защита следует врожденным механизмам и способна распознавать типичные характеристики патогенов – даже если раньше она никогда с ними не контактировала.
Специфическая иммунная защита моложе с точки зрения развития. У него есть два основных представителя: Т-клетки и В-клетки.
Другим важным игроком в специфической защите являются антигенпрезентирующие клетки. Они могут поглощать не только чужеродный белок, но и собственный белок. Затем в лимфатических узлах иммунная система решает, переносится ли чужеродное вещество или отторгается. Эта специфическая клеточная иммунная система способна к обучению и постоянно развивается.
Т-клетки могут как активировать антигенпрезентирующие клетки, так и напрямую атаковать инфицированные вирусом клетки или опухолевые клетки, превращаясь в клетки, убивающие клетки.
В-клетки, в свою очередь, способны выделять так называемые антитела, также называемые иммуноглобулинами. Антитела - это молекулы, которые прикрепляются к захватчику, сначала выводя его из строя и нейтрализуя яды. Кроме того, они "помечают" его, позволяя фагоцитам распознавать его как чужеродный и поглощать.
Организм теперь также может хранить информацию об этом захватчике, чтобы в случае повторного заражения реагировать на него сильнее и быстрее на более позднем этапе.
Ослабление иммунной системы в пожилом возрасте
Чем старше становится человек, тем слабее работает его иммунная система. В тимусе снижается выработка новых Т-клеток. Но это то, что нам нужно, чтобы расширить диапазон нашей иммунной памяти. Восприимчивость к стрессу, риск рака, а также риск аутоиммунных заболеваний значительно возрастают во второй половине жизни.
Тогда становится еще более важным укреплять иммунную защиту – за счет снижения стресса, приема пищи, богатой витаминами и минералами, регулярных физических упражнений и достаточного количества сна.
