В одном селении жили-были два друга: Федя и Сёма. С детства молодцы были крещены и отличались от сверстников горячей верой в Бога и благочестивой жизнью. Они были работящими, приветливыми и скромными. Но больше всего друзья отличались тем, что между собой они необыкновенно ладили. Федя и Сёма всегда помогали друг другу как делом, так и добрым советом, будто была одна душа в двух телах. Такая братская привязанность была между ними, что соседи только радовались за них. Так и протекала их поистине добродетельная жизнь.
Однажды, Федя и Сёма дали клятву, что если кто-нибудь из них первым отойдёт в иной мир, то пусть в самый счастливый день друга придёт с того света, чтобы им вместе порадоваться счастью оставшегося в живых. Так они с молитвой ко Творцу поклялись друг другу. И вот, в один год распространилась в тех краях страшная болезнь, холера. Много людей тогда погибло из-за этой заразы. Не обошла стороной беда и Сёму с Федей. Заболел Сёма и вскоре отошёл ко Господу. После смерти друга, Фёдор поминал покойного по-христиански. Он то записочку подаст за упокой души Симеона, то панихиду закажет в день его смерти, то милостыню в его память бедным людям подаст, то просто помянет добрым словом или во время молитвы. В общем, помогал ему, как и при земной жизни. Часто Федя вспоминал о заветной клятве, которую друзья дали. Теперь, когда Сёма умер, Федя с нетерпением ждал того счастливого дня, в который он снова увидит умершего друга.
Время шло. И вот Фёдор повстречал красивую и добрую Евдокию. Молодые люди полюбили друг друга и решили пожениться. В назначенный день они сыграли свадьбу. После венчания супруги пришли домой и в самый разгар веселья вошёл в горницу дух покойного Сёмы. Все, кроме Феди, были сильно удивлены и даже перепуганы. Гости и соседи не понимали: как мог явиться на свадьбу покойник, который давно умер? Но Фёдор успокоил гостей, объяснив, что его умерший друг пришёл с того света, чтобы порадоваться его счастью.
-Вот, Федя, я исполнил клятву. Сегодня самый счастливый день в твоей жизни. Я пришёл поздравить и вместе порадоваться твоему счастью, — сказал дух умершего Сёмы.
-Я так рад видеть тебя на моей свадьбе, Сёма и сердечно благодарен, что ты исполнил обещание, — ответил Фёдор.
До самого вечера дух покойного Семёна веселился на свадьбе друга. К вечеру гости стали расходиться по домам. Пришла пора и духу покойного Сёмы возвращаться в иной мир и он сказал об этом Феде. Жаль было Фёдору расставаться с умершим другом, но такова была воля Всевышнего, которой молодец смиренно покорился. Однако он решил проводить душу покойного до могилы и тот согласился. Вот Федя и дух Сёмы дошли до могилы, которая по Божьей воле раскрылась. Тут Семён и говорит Фёдору:
-Послушай, друг. Я исполнил клятву, которую мы когда-то дали. Теперь я бы хотел, чтобы и ты порадовался за меня и увидел, как я сейчас живу.
Федя подумал: отчего бы не посмотреть на загробный быт умершего друга, которого он так любил при жизни. Ведь не беда, если он на три часа отлучится из дома.
-Да, я хочу посмотреть как ты живёшь, друг, но только гостить буду недолго. Через три часа я должен вернуться на землю, — сказал Федя.
-Хорошо. На три часа, а после ты вернёшься обратно домой, — согласился умерший Сёма.
Как только друзья вошли в могилу, то очутились в прекрасном саду. Он был весь покрыт необыкновенными цветами, зеленью и разными вкусными плодами.
-По милости Божьей, я живу здесь. Господь поселил меня в это место и я хочу, чтобы и ты был в этом саду, а как заслужить от Бога такую награду, ты знаешь, - сказал Семён.
-Я тоже этого хочу, друг, но на всё воля Всевышнего. Если буду достоин, то и я буду в раю, а если не буду достоин — то меня ожидает кромешный ад, — ответил Фёдор.
-А ты проси Его, чтобы Он и тебя поселил здесь и проси с верой, надеждой да любовью. Тогда получишь желаемое.
-Я постараюсь, Сёма.
Гуляя по чудесному саду, Фёдор и не заметил, как прошли три часа. Теперь ему нужно было возвращаться домой и он сказал Семёну:
-Теперь мне пора вернуться на землю. Прощай!
Простились друзья и Федя в мгновение ока, оказался у кладбища родного села. Постояв немного, молодец пошёл домой, думая, что его ждёт молодая жена. Но когда Федя приблизился к селу, то был сильно удивлён… Все дома в селе стоят какие-то необыкновенные, дороги ровные и гладкие, а мимо него проезжают какие-то самоходные кареты. Смотрит, а люди одеты и обуты тоже необычно. Вглядывался Фёдор в каждого прохожего, но знакомого не встретил и его тоже никто не узнал. Вот он пришёл на то место, где когда-то был его дом. Федя думал, что его встретит жена, Евдокия. Однако дом был совсем незнакомый и жили в нём чужие люди. Долго Федя бродил по селу, но знакомых так и не встретил. Все вокруг были чужими. Молодец называл прохожим имена и фамилии людей, которых знал, но никто никогда даже и не слышал о них. Наконец, Фёдор зашёл в православный храм, где служил старый священник, но и он не был знаком молодцу. Федя рассказал священнослужителю про свою жизнь: как у него был друг, как они дали клятву, как его друг исполнил эту клятву и пришёл к нему на свадьбу с того света и как сам Фёдор позже зашёл в могилу, чтобы увидеть, как живёт его покойный друг…
-Батюшка, скажите, что со мной случилось и почему всё вокруг так изменилось? Ведь сегодня днём я венчался в этом храме с моей Евдокией, а после проводил умершего друга и три часа я был у него в гостях. А сейчас вернулся и никого не узнаю.
Выслушав молодца, священник стал смотреть по старинным книгам и нашёл все имена и фамилии жителей села, которые жили триста лет тому назад. Он рассказал Феде, что все родные-знакомые, его жена Евдокия и все жители села, которых он знал, давно умерли, а сам Фёдор без вести пропал в день своей свадьбы.
-Так написано в книге, — сказал священник. - А ты, Федя, на том свете был вовсе не три часа, а целых триста лет. Сейчас в селе живут отдалённые поколения твоих знакомых. Запомни, Фёдор, для Бога один день, как тысяча лет и тысяча лет, как один день.
Понял тогда молодец всё, что с ним произошло и вмиг он из крепкого молодца превратился в ветхого старца. Три дня он не отходил от Божьего храма, всё молился и просил Бога, чтобы Он удостоил его вечной жизни в раю. Его желание было вскоре исполнено. Через три дня Фёдор отошёл ко Господу. Так закончилась история о настоящей христианской дружбе двух друзей, которые были неразлучны как в земной жизни, так и в загробной.
