Два друга.

Давным-давно в одной деревне жили два друга: Миша и Дима. С детства ребята дружили и, казалось, что ничто и никто не может разрушить их дружбу. Шло время, выросли Миша с Димой, но их прежняя дружба во взрослой жизни продолжалась недолго. Врагу человеческого рода удалось рассорить друзей и вскоре между ними появились неприязнь и зависть. Много ли, мало ли прошло времени, но Миша почувствовал вину за собой. Жаль ему стало, что он потерял друга и в конце концов его душой овладело раскаяние. Он встретил Диму и искренне попросил у него прощения, укоряя себя в том, что был неправ. Миша признался, что ему хотелось бы восстановить прежние дружеские отношения с Димой. Выслушав раскаяние бывшего друга, Дима сказал, что согласен с ним и они вроде бы помирились. Казалось, что неприязнь между ними прошла и дьявол посрамлён, но Димитрий был не искренен. Он лишь притворился, что простил Михаила, а сам замыслил недоброе дело. Кроме того, к тому времени Дима стал весьма состоятельным крестьянином и не желал дружить с бедняком Мишей.

Однажды «друзья» гуляли по лесу и когда шли по тропинке, беседуя, Дима, вдруг, сказал Мише:

-Послушай, мы здесь одни и никто не увидит, и не услышит, если я сейчас перережу тебе горло.

Вначале Михаил подумал, что друг шутит, чтобы напугать его и сказал:

-Дима, больше никогда так не шути. Ты меня пугаешь.

Но Дима вытащил большой, острый нож и сказал:

-Миша, а я вовсе не шучу. Я всё продумал и мне никто не помешает убить тебя, поэтому готовься к смерти.

Видя, что коварный человек решительно настроен на злодеяние, Миша стал стыдить его и смиренно говорил:

-Дима, я прошу тебя, опомнись. Не дай увлечь себя в сети дьявола, не губи свою душу, не марай руки моей кровью. Помни, человек может не увидеть твоего преступления, но Всевышний видит всё и рано или поздно Он покарает убийцу. Я прошу не ради себя, а ради спасения твоей души, подумай.

Однако нечестивец был неумолим и с усмешкой сказал:

-А я никого и ничего не боюсь, а теперь готовься к смерти. Ты скоро умрёшь.

Видя, что Димитрия не удержать от убийства, Михаил дрожащим голосом сказал:

-Бог с тобой Дима. Я готов умереть прямо сейчас, но только позволь мне помолиться перед смертью, чтобы мне с миром отойти ко Господу, а после делай со мной то, что задумал. Однако знай, Бог всё видит и всё слышит.

Дима уверенный, что Мише всё равно конец, сказал:

-Ладно, молись, но не долго.

Миша, повернувшись на восток, стал со смирением молиться Творцу:

-Господи, — говорил он. - Ты видишь, как несправедлив ко мне бывший друг, но пусть будет так, как Ты хочешь. В руки Твои предаю дух мой. Прими его с миром, а грехи мои прости.

Закончив молитву, Михаил приготовился отойти ко Господу, а коварный Димитрий, ни Бога не боясь, ни людей не стыдясь, перерезал горло Михаилу и бросил его тело под кустом. Никто из людей не увидел совершённое злодеяние и Дима спокойно пошёл домой.

Прошёл год, другой, третий: Димитрий уже и думать забыл о совершённом преступлении. Он зажил припеваючи и был весьма счастлив, даже совесть его не мучила. Но близок был день, когда злодейство раскроется. Однажды нечестивец проходил по той лесной тропе, где когда-то совершил убийство. Видит, а недалеко от места, где когда-то лежал убитый Миша, выросла яблонька, а плоды на ней спелые и наливные. Попробовал Дима те яблоки и они ему очень понравились.

-Вот славные яблочки, а скоро яблочный Спас. Такие плоды даже барину нашему для праздничного стола пригодятся. Нарву-ка я их побольше и отнесу барину. Он за них мне много денег даст.

Принёс Димитрий самую большую корзину, нарвал яблок и отнёс в барский дом. Злодей думал, что он получит награду за яблоки, но не тут-то было! Открыл барин корзину, да как с ужасом закричит:

-Ой! Ты чего мне принёс, окаянная душа! Ой, Боже мой! Какой ужас! Свят! Свят! Свят!

Посмотрел Дима в корзину и глазам своим не верит. В корзине лежал череп. Смотрит Димитрий и ничего не может понять, как вдруг в корзине оказался череп?

-Поверьте, барин, - начал оправдываться нечестивец. – Я сам нарвал яблоки и принёс их вам, а как случилось такое, я не ведаю.

-Видно нечистая твоя душа! Так пусть Господь рассудит! – сказал барин, а после с молитвой сотворил крестное знамение и, обратившись к черепу, громко спросил его:

-Именем Господа, раб Божий, скажи нам, кто ты и как твоё имя? Своей ли ты смертью умер или злые люди погубили?

Ожил тут череп и, обратившись пустыми глазницами в сторону Димы, промолвил:

-Меня зовут Михаил! Я бывший друг этого злодея, который убил меня и принёс мой череп в барский дом. Вот уже три года моя душа, лишённая христианского погребения, жаждет мщения и молит Господа о наказании Димитрия.

Грозные слова черепа будто громом поразили убийцу. Понял он, что его преступление раскрыто. Делать нечего, пришлось Диме признаться, что три года тому назад он убил своего друга и бросил под кустом в том месте, где теперь и нарвал корзину яблок.

-Ты совершил убийство и скрыл, но Господь чудесным образом раскрыл твоё злодеяние, — сказал барин. - А теперь, властью данной мне Богом, я велю казнить тебя, как когда-то ты также поступил со своим другом.

Вскоре нечестивец лишился головы, а барин велел раскопать останки Михаила, перенести их на кладбище и предать земле по христианскому обычаю. Все поминки в честь покойного Миши справил сам барин, а случай чудесного разоблачения злодейства рассказал и детям, и внукам, а им велел рассказывать их потомкам. А яблоня, выросшая на месте преступления, долго дарила прохладную тень и яблочки путникам. Если добрый человек вкушал яблоки, то они были сладкими и сочными, а если злодей-лиходей ел, то плоды были горькими. Всё тайное рано или поздно становится явным, а всякий преступник должен понести заслуженное наказание.