История чумы далека от того, чтобы быть пересказанной. Снова и снова исследователи находят новые подсказки, которые проливают свет на, возможно, самую страшную чуму в истории человечества, и, таким образом, раскрывают некоторые секреты Черной смерти.
Геном чумы был расшифрован в 2011 году
На старом кладбище Ист-Смитфилд в Лондоне исследователи подозревают жертв чумы. Потому что во время первой волны чумы, которая свирепствовала в Лондоне с 1348 года, в городе ежедневно умирало около 200 человек.
После 1350 года - так свидетельствуют документы – на этом кладбище больше никого не хоронили.
Ученые проверяют, действительно ли мертвые являются жертвами чумы.
Потому что есть сомнения в том, действительно ли именно чумные бактерии вызвали разрушительные волны болезней в средние века.
Но генетические следы подтверждают: это были смертельные случаи от чумы, которые стали жертвами бактерии Yersinia pestis – возбудителя так называемой черной смерти. Тогда все происходит очень быстро. Менее чем за год ученым удается расшифровать геном чумы.
Это было в 2011 году. Для этого международная исследовательская группа во главе с профессором Дж. Йоханнес Краузе из Института истории человечества им. Макса Планка в Йене взял образцы зубов умерших и измельчил их в порошок.
А именно, в коренных зубах фрагменты ДНК чумы более защищены, чем в костях, и чужеродной ДНК от других микроорганизмов не так много.
Результат: только около четырех процентов остатка ДНК в порошке было ДНК человека, и только 0,0005 процента было ДНК бактерии чумы, убившей человека. Все остальное произошло от микроорганизмов и грибков, которые скопились в организме человека после захоронения.
Вот почему исследователи начали с накопления и дублирования ДНК в первую очередь. В конечном итоге реконструкция генома была проведена с помощью компьютеров.
В ходе дальнейших исследований исследователи обнаружили, что один штамм чумной бактерии Yersinia pestis привел к вспышке нескольких исторических и современных эпидемий чумы по всему миру.
Для этого они проанализировали и сравнили генетический состав возбудителей различных вспышек чумы в разных регионах Европы.
Это показало: даже после, возможно, самой сильной вспышки между 1347 и 1352 годами ("Черная смерть") чума продолжала повторяться вплоть до 18-го века. Эти вспышки чумы в совокупности известны как "Вторая пандемия".
Кроме того, было показано, что возбудитель чумы изначально мог вызывать заболевание только у животных. Из-за небольших изменений в ДНК Черной Смерти ученые подозревают, что патоген мутировал до такой степени, что стал смертельной угрозой для людей незадолго до вспышки Черной Смерти.
Чума появилась намного раньше, чем считалось ранее
То, что в Европе уже была волна чумы в 6 веке нашей эры, с тех пор считается подтвержденным. Используя мертвых из братской могилы в Ашхайме, Бавария, международная исследовательская группа смогла доказать, что именно возбудители чумы спровоцировали бушевавшую в то время пандемию.
Это массовое заражение в 6 веке называется юстиниановской чумой.
Так она называлась еще до открытия ученых, потому что раньше термин чума использовался для обозначения всех видов тяжелых болезней.
Основные выводы этого исследования: возбудитель юстиниановской чумы предположительно возник в Центральной Азии и не имеет прямого прямого отношения к возбудителю чумы, вызвавшему Черную смерть в 14 веке.
Поэтому доктор Хольгер Шольц из Института микробиологии Бундесвера предполагает, что "различные возбудители чумы были занесены из популяции грызунов несколько раз в разное время" и "в дальнейшем привели к локальным эпидемиям и пандемиям“. Согласно этому, возбудитель чумы выжил в Европе около 400 лет и не всегда был завезен обратно из Азии.
Вероятно, чума существовала даже 5000 лет назад – в бронзовом веке.
К такому выводу пришли исследования, проведенные датской исследовательской группой во главе с Эске Виллерслев, которая искала генетические следы чумной бактерии в зубах европейцев и азиатов бронзового века. Зубы были взяты с раскопок или из музеев.
Ученые обнаружили зубы семи скелетов. Эти люди жили между 2794 и 951 годами до нашей эры.
Сравнивая их с ДНК более поздних жертв чумы, датские ученые обнаружили, что у ранних возбудителей чумы отсутствовал ген, который защищал бы его в кишечнике блох. Вот почему они предполагают, что на раннем этапе своего развития бактерия чумы еще не распространялась через блох, как это часто происходит сегодня.
Согласно исследованиям, возбудитель был очень распространенным, но менее опасным, чем позже. Но он мог убить и тогда, объясняет Шольц из Института микробиологии Бундесвера. Только у жертв чумы, датируемых примерно 1000 годом до нашей эры, исследователи смогли обнаружить ген, который считается свидетельством того, что блоха стала промежуточным хозяином смертельной болезни.
Исчезла ли чума из Европы?
Какой путь пошла чума в Европе в то время, ученые смогли отследить с помощью анализа ДНК умерших от чумы из братских могил в Барселоне, Испания, и Эльвангене, на юге Германии, а также из одиночной могилы в Болгаре, Россия.
В то время как испанский патоген датируется серединой 14 века, что, скорее всего, знаменует начало Черной смерти, российский геном датируется десятилетиями после того, как эта пандемия утихла. Образец в Эльвангере можно отнести к более поздней вспышке чумы в 16 веке.
Из исторических источников можно сделать вывод, что чума пришла в Россию во второй половине 14 века по направлению к Северо-Восточной Европе.
Раньше считалось, что чума распространилась дальше в Китай из России. Генетические доказательства этого впервые были представлены в работе исследователей из Института истории человечества Макса Планка (MPI) в Йене, Германия.
По словам руководителя исследования Йоханнеса Краузе, с исчезновением Черной смерти в Центральной Европе штаммы европейской чумы мигрировали на восток. Они достигли бы территории Золотой Орды на территории современной России в конце 14 века и в конечном итоге достигли бы Китая, "где спровоцировали третью всемирную пандемию чумы, начавшуюся в середине 19 века“.
Сегодня в Китае существуют различные штаммы возбудителя чумы.
Но только "линия происхождения, которая вызвала черную смерть в Европе за столетия до этого, покинула Юго-Восточную Азию в конце 19 века и быстро распространилась почти по всему миру“, - объясняет Александр Хербиг из MPI. Теория, которую разделяет Микробиологический институт Бундесвера.
В Европе последняя волна чумы прошла в 1722 году в Марселе, после чего в Европе произошли лишь единичные случаи. Поскольку возбудители чумы со времен Черной смерти и 1722 года генетически практически не различаются, различные исследователи предполагают, что чумная бактерия выжила в Европе на протяжении веков.
Почему позже не было вспышек чумы, до сих пор остается неразгаданной загадкой. Возможно, предполагает микробиолог Шольц, в высокогорных альпийских регионах все еще есть зараженные чумой грызуны.
Именно там, вдали от людей, возбудитель чумы все еще может находиться.
что-то такой ужас автор нагнал на меня. Надо это кладбище полнстью закрыто для посещений и выставить охрану.