"Очень редкое открытие" обнародовало один из первых рекордов поедания динозавром млекопитающего

Для ученых нередко находить новые окаменелости эпохи динозавров, но время от времени находки раскрывают гораздо более редкую информацию.

Ученые обнаружили окаменелость маленького пернатого микрораптора zhaoianus еще в 2000 году, но только недавно один исследователь обнаружил "очень редкую находку" — другое животное внутри его останков. Профессор Ханс Ларссон из Монреальского университета Макгилла обнаружил, что окаменелость на самом деле показала ногу древнего млекопитающего прямо между ребрами.

Но не волнуйтесь — исследователь Дэвид Хон из Лондонского университета королевы Марии сказал, что это "абсолютно не было бы предком человека".

Микрорапторы жили в лесах на территории современного Китая около 120 миллионов лет назад. Они были примерно размером с ворону, с длинными перьями, и, как полагают, скользили по деревьям, чтобы поохотиться на мелких животных. Но именно это и делает эту конкретную находку такой интересной, говорят исследователи.

После анализа переваренной лапы животного создается впечатление, что это было существо размером с мышь, привязанное к земле и не особенно хорошо умеющее лазать, что указывает на то, что микрораптор, скорее всего, отказался бы от своих поисков на верхушках деревьев в поисках наземной закуски. Прошлые исследования пернатых динозавров показали, что они питались птицами, ящерицами и рыбой.

"Так редко можно найти образцы пищи внутри динозавров, поэтому каждый пример действительно важен, поскольку он дает прямое доказательство того, что они ели", - сказал Хон....Это исследование рисует картину захватывающего момента времени – одно из первых свидетельств поедания динозавром млекопитающего, — даже если это не так страшно, как что-либо в Парке юрского периода ".

Крупный план ноги млекопитающего.

Исследование было опубликовано во вторник в журнале пелеонтологии позвоночных.

В пресс-релизе университета Хона говорится, что находка дает понять, что этот конкретный вид динозавров имел "разнообразную диету и не был специалистом по какому-либо конкретному варианту". Тем не менее, университет также отметил, что исследователи не уверены, было ли маленькое млекопитающее в брюхе хищника прямой добычей или уже мертвым животным, которое было убрано.

Коллега-исследователь Алекс Десекки из колледжа Маунт-Марти в Южной Дакоте сравнил динозавра с домашней кошкой, существом примерно того же размера.

"Микрораптор был бы легким животным, с которым было бы легко жить, но если бы он вышел, он бы охотился на все, от птиц у вашей кормушки до мышей в вашей изгороди или рыбы в вашем пруду", - сказал Десеччи.

источник: