Прежде чем пиво стало лагером, микроб совершил загадочное путешествие

Ученые нашли родственника родоначальника лагерных дрожжей в почве на территории кампуса ирландского университета, что может помочь отследить, как он оказался в Баварии.

Как гласит история, давным-давно в Баварии пиво претерпело изменения. Темный эль превратился в более светлый напиток с золотым оттенком, и этот напиток стал гораздо более распространенным в то время, когда герцогский указ ограничивал пивоварение зимними месяцами. Лагер, как называли новое пиво, начал свой путь к мировому господству.

Спустя столетия генетики обнаружили, что дрожжи, ответственные за брожение лагеров, представляют собой гибрид традиционных пивных дрожжей и других, устойчивых к холоду дрожжей, Saccharomyces eubayanus . Лагерные дрожжи, по-видимому, являются результатом случайного спаривания в прохладной пивоварне, где низкие температуры позволили процветать гибриду.

Но хотя пивные дрожжи достаточно распространены, трудно проследить, как другой родитель лагерных дрожжей оказался в Баварии. Впервые он был замечен в дикой природе в 2011 году, когда биологи обнаружили холодолюбивые дрожжи S. eubayanus, счастливо живущие в лесах Патагонии в Южной Америке. Затем были обнаружены некоторые дразнящие следы в итальянских Альпах, Тибете, западном Китае и Северной Каролине.

До сих пор наблюдений в Европе почти не было. Но в статье, опубликованной в среду в журнале FEMS Yeast , биологи сообщили, что нашли S. eubayanus живым и здоровым, живущим в грязи кампуса Дублинского университетского колледжа в Ирландии. Находка может дать ключ к разгадке путешествий микроба: если в Европе будут найдены другие образцы, мы сможем лучше понять, что привело к той случайной встрече в холодном баварском подвале.

Образцы ирландской почвы были собраны Стивеном Алленом, студентом, который проходил лабораторный курс в Дублинском университетском колледже под руководством Джеральдин Батлер, профессора генетики, и ее коллег. Когда команда получила предварительное представление о том, что живет в грязи, у доктора Батлера возникла сильная догадка, что одним из дрожжей был давно разыскиваемый S.eubayanus . Точная идентификация должна была ждать, пока весь геном микроба не был секвенирован, процесс, который занял несколькоедель.